– Ладно, – кивнула Кристен, и Карри потянул ее во двор, где стояли байки.
– Я сам его собирал, – сообщил он, когда они оказались рядом с его мотоциклом – чертовски мощным, черным и блестящим. – Как и тот, что стоит в моей комнате. Тот был моим первым.
– Так вот что это за мотоцикл, – восхитилась девушка. Она видела его перед собой каждый день, когда лежала в постели, но как-то стеснялась спрашивать. Боялась, что это тоже как-то связано с Элисон. Но оказалось, что нет.
– Для байкера первый мотоцикл – это как первая женщина, – объяснил Карри. – Обычно мы сами собираем их, а потом холим и лелеем.
– А почему ты больше на нем не ездишь? Он сломался?
– Он стал для меня недостаточно мощным, – сказал Карри. – Но мне не хотелось его переделывать. Хотелось оставить его, как память. Поэтому он и стоит теперь там, напоминает мне о моей молодости.
Кристен рассмеялась:
– Ты и сейчас еще не старик!
– Мне двадцать семь, – улыбнулся Карри. – Я собрал этот мотоцикл одиннадцать лет назад. Прошло много времени. И теперь у меня давно уже другой железный конь, – Карри похлопал по нагретому солнцем сидению, а потом взял черный шлем и одел его Кристен на голову, осторожно закрепив под подбородком.
– Тебе идет.
– Спасибо.
Карри первым сел на мотоцикл. Кристен устроилась сзади и крепко обхватила его ладонями за талию, сцепив пальцы на его животе. Она уже несколько раз ездила с ним на мотоцикле, но это были обычные, рядовые поездки, когда Карри старался не разгоняться до больших скоростей. Сейчас – она поняла это, – он собирался показать ей что-то сумасшедшее.
Двигатель завелся, и по телам пошла легкая вибрация. Карри легко, не задумываясь, оторвал ногу от земли, крепче взялся за рукоятки, и они выехали с парковки.
– Куда мы? – прокричала Кристен, преодолевая ветер.
– Пока просто едем, – отозвался Карри.
Они выехали на трассу. Машин почти не было, и Карри быстро набрал хорошую скорость. В ушах свистело, ветер трепал волосы, полы рубашек надувало парусом, дыхание перехватывало. Для Кристен это было непривычное чувство, но Карри всегда говорил ей: «свобода – это ветер в волосах», – и она была с ним согласна. В прошлом месяце – а кажется, в прошлой жизни, – когда они с Мирандой и Нэйт ехали на гонки, Кристен рассуждала о мостах. Чем выше мост – тем сильнее ветер треплет волосы. И в этом была свобода. А на мотоцикле свобода чувствовалась еще сильней.
Скорость все увеличивалась, ветер свистел сильнее, и мимо неслись летние поля и встречные автомобили. Горячий асфальт шелестел под колесами. Сверху палило солнце.
Когда Карри сделал первый резкий поворот, и мотоцикл лег на бок, Кристен невольно закричала. Через пять секунд мотоцикл выровнялся, и она не смогла удержаться от счастливого смеха. Это было страшно, но чертовски здорово. Через минуту Карри наклонился еще раз, теперь в другую сторону, и Кристен закричала и захохотала опять.
Город был все дальше, раскаленная трасса летела навстречу, двигатель ревел, и Кристен, поворот за поворотом, все больше смелела. В какой-то момент она расцепила пальцы и раскинула руки в стороны с громким криком, но уже через пять секунд, испугавшись сама себя, снова отчаянно вцепилась в Карри.
– Сумасшедшая! – закричал он со смехом.
Время остановилось. Кристен не понимала, сколько они уже летят вот так вот, навстречу ветру, – пятнадцать минут или два часа. Но потом на горизонте показались знакомые постройки, и она быстро пригнулась к уху Карри:
– Зачем мы сюда едем?
Карри ей не ответил, по-прежнему выжимая из своего байка всю мощь. Кристен смотрела вокруг во все глаза.
Это был гоночный трек.
Тот самый, где все началось.
Карри развернулся около хостела, где они с Кристен впервые спали, обнявшись, проехал мимо бара, где всего несколько недель назад грохотала музыка, и реками лилось пиво, и хрустело под ногами стекло, и ломались чьи-то судьбы. Сейчас здесь было тихо и безлюдно. На парковке не стояло ни одного байка. Карри направил свой мотоцикл на крутую извилистую трассу.
Кристен сразу вспомнила, как сидела вместе с Мирандой и Нэйт на трибунах, и как наблюдала за гонкой, и как ревели двигатели, и гудела толпа, и комментатор сорванным голосом считал круги. Все это было совсем недавно – но, казалось, прошла тысяча лет. И вот теперь она снова была здесь, но уже не наблюдала со стороны, а сама летела по трассе, и мотоцикл ложился в крутые виражи и расхлестывал вокруг себя снопы искр. Она обнимала за талию мужчину, которого любила. Мужчину, с которым познакомилась здесь при совершенно диких обстоятельствах. Мужчину, которого хотела забыть раз и навсегда. Но не смогла.
Спустя пятнадцать минут они сидели на первом ряду трибун. Карри курил, Кристен с удовольствием вдыхала крепкий табачный дым.
– Почему только третье место? – спросила она у него. – Разве ты не мог лучше?
Карри с улыбкой пожал плечами:
– Видимо, у меня другие таланты… На самом деле, мне просто нужен другой мотоцикл.
– Мощнее?
– Легче. Этот слишком тяжелый. Его сложно разогнать…
– Ничего себе, сложно! – удивленно выдохнула Кристен, вспоминая, как быстро мелькали деревья и машины, проносящиеся мимо, и как сильно дул в лицо ветер.
– Этого было недостаточно. Можно быстрее. В следующем году я попробую снова. На другом мотоцикле.
– И снова прицепишь к себе какую-нибудь девицу? – хмыкнула Кристен.
– Ты ревнуешь? – расхохотался Карри.
– Разумеется, – надулась Кристен.
– После гонки я собирался трахнуть ту девицу, но, как ты помнишь, вместо этого мне пришлось спасать тебя… В следующем году ты можешь поехать вместе со мной.
– В смысле? – не поняла Кристен. – Прицепленная ремнем? Да ты издеваешься! Я не самоубийца!
– Это не намного опасней, чем ехать лицом вперед, – заверил ее Карри. – Нужно только покрепче застегнуть ремень, хорошенько держаться за сидение и правильно поставить ноги.
Кристен с сомнением покачала головой, а Карри предложил:
– Хочешь, попробуем? На небольшой скорости и без виражей и поворотов.
Кристен промолчала, и Карри хмыкнул:
– Ты мне не доверяешь?
– Доверяю.
– Тогда идем, – он протянул ей руку, и она нерешительно вложила свою ладонь в его.
Запасного ремня у них, конечно, не оказалось, поэтому Карри выдернул свой ремень из джинс. Кристен невольно закусила губу, но Карри был настроен так серьезно, что даже не отпустил ни единой пошлой шуточки.
– Не туго?
– Нет.
– Отлично. Теперь расставь ноги вот так, – он показал, и Кристен, оборачиваясь назад, подчинилась. – И крепко возьмись за сидение обеими руками.
