– Зайка ночевал у меня, – ухмыльнулся Леон.
Старик выразительно взглянул на висевшее на верёвке мокрое бельё.
– Я в лужу упал, – смущённо пролепетал Эмильен, выгораживая льва.
– Ну, – Каах лукаво улыбнулся. – Я так и подумал.
Заяц перевёл взгляд на льва, а тот сделал вид, что ничего не заметил. Тут старик поднял ногу и показал на свой резиновый сапог:
– Меня тут жаба покусала.
– Что?! – в один голос воскликнули Эмильен и Леон.
Каах показал на дырочки, оставленные явно клыками прожорливой твари.
– А я что тебе говорил?! – возмущённо заорал заяц. – Она пыталась меня сожрать!
Эмильен соскочил с кровати и безбоязненно приблизился к старику.
– Леон заставил меня пойти за водой, – запричитал заяц, заламывая руки для пущей убедительности. – А в колодце оказалась злобная жаба, которая набросилась на меня.
Лев с тяжким вздохом подошёл к омеге и одёрнул футболку, прикрывая его обнажённую попку. Эмильен же увлёкся рассказом и не обратил на это внимание.
– Я пытался убежать, а тварь прыгала за мной и загнала в лужу. А Леон лишь посмеялся, – омега ткнул указательным пальцем в альфу.
Лев недовольно рыкнул и отвесил ему подзатыльник:
– Выдумщик!
– Я?! – разъярился заяц.
Старик зевнул, а потом с невинным видом спросил:
– Есть что съедобного?
Леон щёлкнул Эмильена по носу, показывая, что обмен любезностями закончился, а потом ушёл в кладовку. Омега присел на скамью, стыдливо натягивая край футболки на острые коленки.
– Леон хороший, – признался заяц. – Он оберегает меня.
– Надо дать сообщение твоему дяде, а то он места себе не находит, – улыбнулся Каах и достал из внутреннего кармана плаща спутниковый телефон, вытащил длинную антенну, а потом принялся кому-то звонить. – Малыш Пьер?
Эмильен только услышал сухой треск помех.
– Я нашёл твоего крошку-зайку. Всё хорошо, он с Леоном.
Омега аж рот приоткрыл от удивления. Разве такое было возможно в саванне?!
– Малыш Пьер, я присмотрю за зайкой, – после этих слов Каах сбросил вызов.
– Вы тут собираетесь остаться на всю ночь?! – изумился Эмильен.
– Я знаю много интересных историй, – старик потрепал его кудри.
Заяц уже не знал то ли радоваться, то ли плакать. Это же ведь они не смогут заняться любовью со львом! Тут из кладовки появился Леон, альфа притащил кусок подвяленного мяса, баночку с маринованным острым перчиком, колечко подкопчённой колбаски, головку молодого чесночка, половинку ржаного хлебушка и брусок сыра.
– Что это?! – возмущённо завопил Эмильен, указывая на еду и потрясая скорлупой страусиного яйца.
– Тише, – Леон двумя пальцами надавил на лоб омеги, заставив его усесться обратно на лавку. – А то жаба клыкастая прискачет.
Эмильен повернулся к старику и обиженным голосом промолвил:
– Леон меня тут голодом морит!
Старик повернул голову ко льву, альфа сразу стал серьёзным, всем видом показывая, что зайка нагло врёт.
– Давайте уже есть, – миролюбиво произнёс Каах и потянулся за колбасой.
Леон показал омеге увесистый кулак, а Эмильен высунул язык, дразня льва.
– Очень вкусно, – усмехнулся старик.
Лев с зайцем, позабыв о взаимных обидах, набросились на еду.
Леон
Альфа впал в благодушное состояние, хотя при появлении мудрого Кааха и хотелось тому напомнить про вонючие, волшебные зёрна, которые старик ему скормил. Но сейчас, после сытного обеда, на него снизошло умиротворение. Капли дождя молотили по крыше, а логове было тепло и уютно. Старик-питон принялся рассказывать сказки, и Леон, чтобы попусту не глазеть на зайку, занялся домашними делами.
Лев по второму кругу намыл посуду и теперь протирал её полотенцем, а омежка с открытым ртом внимал очередную историю мудрого Кааха. «Интересно, а каким бы папочкой был зайка»? – замечтался всего на мгновение Леон, старик-питон вдруг замолчал, и они вдвоём с зайкой уставились на него. Лев тут же повернулся боком, будто собрался протереть пыль с навесной полки. Он спиной чувствовал испытывающие взгляды, буравящие его спину. Лев глянул через плечо и недовольно рыкнул, зайка с невинным видом попросил старика-питона продолжить сказку. И когда они отвернулись от него, Леон облегчённо выдохнул.
Эмильен отлучился в туалет, и мудрый Каах подошёл ко льву и дружески похлопал по плечу.
– Хороший заяц, правда?
– Ага, – смутился Леон.
– И красивый, – поддакнул старик-питон.
Лев протяжно вздохнул, соглашаясь со словами мудрого Кааха.
Эмильен
День пролетел незаметно, старик-питон и вправду знал много интересных историй, Эмильен от него ни на шаг не отходил, изумлённо слушая. Леон же изредка тяжко вздыхал, но как только к нему поворачивались Каах и заяц, то сразу же делал вид, что занят домашними делами. На ужин они доели остатки роскошного обеда, а затем начали укладываться спать. Каах, несмотря ни на какие уговоры, устроился на скамье, подложив под голову свёрнутый плащ. Лев всучил старику-питону плед, а потом подтолкнул чрезмерно любопытного зайца к постели.
– Ложись уже, – проворчал на него Леон.
Эмильен фыркнул, вильнул попкой и забрался на постель. Рассказы старика и красивой любви тигра и дракона, которые смогли вместе пройти через лабиринт и выжить, взбудоражили его разум. Леон улёгся и прикрылся одеялом, и заяц тут же подлез ему под руку и жарко зашептал на ухо:
– Как думаешь, тигр и дракон истинная пара?
– Похоже на то, – зевнул лев.
– А ты пошёл за мной в лабиринт? – Эмильен потёрся о бедро альфы.
– Вот ещё какие глупости, – сонно отозвался Леон.
– А кто мне с утра про романтику заливал? – обиженно прошипел Эмильен.
– Спи, а?! – тихо рыкнул на омегу лев.
Заяц повернулся набок, выпятив попку, не прошло и минуты, как рука Леона невзначай прикоснулась к нему. Эмильен гневно шикнул на распоясавшегося льва, а тот в очередной раз тяжко вздохнул. Заяц выполз из-под одеяла и трагическим шёпотом сообщил альфе:
– Мне надо подышать свежим воздухом!
– Придурок, ночь же на улице, – разозлился лев.
– Я просто постою около двери, – Эмильен всунул ноги в резиновые сапоги и толкнул дверь.
Жаба с победным кваканьем перепрыгнула через порог, заяц вовремя успел отпрыгнуть. Леон вскочил с постели и запрыгал на одной ноге, пытаясь попасть в штанину. Эмильен побледнел и вжался спиной в стену. Жаба квакнула и вспрыгнула поверх пледа, которым был укрыт старик-питон.
