— Как-то не бьёт, — задумчиво произнёс Скип.
— Понимаю, — кивнул руководитель исследовательской группы. — И вот здесь появляется «во-вторых».
— И что же у нас «во-вторых»? — заинтересовано спросил маг. Но в этот момент принесли колбаски с капустой и остальными заказанными вкусностями, так что они ненадолго прервались. Причём, официантка в традиционном немецком «dirndl», расставляя тарелки вовсю пялилась на Скипа. Похоже, информация о появлении на базе GSG 9 некоего крутого русского уже разошлась по окрестным немецким городкам. А маг, в отличие от учёного, одетого вполне вненационально — в удобные полувоенные брюки и крутку без каких бы то ни было признаков принадлежности к чему бы то ни было, был облачён в стандартный русский камуфляж со всеми положенными нашивками и шевронами, среди которых был и нарукавный с русским триколором… Но заговорить так и не решилась.
— Так вот, — продолжил Евгений Юрьевич, когда они снова остались одни, — есть версия, что, кроме нелинейности, на уровень доступной, так сказать, «личной мощи», действует ещё и уровень Врат…
— М-м-м… постойте, док — то есть вы хотите сказать, что Врата ограничивают не только проходящих через них тварей, но ещё и нас?
Евгений Юрьевич пожал плечами.
— Ну, не знаю, Врата ли ограничивают или сама Система, а Врата просто являются, кроме всего прочего, этаким индикатором того, какая «мощь» дозволительна в этом мире, но такая версия есть. И полученные в процессе наших исследований результаты ей не противоречат.
— Во-от оно что… — Скип задумался. А учёный, воспользовавшись моментом, с аппетитом принялся за еду. Ибо пахло от колбасок — м-м-м…
— Хм, понял. Принял, — кивнул сам себе Скип после пяти минут размышлений. — Тогда на какую часть «мощи» можно сейчас рассчитывать?
— Мгм… — Евгений Юрьевич проглотил кусочек колбаски и, взмахнув вилкой, продолжил:- Смотри — тут мы попытались привязаться к системным характеристикам. При «прописи» в Систему у человека может быть открыто от пяти до десяти основным и дополнительных характеристик. Их среднее значение близко к «пятёрке». Меньше — у совсем уж слабых, больше — у сильно развитых. Так?
— Так, — кивнул Скип, заинтересованно слушая.
— Максимальный уровень тварей, имеющих возможность пройти через Врата — пятнадцатый. Так?
— Так.
— За каждый уровень Система даёт по пять очков. То есть у игрока, если у него открыты только основные характеристики, будет, в среднем двадцать пять очков, плюс ещё семьдесят пять он получит за пятнадцать уровней от Системы. В сумме — сто. А если он открыл все дополнительные — то сто двадцать пять. Согласен?
Скип шутливо вскинул руки.
— Никаких вопросов!
— Делим сто на пять, то есть на число открытых характеристик — получаем двадцатку. Если сто двадцать пять разделить на десять — то получается двенадцать с половиной. То есть у нас получается, что допустимая «мощь» каждой характеристики составляет от двенадцати с половиной до двадцати в каждой характеристике. Соответствует твоим ощущениям?
Скип задумался. В принципе близко. Но точно не нижний уровень. Что же касается верхнего, то есть двадцатки, то-о… А впрочем — почему бы и нет? Он считал, что в разы сильнее обычного человека, но где у него была возможность сравнить себя с обычным-то? Откуда они взялись бы в его окружении, в котором, сплошь, гении, типа Евгения Юрьевича, или крутые спецназовцы типа Капитана и Вольфганга с парнями? Ну если брать тех, с кем он реально довольно плотно общался всё время после преодоления двух первых «пределов» и потому имело возможность сравнивать. Нет, они не олимпийские чемпионы, конечно, но у них в характеристиках явно не пятёрки…
— Да, пожалуй… — задумчиво протянул он. А потом оживился. — Но тогда это означает, что при повышении уровня Врат я сразу скакану… а насколько, док?
— Ну, если пользоваться этой методикой, то тебе станут доступны от двадцати до тридцати пяти единиц в каждой твоей характеристике.
— М-да, не очень-то сильная прибавка, — разочаровано протянул маг.
— Ну, это ещё пока только первые прикидки, — усмехнулся учёный. — Вполне возможно, что наша формула неточна. Возможно, что Система, например, учитывает только основные характеристики и не по «пятёрке», а по верхнему пределу. Ну, или вообще наша формула неверна и не имеет никакого отношения к действительности.
— Да нет, похоже, вы правы, — хмыкнул Скип. — Судя по моим ощущениям — всё так и есть… Так что спасибо за консультацию, Евгений Юрьевич. И, думаю, мне снова стоит слегка пересмотреть тактику развития. А то я как-то совсем на другое рассчитывал… — с этими словами маг ухватил со стола вилку и нож и наклонился над тарелкой с колбасками. Но внезапно замер. А потом возбуждённо произнёс:- Док, но ведь игроки вкладывают очки не во все характеристики ровно, а, в основном, в профильные. И профильные характеристики, частенько, в два раза превышают остальные. И эти раскачанные характеристики реально работают. Я знаю. А ведь если у Системы имеются такие «потолки» — то это бы было не так.
Евгений Юрьевич усмехнулся.
— А скажи мне, Скип, когда ты погиб, там, у себя в будущем — до какого предела доросли Врата. То есть твари каких уровней могли через них проходить?
Врата доросли до десятки, и через них могли проходить твари ста пятидесятого уровня.
— Ну и сколько же сто пятидесятых уровней к тому моменту было на Земле?
Маг помрачнел.
— Ни одного. Среди людей игроков с уровнем выше сотки вообще была дай бог тысяча. Ну по прикидкам. Потому что к тому моменту уже никакой общей связи на Земле не осталось. Все жили мелкими изолированными анклавами и выживали как могли. В основном прятались, охотясь на мелкие отделившиеся стаи. Против высокоуровневых почти никто выходить не рисковал. Но в то время и стаи уже, в основном, состояли из тварей выше пятидесятых уровней… — Скип замолчал и принялся мрачно есть. Сидящий напротив него учёный не рискнул прерывать его сумрачное молчание, сосредоточившись на пиве. Маг же, сжевав колбаску, снова заговорил:
— Спасибо, Евгений Юрьевич — я понял. Вы имеете ввиду, что, поскольку я… то есть люди сильно отставали по уровням от левела Врат — даже того, что мы вкладывали в профильные характеристики, всё равно не хватало чтобы достигнуть предельного потолка, — маг вздохнул. — Скорее всего вы правы — и так оно и есть. И это означает, что избранная мной стратегия — всё заработанное на данном этапе вливать в покупку единиц характеристик, вполне возможно, неверная. Я подумаю…
— Конечно, подумай, Скип. И посчитай. Но, как мне кажется, как раз в твоём случае эта стратегия, наоборот, вполне обоснована.
— Почему это?
— Потому что… — учёный задумчиво покрутил вилку в руках, потом вздохнул, откашлялся, затем оглянулся, после чего снова вздохнул и упёр взгляд в Скипа. — Потому что настанет момент, когда кому-то придётся пойти туда, за Врата.
