– Ну да, конечно.
Я еще раз украдкой взглянула на Джека и подождала, пока он поднимет глаза. Глаз, который был скрыт от моего взгляда в первый раз, действительно был интересного пурпурного цвета, веко настолько распухло, что свисало на глазное яблоко. Уф. Что именно заставило Броэма, который не пил, у которого были все на свете причины избегать алкоголя, напиться? Что заставило Броэма, который любил дразнить, но ненавидел настоящие конфликты, ударить кого-то?
Если Броэм не сказал даже Финну, то у меня нет шансов быть посвященной в то, что случилось тем вечером. Однако, когда прозвенел звонок и все стали рассеиваться по классам, я зависла рядом с ним.
– Я не хочу совать нос туда, куда не просят, – мягко сказала я. – Поэтому тебе не нужно рассказывать о том, что случилось на выпускном. Я просто хочу проверить, все ли в порядке. Если тебе надо выговориться, или нужен совет, или что-то еще…
– Нет. Вообще-то, у меня все хорошо, – сказал Броэм. – Спасибо.
– О. – Меня это задело, но я порадовалась, что Броэм в порядке. Разве цель всех коучей по отношениям не в том, чтобы привести своего клиента к умению уверенно ориентироваться в ситуации? – Рада слышать. Пока у тебя все хорошо, это все, что мне нужно знать.
Броэм поджал губы.
– Спасибо. Эй, кстати, я говорил тебе, что Финн не боится напрямую высказывать людям то, что думает.
Мне потребовалось немного времени, чтобы понять, на какую тему он перешел, и потом я вспомнила обсуждение шкафчика.
– Он прав, – признала я.
– Конечно, прав, но выражение твоего лица, когда он сказал, что не написал бы тебе… – Броэм выглядел немного обрадованным, что проявлялось в легкой усмешке в уголках его рта.
– Не было никакого выражения!
– О, определенно, – сказал Броэм, и тепло прихлынуло к моим щекам. – Нельзя быть экспертом во всем. Знаешь, это нормально – не всегда знать больше, чем кто-либо другой.
Я оперлась на соседний шкафчик, пока Броэм рылся и собирал свои вещи. Теперь, после удивления от слов Финна, что он не хотел бы получить от меня совет, я чувствовала себя идиоткой. Конечно, я не самый лучший человек для обсуждения его личных проблем. И мне хотелось испариться из-за того, что Броэм заметил мой шок. Они оба думали, что у меня самое раздутое эго в школе. И, честно говоря, не были далеки от правды.
Когда Броэм выглянул из-за шкафчика, он посмотрел на меня и спросил:
– Что случилось?
Я закрыла дверцу его шкафа и пошла. Он поспешил за мной.
– Я не имела права давать людям советы, – сказала я.
– Почему? Это из-за того, что сказал Финн?
– Господи, нет. Финн абсолютно прав. Я поступила безнравственно по отношению к Брук, нарушила конфиденциальность информации Рей, я позволила украсть все те письма. Я начала это, чтобы помогать людям, а закончилось все тем, что я использовала свое положение, чтобы навредить им. Я причинила боль стольким людям. Что со мной не так?
– Эй, – сказал Броэм, беря меня за руку, чтобы я замедлилась. – Ты облажалась. Такое иногда случается. Сейчас всем станет лучше, если ты извлечешь из этого урок, а в следующий раз поступишь по-другому, вместо того чтобы быть в подавленном состоянии из-за того, какое ты дерьмо. Да?
Часть меня знала, что он прав. Но как мне начать исправлять то, что я натворила?
– Да? – настаивал он.
– Да. Я должна принести Брук самые большие извинения.
– Хорошее начало. – Броэм посмотрел вокруг и наклонился. – Хм, еще, говоря о безнравственных ошибках, хочу рассказать тебе, что было с Джеком на самом деле.
Это вытянуло меня из мучений совести быстрее, чем любая нотация.
– Только не говори, что он твой сводный брат.
Он закатил глаза.
– Вы оба смешны. Нет. Он был одним из тех, чье письмо оказалось в шкафчике.
Мой смех испарился, а коридор стал расплывчатым.
– О.
– Мы болтали в компании, это всплыло, и он был пьян и зол, и это стало немного личным.
– Личным обо мне или о тебе?
– …О тебе. Как я уже сказал, он был пьян и зол. Не важно, что он сказал, но это прозвучало… невежливо. Я сказал ему заткнуться, но он продолжил, и я взбесился. – Броэм уставился в пол. Его щеки немного покраснели. – Я никогда никого раньше не бил. Я даже не собирался этого делать, но моя рука как будто действовала без указаний моего мозга.
Это. Чересчур. Получается… Я невольно оказалась девой в беде?
– Почему ты мне не сказал?
– Это стыдно. Я не хочу быть тем, кто бьет всех в округе. Я просто никогда раньше не был так зол.
Я ничего не могла с собой поделать. Я была польщена и немного тронута, хотя и ненавидела саму мысль о том, чтобы слыть несчастной девицей.
– Ты отстаивал честь своего коуча, – улыбнулась я. – Это мило.
– Нет.
– Немного. Готова поспорить, что ты сделал бы то же самое, если речь зашла бы о твоем тренере по плаванию.
– Может. Не знаю. Надеюсь, что нет.
Я засмеялась. Я не смогла сдержаться – он был похож на щенка, которого поймали, когда тот разрывал диванную подушку. Хотя это и было весьма серьезно. Я понимала его отношение к насилию, с учетом того, что происходило у него дома, но сложно не быть очарованной парнем, который подрался, чтобы защитить мое имя, когда меня не оказалось рядом, чтобы защититься самой.
– Ладно, хватит. Возможно, это не лучший поступок, но… попытаюсь такого не повторять. – Его глаза были прикованы к полу, а губы сжаты.
– И, – сказала я, наклоняясь, чтобы посмотреть ему в глаза, – спасибо. Это было очень мило с твоей стороны, в каком-то жестоком, оскорбительном смысле.
Он неохотно вздернул подбородок.
– Всегда пожалуйста. И я обещаю, что больше никогда никому не поставлю синяк под глазом из-за тебя.
– Да, наверное, тебе не стоило так сильно его бить. Или совсем не стоило.
– Я тренируюсь три дня в неделю. Кажется, это прибавило мне сил, – сказал Броэм, размахивая рукой туда-сюда.
Вайнона разозлилась из-за драки, или знала, что это связано со мной, и странно себя чувствовала поэтому, или она ушла домой раньше совсем по другой причине, кто знал. Было ли это странно, что он отстаивал мою честь таким образом? Стоит ли мне подумать, что это значит?
Немного обескураженная, я решила, что не стоит. Броэм сказал, что с ним все в порядке, а значит, что бы ни случилось, это, очевидно, к лучшему. Если бы было что-то еще, он ни за что не стал бы так спокойно и уверенно говорить об отношениях с Вайноной.
В общем, я была рада за него и его приобретенную способность ориентироваться в странностях отношений.
