Видимо, желает, чтобы последнее слово осталось за ним. Я иду следом, чтобы захлопнуть дверь. И едва ноги сводного брата оказываются за порогом моей спальни, закрываю дверь и поворачиваю щеколду.
— А тебе… тебе лучше сбросить напряжение! Чтобы не кидался на всех подряд! — говорю ему из-за двери.
— Не преувеличивай. Это была не твоя заслуга, бледнокожий Эльф! Я завёлся от близости горячей Эшли…
Братец удаляется, явно довольный собой. Я захожу в ванную и только сейчас справляю нужду, потом умываюсь и забираюсь в кровать. Меня трясёт от злости, а ещё здесь просто невыносимо находиться. Здесь, на этой постели.
Да он же набросился на меня, как неандерталец! Дикое, грязное, похотливое животное — не иначе! Терпеть его не могу! Вскакиваю, снова несусь в ванную комнату и чищу зубы с клубничной зубной пастой, чтобы стереть с губ вкус поцелуев Джеймса. Но из памяти не так просто выкинуть образы и собственные ощущения. Самые невероятные — во мне словно поселился вулкан и был готов взорваться после неожиданной атаки Джеймса. Его губы слишком пухлые и умелые — это понятно сразу. Наверняка Эшли пребывает в неописуемом восторге от Джеймса и просто набивает себе цену. Почему-то я злюсь. Очень сильно злюсь. На эту пришлую горячую брюнетку. На ее пренебрежение и превосходство, сияющее в карих глазах. Она явно посчитала себя много лучше меня. У неё типичный вид главной красотки из колледжа, по которой сохнут все парни, а подружки, даже самые лучшие, завидуют чёрной завистью. Джеймс и Эшли прекрасно смотрятся вместе. Пара года, как минимум… О, какое мне дело до этих снобов и мажоров?!
Именно так и проходит «моя вечеринка». Я сижу в комнате. На улице гремит музыка, жарится мясо и льются реки пива. Компания развлекается на всю катушку, устраивая смешные конкурсы. А я снова и снова кручу в голове события прошедшего дня. До сих пор не в силах поверить, что Джеймс стал таким… красавцем. Но характер у него отвратительный, честное слово!
Внезапно громкая музыка смолкает. Становится ужасно тихо. Темнота за окном озаряется ядовито-зелёной вспышкой. Я испуганно подскакиваю на кровати и несусь на балкон. Едва выйдя на него, замираю, пребывая в шоке от увиденного. Цепляюсь пальцами за перила, чтобы не упасть.
На лужайке перед домом появились чужаки. Праздно шатающиеся дружки и подружки Джеймса замирают. Почти так же испуганно, как я. Но, наверное, им в десятки раз страшнее. Пришедших всего шестеро. Шестеро и главарь. Не так уж много, да? Но на лицах каждого из них повязан чёрный платок с изображением челюсти черепа. У некоторых на головах чёрные трикотажные шапочки, надвинутые на глаза. Я смотрю на них и чувствую, как сердце грозит выпрыгнуть из грудной клетки. Пришедшие стоят, ничего не делая. Руки засунуты глубоко в карманы просторных спортивных штанов. Но откуда этот ядовитый зелёный свет? У ног одного из них лежит цветная дымовая шашка, испускающая клубы зелёного дыма.
Чёрт… Это смотрится немного жутко. Впечатляюще. Страх выплясывает на нервных окончаниях. Но в большей степени меня это будоражит. До мурашек на коже.
Джеймс расталкивает своих гостей, вылетая вперёд. Он останавливается перед главарём.
— Ты совсем с катушек слетел? — спрашивает он.
А я, глупая, только сейчас понимаю, что на лужайке стоит не кто иной, как Тайлер. Тайлер в обществе своих друзей. Парень поднимает взгляд на дом и машет мне рукой.
— Это уже слишком. Тайлер. Уходи. Забирай своих… друзей.
— Почему твоей сестры нет на вечеринке, а?
Тайлер вплотную подходит к Джеймсу и раскачивается на носках своих кед. Маска с черепом издевательски ухмыляется в лицо Пончику. Честно говоря, Джеймс меня жутко бесит. Но сейчас Тайлер ведёт себя слишком вызывающе. Пугающе. Он просто нарывается на неприятности. Один из его приятелей небрежно засовывает руку в карман и натягивает на пальцы кастет. Разминает костяшки.
Чёрт. Чёрт. Чёрт… Мне слишком хорошо известно, чем заканчиваются подобные стычки. Эти уличные хулиганы способны сокрушить всё на своём пути.
Глава 20. Джоанна
Я была бы рада, если бы Джеймс просто получил по носу. Но я не хочу, чтобы дом его отца превратился в хаос и кучу руин. Из-за меня. Я слишком упряма. Джеймс — тоже. А Тайлер — просто взрывоопасен. Втроём мы представляем ту ещё гремучую смесь. Я бросаюсь обратно в комнату и выхожу с телефоном в руках.
— Тайлер! — кричу ему и машу телефоном, показывая, чтобы он ответил на мой звонок.
Он отвечает. Но не сдвигается ни на дюйм. Продолжает стоять на месте и бесить Джеймса. Сводный брат сжал пальцы в кулаки. Все его мышцы на теле напряжены. Ни один из них не уступит, а вот гости Джеймса явно труханули и жмутся по углам, стремясь слиться с пейзажем.
— Тайлер! Что ты творишь?
— Освобождаю сказочную принцессу из лап злого дракона, очевидно, — смеётся он.
— Я не хочу быть на этой дурацкой вечеринке. Она мне неинтересна. Я здесь никого не знаю.
— Ты знаешь меня! — возражает парень.
— Да. И когда ты закатишь свою пирушку, я обязательно там появлюсь. И если меня запрут, разрешаю выкрасть меня. С применением силы. А пока… — выдыхаю. — Я просто устала и хочу отдохнуть.
— Честно?
— Как на духу. К тому же, если ты пострадаешь или тебя загребёт полиция, кто покажет мне интересные стены в городе? Для рисования.
Тайлер удивлённо присвистывает и добавляет:
— Знаешь, нам есть о чём поговорить. Без посторонних глаз.
— Согласна. Поэтому просто уходи. Забери друзей. Они слишком крутые для тех, кого позвал Джеймс…
Тайлер усмехается и делает шаг назад. Потом ещё и ещё…
— В одном ты права, Джо. Эти маменькины сынки и дочки не могут тягаться с нами.
— Вот именно. Это был бы нечестный бой, Ти. Я тебе напишу, можно?
— Нужно! — коротко бросает он и отключается. Потом поворачивается лицом к своим парням: — Здесь можно разжиться халявным пивом. Мой друг угощает, — подчёркивает он, обращаясь к Джеймсу. — Не так ли?
— Я готов угостить ДРУГА! — холодно заявляет Джеймс. — Но нам надо поговорить. С глазу на глаз. Забирай своих. Сейчас же…
— Хорошо.
Через пару минут друзья Тайлера покидают лужайку. Джеймс и Тайлер зависают друг напротив друга, обмениваясь короткими рублеными фразами. Несмотря на согласие Тайлера уйти, я переживаю, как бы он ещё чего не выкинул.
За несносного сводного брата я тоже сильно переживаю. Ведь Джеймс Пончик Кларк не сдастся. Будет грызть землю зубами и стоять на своём. До последнего. Даже если его будут бить всемером, этот упрямый олух останется на месте. Не будет нарываться, как Тайлер, но останется при своих убеждениях. А я не хочу начинать первый же день в стенах этого дома с кровавого побоища, поэтому молюсь Иисусу, чтобы он послал парням побольше мозгов и отобрал немного тестостерона. Он из них брызжет фонтаном, честное слово.
