Его лицо было сосредоточенным и хмурым. Он впился в меня цепким взглядом и проговорил жёстко:
— Не шевелись. Дай мне руку.
Я испугалась и неосознанно сделала шаг назад. А потом… Сама не поняла, как неожиданно земля ушла у меня из-под ног, и я соскользнула с обрыва.
Амансиан стал стремительно удаляться, а я словно птица, раскинувшая крылья, с пронзительным визгом полетела вниз.
Думала всё, теперь мне точно конец: упав с такой высоты, я точно не выживу. Но меня вдруг подхватили прямо в воздухе.
Это был серебристый дракон — такой огромный, что я, словно маленькая птичка, с лёгкостью умещалась в его когтистой лапе.
Я посмотрела вниз и оцепенела от дикого ужаса. Земля была совсем близко. Ещё чуть-чуть, и я разбилась бы насмерть.
Я вцепилась в драконью лапу так сильно, как только могла, и крепко зажмурилась от страха, боясь даже вздохнуть.
Хлопая огромными крыльями сахат, наконец, приземлился и выпустил меня из своего плена. Я упала на траву и на всякий случай отползла подальше. Но дракон не пытался меня затоптать, рычать или ещё что-то. Он вообще вёл себя странно: просто сел рядом со мной, сложил крылья и посмотрел так, что у меня по коже побежали мурашки — с укором и разочарованием.
Ну вот, наверняка Элиор подумал, что я специально решила спрыгнуть с обрыва. Почему-то я была уверена, что дракон, возвышающийся сейчас надо мной, именно Элиор. Только он в тот момент был рядом и видел, как я полетела вниз. И попробуй теперь объясни ему, что я просто хотела посмотреть.
Глава 37
Я поднялась с земли, отряхнула платье и, вскинув голову, ибо дракон был невероятно высок, произнесла:
— Спасибо тебе, что поймал меня. И… я хотела сказать, что… В общем, я не хотела прыгать с острова, если ты, конечно, об этом подумал.
Дракон повернул голову и рыкнул — негромко, но достаточно, чтобы я испуганно подпрыгнула.
— Н-не надо на меня рычать! Ты меня пугаешь.
Я оглянулась по сторонам только сейчас осознавая, что мы находимся на земле. Не на парящем острове, а на твёрдой земле, на которую я уже даже и не надеялась когда-нибудь ступить.
Сердце стразу затрепетало восторженно. В голове робко заметались мысли о доме, но, глядя на обманчиво расслабленную позу дракона и его прищуренные глаза, я поняла, что он меня вряд ли отпустит.
За спиной у сахата блестела водная гладь речной заводи — мы приземлились прямо на берегу. А с высокой отвесной скалы с громким шелестом стекал небольшой водопад.
Здесь было очень красиво.
Мне так захотелось искупаться, почувствовать себя вновь свободной, как раньше, что я не удержалась. Настороженно посмотрев на дракона, сделала пару шагов в сторону реки. Но коварный змей предупреждающе-низко зарычал и преградил мне путь своим мощным хвостом с острыми шипами.
Я взвизгнула и возмущённо спросила уже без страха, но всё же настороженно, глядя прямо в голубые глаза сахата:
— Тебе нравится меня пугать, да?
В глазах дракона блеснул озорной огонёк, а мощный хвост демонстративно ударил по земле, впиваясь в неё своими острыми шипами, отчего я вновь в испуге подпрыгнула.
Да он издевается?!
Неисправимый наглый драконище!
Поджав губы, я пробормотала себе под нос:
— Так мы никогда не найдём общий язык. Я хочу всего лишь искупаться, раз уж мы всё равно на земле. Надеюсь, это мне можно?
Сахат недовольно фыркнул, и из его ноздрей повалил густой пар. Всем своим видом крылатый змей показывал, что эта идея ему не по душе.
Я осторожно коснулась ладошкой его хвоста, сама удивляясь своей смелости. На ощупь дракон оказался тёплым, а серебристые чешуйки — гладкими, словно отполированными. Откликаясь на моё прикосновение, сахат издал низкий рокот, который вибрацией прошёлся по всему телу, вызывая у меня россыпь мурашек на коже.
Я настороженно подняла глаза и проговорила тихо:
— Мне это нужно. Пожалуйста…
Мгновение мы молча и заворожённо смотрели друг на друга, а потом дракон неожиданно для меня убрал свой хвост позволяя пройти.
Он согласился мне уступить?
Даже не верится, если честно.
Я улыбнулась робко и под пристальным надзором серебристого змея направилась к реке. Подошла к самой кромке водной глади, опустила туда одну ногу. Вода оказалась прохладной, но это ничего, мне так хотелось искупаться, что я готова была потерпеть.
Сбросила с себя платье, оставшись в тонкой нижней сорочке, и стыдливо прикрыла грудь, когда заметила на себе плотоядный взгляд сахата. По коже тут же побежали мурашки. Поэтому, не раздумывая больше ни минуты, быстро шагнула в воду и погрузилась в неё с головой, испытав настоящее блаженство.
Я всегда любила плавать. Помню, как в детстве мы с подругами очень часто ходили на озеро рядом с нашей деревней и купались там до самого заката. Мама в шутку называла нас русалками.
Водичка действительно оказалась очень приятной и даже не такой холодной, как мне показалось с первого раза.
Пока я наслаждалась купанием, дракон продолжал сидеть на берегу и пристально наблюдать за мной. Как хищник за своей добычей.
Вот же неугомонный!
Не обращая на него внимания, я продолжила купаться, но в какой-то момент, метнув взгляд на берег, обнаружила, что он пуст.
Куда он делся?
А потом вдруг ощутила движение под водой и поняла, что дракон скорее всего нырнул в воду. И мне это не очень понравилось.
Я заозиралась по сторонам, напряжённо наблюдая за поверхностью реки, всё ждала, что сахат вот-вот вынырнет. Но он будто нарочно испытывал мои нервы.
— Меня потеряла, сладкая? — прозвучал за спиной насмешливый голос.
Испуганно ахнув, я резко обернулась, при этом чуть не нахлебавшись воды. Но Элиор вовремя схватил меня за талию приподнимая над водой.
Наши лица и тела были настолько близко друг к другу, что меня невольно бросило в жар, несмотря на то, что мы находились в прохладной воде. Я инстинктивно вцепилась в плечи сахата, чтобы удержаться на воде. Его взгляд был таким пронизывающим и обжигающим.
Время будто остановилось на мгновение. Мы замерли в объятиях друг друга, и я вдруг осознала, что тону в омуте его голубых глаз. Это была настоящая бездна, из которой нет спасения. Она затягивала в себя с пугающей силой, и я понимала, что не в силах бороться с ней.
Элиор подался вперед, не разрывая зрительного контакта, и коснулся моих губ своими. Его поцелуй был осторожным и нежным, ласкающим, будто крылья бабочки. Я даже растерялась на мгновение, уже заранее ожидая от него привычного властного напора. Но этот несносный дракон неожиданно удивил меня, и моё сердце взволнованно забилось.
