Княгиня Трубецкая прижала руки к груди бархатного синего платья, которое надела для встречи с подругой. Что можно рассказать Мари, муж которой, как проговорился Серж, тоже состоял в Северном обществе.
Однажды на приёме у Катрин разболелась голова, и она решила поискать местечко для уединения. Шла по коридору, пока не услышала звук чистого и ясного голоса Павла Пестеля. Молодая женщина прижалась к стене и прислушалась. В ту ночь, Катрин не могла заснуть. Пестель предлагал лишить жизни королевскую семью. И её любимый Серж участвует в этом. Однажды муж обмолвился: его роль в Северном обществе декабристов одна из первых. Ну, а как иначе могло быть?! Ведь он герой войны с Наполеоном, имеет много наград, а три года назад получил звание полковника Преображенского лейб-гвардии полка. Когда Катрин выходила замуж, их будущее казалось безупречным.
И что теперь?
Катрин уселась в уютное кресло-качалку, в котором любила читать, и принялась раскачиваться, надеясь успокоиться. Она до сих пор не решила, как вести себя с подругой. Раньше они были очень близки, но семейная жизнь и рождения детей разлучили их. А после болезни Мари и вовсе кажется странной. Иногда смотрит на кого-нибудь и, как будто, не узнаёт. И только, когда к ней подходят, улыбается, и начинает отвечать на вопросы. Даже иногда невпопад.
Только самой себе Катрин могла признаться, что всегда завидовала Мари. Её красоте, спокойствию, обаянию. И особенно тому, что её долг перед мужем был выполнен. У них родился сын, наследник, да ещё очаровательная дочка. А она сама вот никак не может забеременеть. А ладно, тряхнула локонами Катрин, отгоняя горькие мысли. Всё же хорошо, что они снова начнут общаться.
Увидев, как Мари входит, Катрин снова поразила её красота. Молодая женщина выглядела хрупкой, что было неудивительно при её росте и узкой кости. На слегка разрумянившемся лице сияли удивительного цвета глаза. Фиалковые, называли их в обществе и, конечно, завидовали. Вообще, завистниц у Мари было много и только безупречное поведение спасало её от сплетен.
Катрин поднялась ей навстречу и поцеловала прохладную щёку подруги.
− Замёрзла? – спросила она.
− Немножко. На улице ледяной ветер с Невы и белые мухи летают. А всё равно приятно прокатиться, − она потёрла ладошки друг об друга.
Катрин улыбнулась.
− Садись. Чай уже готов. Я отпустила горничную, чтобы поговорить. Буду сама за тобой ухаживать.
Алиса опустилась на стул. Катрин, разливая чай из фарфорового чайника, бросила на неё внимательный взгляд. Волосы забраны назад в низкий пучок. Тёмно-зелёное с высоким воротом платье очень шло к ней, подчёркивая длинную шею. В ушах прелестные жемчужные серёжки, такое же кольцо на пальце.
Катрин хотела начать разговор со светских сплетен, но потом вдруг выпалила:
− Не будем тратить время на пустые разговоры. Что тебе известно?
Алиса опустила чашку, которую уже поднесла ко рту. Чай слегка расплескался на блюдце.
− Готовится заговор, − сказала она. – Наши мужья в этом участвуют. Мы должны это предотвратить.
− Это не просто заговор, они собираются уничтожить всю царскую семью. Я понимаю, что у России сейчас тяжёлое положение. И наш император… − Катрин остановилась.
− Довёл людей до такого положения, что его вынуждены убить. Да только вот нет в этом никакого смысла, − горячо сказала Алиса. – Их идеи прекрасны, но несвоевременны, − Алиса почувствовала, как бы ей хотелось рассказать Катрин, что произойдёт.
− А вдруг нашим мужьям суждено изменить Россию? Превратить стоячее болото в процветающую страну? Мы должны верить в наших мужей и поддерживать их. Как бы мне хотелось быть полезной для Сержа, а не ждать его по ночам. – Эх, если бы можно было заглянуть в будущее.
− Может, есть какая предсказательница, к которой можно обратиться? – закинула удочку Алиса.
− Ты в это веришь?
− Почему нет? – Алиса пожала плечами. Вспомнила своё увлечение экстрасенсами. Каждую неделю, пока шла передача, откладывала все дела и замирала перед телевизором, пытаясь отгадать задачи, которые ставили перед участниками шоу. Как ей нравилась парочка Александра Шепса и Мэрилин Керро. Ей тогда казалось, что если бы у неё были способности, насколько интереснее стала бы жизнь. – Некоторые видят будущее и этому можно верить, − как можно увереннее сказала Алиса.
− Думаешь? – Катрин колебалась недолго. − Есть одна вдова, госпожа Кирхгоф. Приехала из Германии, живёт в квартире у Пяти углов уже лет пятнадцать. Многие к ней заглядывают. Император был перед войной с Наполеоном. Гадалка предсказала: сначала будет беда, а потом, если начнёте действовать смело, бедствие преодолеете. Так и было. И Пушкину она предсказала всё правильно: сначала деньги получит, товарищ в тот же день карточный долг отдал, потом, что Пушкин станет известным поэтом и будет у него две ссылки. Так вот: поэт уже вторую ссылку отбывает в Михайловском. Ну а про последнее даже говорить не хочу, − Катрин мотнула головкой, отчего её завитые у висков прядки задрожали.
− Скажи, прошу, − Алиса умоляюще сложила руки, почувствовав холодок в груди.
− Надеюсь, это предсказание не сбудется. Госпожа Кирхгоф сказала, что Александр Сергеевич проживёт долго, если на тридцать седьмом году жизни не умрёт от белой головы, белого человека или белой лошади.
− Что?! – Алиса всплеснула руками. – И ведь если он знал, то зачем тогда соглашался на дуэль… Мог бы жить и жить. Сколько бы стихов написал. − Алиса умолкла, увидев, что Катрин расширенными глазами смотрит на неё.
− Мари, ты что говоришь? Александр Сергеевич жив. В Михайловском он.
− Не знаю, что со мной, − Алиса встала и начала мерить шагами комнату. – Мне сон приснился, что Пушкин на дуэли сражался и погиб, − сказала она, останавливаясь перед Катрин. – Мне часто после болезни такие сны снятся. Мне, как будто, показывают будущее. Катрин, милая, не считай меня сумасшедшей. Мне некому рассказать об этом. Андрей отправит к докторам, а я не хочу лечиться.
− Ну что ты, что ты, − Катрин встала и обняла подругу. – Я никому не скажу. Ты прости меня, что я отдалилась от тебя. Замужество, обязанности.
− И ты меня прости, − Алиса вдруг почувствовала, что вот-вот расплачется от облегчения. Слава Богу, Катрин поняла её правильно. – Я тоже занята целыми днями. Давай выпьем ещё чаю.
− Конечно, − Катрин позвонила в звонок. Появилась горничная со свежезаваренным чаем и пирожными.
− Ну вот, эклеры доставили, − обрадовалась Катрин. − Попробуй, Мари. Это из новой кондитерской. Сливочный крем изумителен.
Алиса взяла эклер и откусила маленький кусочек.
− Восхитительно, − заметила она с улыбкой. Катрин только кивнула, поглощая лакомство. Передышка дала Алисе время сосредоточиться.
