Второй день тоже проходит в установившемся режиме. Мерзавец звонит меньше и пишет не так часто. И я почти вою от тоски. Мне кажется, что он ускользает от меня. Вопреки всей грязи, что была между нами, мне хочется его задержать.
С Сарой я сталкиваюсь лишь однажды, на кухне. Задаю ей единственный вопрос:
— Как прошла ночь?
— Лучшая в моей жизни! — не колеблясь, отвечает она, облизнув губы языком. — Жду повторения. Это было незабываемо… Сегодня я буду пай-девочкой, но потом оторвусь как следует!
Я едва ли не убегаю прочь. Точнее, внешне я просто презрительно усмехаюсь, но внутренне я бегу прочь.
Всю жизнь я только и делаю, что убегаю, прячусь, изображая из себя кого-то, кем не являюсь. Мне хочется вырваться на свободу и крикнуть в полные лёгкие, что я — есть, и я — другая. Я — не то, что все другие хотят видеть во мне. Я другая… Просто я страшусь показаться настоящей.
Но рядом с Мэтью я начинаю дышать. Это так странно — он отбирает у меня частички кислорода и возвращает их отравленными собой, но я вдыхаю их и чувствую, как у меня расправляются крылья.
На третий день я начинаю изнывать от тоски. Мне осточертело валяться в кровати. Даже Мэт не достаёт меня телефонными звонками. Я с каким-то унынием думаю о возвращении к офисной работе. Словно жизнь потеряла для меня вкус. Но всего один звонок — и мой пульс разгоняется до предела. Звонок от Мерзавца.
— Ты ещё не соскучилась, Огонёчек? — говорит он вместо приветствия.
— Нет.
— Без тебя в офисе жутко скучно! — ухмыляется Мэтью. — Мне не с кем препираться, представляешь? Все лебезят передо мной и слушаются беспрекословно. А мне жутко сильно не хватает грязных словечек и яростных ругательств, испускаемых из твоего ротика…
— О, надо же!
— Я по тебе соскучился, Огонёчек, — хрипло выдыхает Мерзавец.
Соскучился? Это наглая ложь. Уверена, что за эти три дня он успел потрахаться не только с Сарой. Мэту удаётся вывести меня из себя за считанные секунды!
— Думаю, тебе всегда есть, кого трахнуть! — шиплю я и встаю, начиная нервно ходить по комнате.
— Есть, конечно. Например, твоя сестрёнка была не прочь начать отсасывать мне едва ли не с первой минуты. Представляешь? Такая маленькая, но жутко развратная дрянь!
— Меня не интересуют подробности!
— Конечно, не интересуют, — усмехается Мерзавец и добавляет серьёзным тоном. — Выйди на балкон позади дома, Огонёчек… Пожалуйста.
Я изумлённо смотрю на телефон.
— Ты сказал «пожалуйста»?
— Ага. Прикинь. Помойный отброс вроде меня умеет прилично выражаться!
— Я не считаю тебя помойным отбросом.
— О да, конечно… Ведь у меня крутой папаша!
— Дело не в имени твоего папаши, а в тебе самом. Возможно, тебе нравится вести себя, как помойный отброс, но, думаю, ты лучше, чем хочешь казаться! — говорю я и осекаюсь, понимая, что болтаю слишком много. — Хорошо. Я вышла на балкон. Что теперь?
— Теперь смотри вперёд… — проникновенно говорит Мэтью. — Скоро увидишь сюрприз.
Я смотрю в указанном направлении. Не знаю, что задумал Мэтью. Часть обзора загораживается ухоженной рощицей деревьев позади дома. Но потом я замечаю, как в небо поднимается китайский фонарик. В сгущающихся сумерках жёлтый фонарик смотрится, как луна, взмывающая высоко вверх. Я смотрю и не могу оторвать от него взгляд.
— Такие фонарики запускают, чтобы загадать желание. Ты же жутко больна и не можешь выйти прогуляться, да? — тихо смеётся Мэтью. — Но я надеюсь, что это всё-таки случится. Запустив этот фонарик, можно сказать, что я загадал своё желание. Тебя.
Я сглатываю ком в горле. Глаза жжёт слезами. Слова Мерзавца рвут моё сердце в клочья. Неужели он может быть таким — проникновенным и внимательным? Или это очередная уловка, чтобы потом поглумиться над моей доверчивостью.
— Жду тебя в офисе завтра, Эбби, — произносит моё имя, сексуально протягивая гласные. — Ты придёшь?
— Я слишком долго валяюсь в постели. У меня накопилось много работы. Мне нужно прийти.
— Я буду ждать. Скуча-а-аю по тебе, Огонёчек… — Мэтью делает паузу, а потом ошарашивает меня неожиданным признанием. Его голос звучит предельно серьёзно. — Позвав твою сестру на свидание, я всего лишь хотел позлить тебя. Я не трахал Сару. Не притронулся к ней и пальцем.
— Врёшь, Мэт! — выпаливаю я. — Сара сказала, что это была лучшая ночь в её жизни!
— Я высадил её у первого же клуба, Эбби. Возможно, она нашла, с кем потрахаться вместо меня. Такие, как она, не ищут долго. Она скучная и пресная, чересчур легкодоступная цель.
— Можно подумать, тебя такие не прельщают! — шепчу, наплевав на то, что Мэту хорошо слышны слёзы в моём голосе.
— Может быть, у меня появилось чувство вкуса? Люблю рыжих! — порочно раскатывает слова Мэтью. — С бледной кожей и ведьмовскими глазами. Есть такая одна, прячется от меня за несколькими тонкими стенами. Но…
— Но что?
— Но только ты не спрячешься от себя, Эбби.
Глава 32. Эбигейл
На следующий день я решаю, что хватит с меня затворничества и приезжаю в офис. Сотрудники не очень-то рады моему возвращению. Они считают, что я занимаю кресло незаслуженно. И многим из них не нравится подчиняться приказам «соплячки». Сама того не осознавая, ищу Мэтью взглядом. Но он ещё не появлялся в офисе. Зато работы накопилось очень и очень много. Не успеваю разделаться с одним вопросом, как на его месте возникают ещё пять.
— Мисс Вуд, здесь есть один клиент… — звонит по внутренней линии Кейтлин, менеджер. — Очень проблемный. У нас не получается с ним договориться.
— Постарайтесь сделать всё, чтобы он остался доволен.
— Слышали бы вы, как он выражается! С ним невозможно сладить!
— Значит, вы не умеете работать с людьми! — холодно возражаю я.
— Может быть, у вас получится с ним поговорить? — ехидно интересуется Кейтлин.
В её голосе слышится вызов.
— Разумеется, приведи его ко мне! — цежу ледяным тоном. — И напиши заявление на увольнение, будь так добра. Не заставляй меня увольнять тебя по статье…
Кейтлин рассерженно швыряет трубку и приводит ко мне клиента. О его приближении я слышу задолго до того, как он успевает подойти к двери моего кабинета. Он очень громко разговаривает и недоволен почти всем.
— Пожалуйста! — распахивает Кейтлин дверь перед ним. — Здесь вас обслужат по высшему разряду!
Грузный мужчина делает шаг вперёд и вытирает лоб платком. Но заметив меня, он восклицает:
— Да ладно! У вас, что, нет нормального персонала? Меня час мурыжила девица, не умеющая связать и трёх слов… И что я вижу теперь? Меня привели к соплячке!
