Досталось и магам. Светлый потерял руку, державшую над головой огненный шар, а тёмный остался без ступни. Странное заклинание противника непостижимым образом проскользнуло между бежавшими впереди наёмниками, пробило поставленные защиты, и как лезвием полоснуло по конечностям.
Адептам сказочно повезло. Толпа хлынувших назад людей вынесла их на поверхность. После таких ран ни о каких боевых действиях речь больше не шла. Маги применили самые мощные заклинания, но противник уцелел, и опять оказал сопротивление. Смысла продолжать нападение уже не было. Мутант способен пробивать не только защиту сознания, но и вполне себе нормальные стихийные щиты, причём, как светлых, так и тёмных стихий. Завалить такого врага телами в узком коридоре просто не получится, а ещё одной ищейки, чтобы оценить катакомбы и обвалить их, у магов не было. Светлый не относился к фанатикам, поэтому, оценив обстановку, дал приказ на отступление.
Наскоро применив исцеляющие свитки, нападавшие бросились наутёк. Точнее, побежал светлый, а его напарника тащили оставшиеся в живых наёмники. Магия не всесильна и мгновенно отрастить утраченные конечности неспособна. Паники добавили вопли, раздавшиеся со стороны захваченных повозок. Кто-то напал на бандитов, их охранявших. Планомерное отступление превратилось в беспорядочное бегство. Скоро от разбойников и духу не осталось.
* * *
Я вылез на поверхность из глубины коридора, куда отступил, когда попёрла толпа. Перешагивать, через порезанные на куски тела было неприятно. Надо же, как насвинячил. А всё из-за того, что не хотел открыто использовать божественную нить. Очень уж напоминает прах от её действия результаты тёмного заклинания. В то время как эту резню можно списать на рунный свиток с воздушными лезвиями такой же, что торчал в специальном кармашке у меня на груди.
Возникнет другой вопрос, как это заклинание пробило защиту нападавших, но на него можно как-нибудь отбрехаться. В конце концов, скажу, что это из-за разрушения свода сработало повреждённое древнее заклинание и снесло защиту нападавших, а мне оставалось только порезать их на кусочки.
Шон: — Не поверишь, но новое оружие отлично действует.
Мег: — Что-то результатов не наблюдаю.
Шон: — Сам просил опыты вблизи не проводить. Вот я и ставил их на разбойниках, охранявших наших погонщиков.
Мег: — И как?
Шон: — Камешек отлично выпадает из подпространства по моему желанию. Главное, чтобы он появлялся в нужном месте. Я подумал, что голова и тело бандитов — самые подходящие цели. Не прогадал. И то и другое при материализации объекта внутри взрывается весьма эффектно, только ошмётки во все стороны летят.
Мег: — Я здесь всё кровью уделал, а ты на стоянке порезвился. Грязно работаем.
Шон: — А я что, я ничего. Это ты учиться должен. А пока, что имеем, то и применяем. И вообще, у тебя зрители появились.
Мег: — Это ты о той паре любопытных мордашек, что опять из-за поворота коридора выглядывают?
Шон: — А о ком же ещё?
— Выползайте на свет, — махнул я рукой девушкам.
— Ну ты и накрошил! — с брезгливой гримасой на лице покачала головой Эва, пытаясь осторожно шагать по камням между кровавых луж. После многочисленных убийственных тренировок в виртуальном замке, трупы врагов её нисколечко не смущали. Следом, стараясь не смотреть по сторонам, пробиралась Кармия.
Скоро девушки очутились возле меня на поверхности.
— Откуда столько бандитов? — с недоумением бросила взгляд Кармия на бывшее подвальное помещение, заваленное трупами.
— Похоже, вас поджидали, — задумчиво покачал я головой, уставившись невидящим взглядом вдаль. Построенная ранее система предположений рушилась на глазах. Существование заговора светлых магов против тёмных соперников не выдерживало критики. Налицо действие какого-то союза обоих направлений, и им позарез нужны одарённые девушки. Это в некотором смысле объясняло непонятное отношение тёмного сообщества к пропаже молодых адепток. Кто-то среди них маскировал похищения, выдавая их за несчастные случаи. Похоже, аналогичные процессы шли и среди светлых сообществ. Отсюда и огромное количество рунных заклинаний у разбойников. Кто-то специально сеял раздор среди магов, невовлечённых в заговор. Всё же цель происходящего от меня ускользала. Зачем кому-то нужны одарённые девушки различных стихий? Неужели нельзя просто нормально знакомить молодых людей? Любовь делает чудеса. В совместимых союзах будут рождаться гораздо более сильные одарённые. Данных для анализа катастрофически не хватало.
— Кто поджидал? — широко раскрыв глаза, уставилась на меня Кармия.
Эва знала чуть больше, поэтому глупых вопросов не задавала.
— Доказательств у меня, к сожалению, нет, — перевёл я взгляд на девушку, — но нападение на тракте и попытка захвата здесь — это звенья одной цепи. Вас специально выманили из города, чтобы без помех провернуть грязное дело.
— Зачем я кому-то понадобилась? — продолжала недоумевать Кармия.
— Не только ты, — покачал я головой, — им были нужны все девушки, присутствующие здесь. Не спрашивай— зачем. Меня просветить на эту тему как-то не удосужились.
— А ты откуда знаешь? — уже ничего не понимала собеседница. Обрывки мыслей роились в голове Кармии, но схватить здравую и вытащить её на свет, у девушки не получалось. Слишком дико выглядели предположения собеседника.
— Подслушал, — улыбнулся я. Было видно, что шторм в ауре Кармии поднялся нешуточный.
Шон: — Хозяин, ты бы девушек пожалел. Они и так на взводе, а ты им ещё дровишки в костёр сознания подкидываешь. Даже Эва на грани держится. Сам подумай, только что девушки нашли сокровища — радость какая, а тут разбойники нарисовались. Ты ещё пугаешь, что все в опасности. Смотри, как ауры светятся.
Мег: — Ничего. Умеренные потрясения полезны для развития. Хотя ты прав, свои мысли следует пока при себе держать. Жаль эту парочку одарённых уродов достать не удалось. Толпа слишком плотная была.
Шон: — Нормально ты их пометил. Ручки-ножки быстро не отрастают.
Мег: — Ой как хотелось с ними поговорить! Поэтому и рубил аккуратно.
Шон: — Не эти, так другие нам на пути ещё попадутся. К тому же вряд ли ты из них много вытянешь — обычные боевики. Работают с бандитами. Натаскивают их. Снабжают свитками.
Мег: — Эх… сдаётся мне, сеть плетёт кто-то умный. Каждый из членов преступного сообщества знает, только то, что его касается. Придётся покрутиться, распутывая этот клубок.
Шон: — Интересно же, да и спешить нам некуда.
Наш обмен мнениями с дракошей пролетел незаметно для собеседницы.
— Как ты мог подслушивать на таком расстоянии? — продолжала с недоумением рассматривать меня Кармия.
