— Будем считать, что знакомство состоялось успешно, — подводит он итог ужину. — Дэйв, дружище, как скоро моя прелестная дочурка сможет приступить к обучению?
Дэвид плотнее смыкает челюсти и начинает уделять чересчур много вниманию форели в своей тарелке. Он отправляет в рот кусочек и жуёт намеренно медленно, вынуждая томиться в ожидании ответа. Я нервничаю так, что от салфетки остались только клочки бумажек.
— Для начала мне нужно включить её в список студентов, — скупо отвечает. — Уверен, что она справится?
— Крис смышлёная, — просто отвечает отец. — Думаю, у неё всё получится. Под твоим чутким руководством… — В этот момент я пересекаюсь взглядом с глазами Дэвида. И могу поклясться, что он думает о чём-то непристойном после слов о руководстве. — Тем более у вас будет много времени. Ты же приглядишь за Крис на время моего отъезда?
— Что?! — срывается изумлённый вздох с моих губ.
— Да, — кивает Адам и глядит меня по руке. — Я ничего не говорил тебе об этом, потому что до последнего момента сомневался, получится ли у меня. Я ещё не готов оставлять тебя один на один с городом больших соблазнов. Откровенно говоря, я думал, что придётся отказаться от шанса… Но Дэвид согласился выручить меня. Он присмотрит за тобой, детка.
Я начинаю дышать чаще. Хоть моя попка саднит от жёсткого вторжения Дэвида, в тот же миг начинаю думать о том, какими непристойными вещами я бы хотела с ним заняться.
— Вы присмотрите за мной, мистер Коэн? — спрашиваю и делаю глоток прохладительного напитка, потому что градус жары повышается в тот же миг.
— Да, — коротко соглашается Дэвид, даже не глядя в мою сторону.
— Я оставлю тебе свои ключи и дам расписание, когда ко мне приходит уборщица.
Дэвид снова подносит ко рту бокал со спиртным. Но его рука застывает в воздухе.
— Что? — спрашивает, глядя на Адама. — С чего ты решил, что я буду жить у тебя?!
— Это же само собой разумеющееся, — терпеливо объясняет Адам, поднимается и подзывает к себе друга. — На пару слов, Дэвид.
Мужчины выходят на просторный балкон. Я не слышу, о чём они говорят из-за плотно закрытой двери. Но по выражению лиц понятно, что Дэвида не радует перспектива жить со мной под одной крышей. Но Адам умеет убеждать. Он топит своего приятеля в водопаде красноречия.
Беседа двух друзей длится около получаса. За это время телефон Дэвида успевает взорваться звонкой трелью по меньшей мере раз десять.
Вернувшись, Дэвид сразу перезванивает кому-то. Озадаченность на его лице сменяется досадой и вспышкой мгновенной злости.
— Да. Скоро буду!
— Что случилось? — интересуется Адам.
— Мой дом… — сдавленно произносит Дэвид. — Сосед позвонил, сообщил, что половину моего дома уничтожило огнём.
Глава 18. Дэвид
Не может этого быть. Я расхаживаю по своему дому. Он у меня небольшой, всего четыре комнаты. Мне не нужно огромное пространство. Я холостяк, у меня редко бывают гости. Мне вполне хватало этой сотни квадратных метров, выгоревших дотла. Дорогое дерево весело трещало в огне, а то, что не сожжено, залито водой.
— Как это произошло? Как? — спрашиваю у пожарного следователя.
Высокий темноволосый мужчина обводит взглядом мой сгоревший дом и выносит безжалостный вердикт:
— Поджог. С семидесяти процентной уверенностью могу сказать, что это был поджог. Когда здесь всё остынет, я проверю комнаты ещё раз и попытаюсь определить очаг возгорания.
Я пинаю ногой обгоревшую ножку кресла.
— И что мне это даст?
— Очень многое. Мы сможем узнать, потребовалось ли злоумышленникам проникать в ваш дом… Много нюансов, мистер Коэн. Я сообщу вам о них сразу же, как только вынесу окончательное решение.
— Мы сможем найти злоумышленника?
— Полиция просматривает данные уличных видеокамер. Но пока ничего не удалось обнаружить. Здесь есть слепая зона. И вы не устанавливали личное видеонаблюдение, — мужчина обнадеживающе улыбается, но потом добавляет: — Разумеется, и я, и мои коллеги из полицейского участка сделаем всё возможное, чтобы найти того, кто устроил поджог. Но иногда найти поджигателей трудно. Рекомендую вам подумать над тем, у кого были мотивы желать вам зла.
Я пожимаю плечами. Любимчики Фортуны и мудаки вроде меня наживают врагов просто одним фактом своего существования. Я не могу с точностью сказать, кому в последнее время переходил дорогу. Но на меня могут обозлиться и по десятку других причин. Иначе говоря, я считаю, что дело безнадёжное, и готовлюсь значительно опустошить банковский счёт, чтобы заказать капитальный ремонт дома.
Чуть позднее раздаётся звонок моего друга. Он интересуется, требуется ли помощь.
— Откровенно говоря, не знаю. Может быть, у тебя есть машина времени? Тогда бы я отказался от ужина и был у себя дома, — усмехаюсь я.
— А что если бы ты спал в это время? — предполагает Адам.
— Во сколько? Сейчас? О, не смеши…
— Думаю, тебе не стоит расстраиваться. Всё, что ни делается, к лучшему, — бодрым голосом отзывается приятель. — В конце концов, ты знаешь, где всегда можешь бросить свои старые кости. У меня дома. Давай, бери самое ценное и можешь переезжать прямо сейчас. Я попрошу дочку, чтобы она приготовила тебе одну из спален.
— Спасибо, Адам. Но я откажусь. Ты же не уезжаешь прямо сейчас? Значит, мне нет нужды стеснять вас. Это будет крайняя необходимость.
— Как знаешь, — легко соглашается Адам. — Но учти, что крайняя необходимость наступит уже очень скоро…
— Как скоро? — напрягаюсь я.
Пульс стучит в висках, и яйца поджимаются кверху. Чёрт побери, мысли о Кристиан превращают меня в похотливого самца павиана!
— Через пару дней, Дэйв. — Ругаюсь сквозь стиснутые зубы. — Есть проблемы?
— Я уже пообещал, что прослежу, Адам. Но учти, что твоя дочь уже взрослая и совершеннолетняя девица. Я не стану пасти её круглосуточно. Если ей захочется творить глупости и она не станет слушаться меня, я не буду умолять или бегать за ней по пятам. Надеюсь, ты дашь понять ей, что я не нянька!
— Разумеется, Дэйв. Я поговорю с дочерью. Кстати, завтра у вас занятие… Я дал Крис расписание. Она придёт на твою лекцию.
Глава 19. Крис
— Кажется, твой приятель не спешит появляться у нас в гостях…
Адам отрывает взгляд от экрана ноутбука и улыбается снисходительно:
— Он не самый простой человек в общении. Немного заносчив из-за того, кем являются его родители. Богатство с пелёнок, привычная роскошь не всех делают лучшими людьми.
— Говоришь так, словно он не твой друг…
Я мнусь на пороге кабинета Адама. Мне хочется продолжить разговор о Дэвиде, но иногда я теряюсь в обществе мужчины, считающегося моим отцом. Я заставляю себя называть его «папой».
