Тот молча кивнул. Немногословный мужчина, но не сказать чтобы какой-то особенный. Я ожидала, увидев старшего брата Даниза, почувствовать страх и острое неприятие к человеку, который замутил эту чертову свадьбу. Но в душе ничего не откликалось, когда я смотрела на Аида. Геля на него поглядывала исподтишка, но потом успокоилась, надела на лицо свою светскую улыбку и что-то втирала Раисе.
— Очень красивые цветы, Каролина. — Сева тепло мне улыбнулся. — Наверное, стоит большого труда их вырастить?
— Еще как, — вместо меня ответила сестра, — Кора у нас большая труженица, у меня вот, например, ни на что не хватает времени, кроме учебы. Но зато у Коры есть личный садовник.
Сева и Даниз с любопытством посмотрели на меня, я же покраснела, словно меня поймали на чем-то непристойном.
— На самом деле он работает у нас всего несколько дней, до этого…
— Но по тому, сколько времени вы проводите вместе, — перебила меня Аделина, — он быстро учится и успевает много больше, чем прежний садовник. Эти цветы как раз срезал он под моим присмотром.
— Дорогая, наши бытовые хлопоты вряд ли интересны гостям. — Мачеха мягко улыбнулась дочери, но глаза Гели добротой отнюдь не светились.
У меня же внутри все похолодело от цепкого взгляда Даниза. Вот уж не ожидала, что этот пресыщенный мажор способен так смотреть. Интересно, у кого научился? Точно не у старших братьев.
За столом я оказалась как в тисках: справа от меня сидел жених, слева — Аид. За все время он не произнес ни слова, отделывался короткими кивками, хотя и папа, и мачеха пытались завести с ним разговор. Что бы ни говорили об этом человеке, но я инстинктивно отодвинулась к нему, чтобы быть чуть дальше от Даниза. И если он не уберет руку с моего стула, мне придется весь этот обед просидеть с прямой спиной, ни на минуту не расслабившись.
— У меня есть кое-что для тебя, весталка, — шепнул он, когда Раиса обсуждала с мачехой летний отдых в Италии. — Тебе понравится!
Я выдавила из себя улыбку и сосредоточилась на вылавливании гребешков из салата. Похоже, удар камнем в плечо был не очень сильный. Весталка! Тоже мне знаток истории.
Напротив меня рядом с Севой и Раисой сидела Аделина. Она посматривала на бокал красного вина, который стоял перед матерью Даниза, и грустила. А я только сейчас заметила на ее правой руке красивое кольцо, очень похожее на помолвочное. Неужели?!
— Арсений, мы посмотрели с Данизом несколько квартир в центре, — Сева обращался к папе, но смотрел на меня. — Нужно мнение Каролины.
— Мы с Корой обязательно…
Но Сева перебил мачеху:
— Я хочу послушать будущую невестку.
Все взгляды обратились на меня.
— А я — свою будущую жену, — ухмыльнулся Даниз и снял руку со спинки стула. Но только для того, чтобы положить ее мне на колено. Я чуть не подскочила.
— У меня очень стеснительная дочь, Всеволод, — вмешался папа, за что я была ему очень благодарна. — Она только второй раз жениха видит, а ты уже…
— Каролина, что скажешь? — Сева смотрел теперь только на меня, словно ему был очень важен мой ответ. Из всех троих братьев он единственный казался почти нормальным.
— Конечно, я посмотрю, но не слишком ли рано?
— В самый раз. — Даниз незаметно для других, но очень ощутимо для меня погладил мою коленку. — На следующей неделе в самый раз. И мы вдвоем посмотрим. — Он кивнул мачехе. — Нам там жить, не вам.
— Аделина, кажется? — Раиса, которая до этого лишь молча наблюдала за перепалкой, обратила внимание на мою сестру. — Ты ведь тоже выходишь замуж?
Беременность Аделины еще не была видна, и, судя по тому, что тарелки с закусками и салатами рядом с ней были полупустыми, токсикоз ее, к счастью, не мучил.
— Да. — Сестра с радостью подняла правую руку и показала золотое колечко с небольшим камнем. — Да, у нас свадьба будет сразу же после Коры и Даниза.
Даниз громко хмыкнул и, не скрывая пренебрежения, взглянул на мою сестру. Я ничего не понимала.
Сева вдруг закашлялся, бросил пристальный взгляд на младшего брата, а потом, извинившись, вышел из-за стола.
— Это будет скромное семейное торжество, Раиса. — Папа постукивал пальцем по полупустому бокалу. — Но мы будем очень рады видеть вас всех.
Рука Даниза поползла вверх от коленки к бедру, и я уже не выдержала.
— И-извините! — Я вскочила со стула и, не дожидаясь разрешения папы, почти бегом вышла из гостиной.
Господи, ну почему он такой мерзкий?! С виду обычный парень, но от его прикосновений меня всю колотит. Никакую квартиру я с ним вдвоем точно смотреть не стану.
На веранде было прохладно, дул сильный ветер, начинался дождь. Но меня такая погода радовала — я постепенно приходила в себя. Прислонившись к перилам, вдыхала мокрый воздух и думала о другом парне. О том, который пах дождем.
За спиной послышались шаги, я думала, что за мной пришел папа или того хуже — Даниз, но я ошиблась.
— Лера, если я сказал, что не мог тебя взять с собой, значит, не мог!
Голос Севы звучал очень жестко, я отошла к стене, чтобы он меня не заметил. Разговор явно был личным.
— Ты еще мне не жена, чтобы устраивать такие истерики! А будешь требовать, то и не станешь ею!
Ого! Оказывается, у Севы тоже есть невеста. Он стоял ко мне спиной, нервно сжимая в руке мобильный. Я почти не дышала.
А потом он резко повернулся, видно, почуял что-то.
— Каролина… — Взгляд, очень гневный, даже злой, постепенно смягчился. Я же чувствовала себя воровкой, пойманной на месте преступления.
— П-прости… я не хотела.
Он спрятал телефон в карман брюк и подошел к перилам, у которых только что стояла я.
— Все в порядке, Каролина. Это ты извини. Моя девушка, почти невеста... иногда не очень хорошо понимает мои обязанности и мое место в семье.
Я не знала, что сказать, мне было неловко, но он терпеливо смотрел на меня и как будто ждал чего-то.
— Мне тоже часто не хватает внимания тех, кого я люблю. Но любовь не требует доказательств. Я очень надеюсь, что ты помиришься со своей девушкой и у вас все будет замечательно.
— И я надеюсь. — Он грустно улыбнулся. — Хорошо, что ты войдешь в нашу семью, Каролина, нам очень не хватает твоего света.
Я отвела взгляд, мне стало стыдно за то, что очень скоро обману этого парня, который единственный ко мне нормально относится.
— Пора возвращаться, — сказал Сева. — Даниз должен кое-что сделать после обеда.
— Ага, должен. — Ленивый голос самого младшего Аракчеева заставил меня сжаться. Господи, ну зачем он здесь?
— Что должен? — тихо переспросила я, радуясь, что Сева еще здесь. Оставаться наедине с Данизом мне хотелось меньше всего.
