Громкие голоса коллег по кабинету выдернули его из размышлений. Дерек нехотя прислушался к их разговору. Надо было согласовать несколько сложных контрактов с юристом по экономическим вопросам неким Фрэнком. Только вот никто не желал идти к нему. Первой причиной стала сверхурочная работа, потому что по контрактам выставили нереально короткий срок. А вторая…
– Я не буду сидеть с этим геем за одним столом! – категорически заявил Рой Чемберс, который всего на год был старше Дерека, но на всё имел железобетонное мнение.
– Боишься, что он станет к тебе приставать? – насмешливо поинтересовался Грант, он пришёл позже Дерека, но успешно влился в их молодой коллектив.
– У него уже было два романа на работе, – презрительно произнёс Рой.
– Я всю прошлую неделю оставался до девяти вечера, – Грант дал понять, что ни за какие деньги не пойдёт к этому Фрэнку.
– Как вы меня достали, – устало вымолвил Дерек, отправил набранный договор клиенту, а потом поднялся со своего места, сгрёб контракты и, прихватив телефон, покинул кабинет.
– Ты герой! – крикнул ему вдогонку Рой Чемберс.
Чед
Чед показал свои наработки партнёру Джону, и тот пришёл в восторг.
– Ты это сделал за один вечер?
– Да, – усмехнулся Чед, чувствуя себя настоящим героем. – Посетило вдохновение.
– Я бы с удовольствием расцеловал твою музу, – промолвил Джон.
– Тут я обойдусь без посредников, – Чед невольно представил, как целует веснушки Дерека.
Он одёрнул себя, пора бы уже и забыть о парне.
– Я начну делать макет, – сказал Джон. – Завтра, думаю, будет готов первоначальный вариант. Сделаем снимки и отправим на согласование в комитет по строительству.
– Пусть ребята проверять ещё раз материалы, – попросил Чед. – А мне надо готовиться к семейному ужину.
– Лили?! – рассмеялся Джон, догадавшись о причине нервозности друга.
– А кто же ещё! – покачал головой Чед. – Должна свалиться мне на голову завтра. Будут готовиться к свадьбе Рози.
– Терпения, мой друг, тебе бескрайнего терпения, – Джон похлопал его по плечу. – И не вздумай лезть к женщинам со своими глупыми советами. Я уже один раз попытался, так меня жена с дочерью чуть не побили.
– Буду неукоснительно следовать твоему совету, – пообещал Чед.
Зазвонил телефон, на экране появился номер Бренды. Чед нехотя ответил на вызов.
– Самолёт Лили приземлится через час, – плаксивым голосом произнесла жена.
– Разве у нас не на завтра назначен ужин? – недовольно проворчал Чед.
– Встреть, пожалуйста, мою сестру! – Бренда повысила голос.
– Хорошо, – он выровнял дыхание, чтобы не закричать в ответ, а потом сбросил вызов.
Первое, что сделал Чед после звонка жены, так это послал сообщение своему адвокату с просьбой подготовить бумаги для развода с Брендой. Получив утвердительный ответ, что тот займётся этим в ближайшие дни, Чед облегчённо вздохнул и поехал встречать Лили.
Дерек
Дерек постучался в кабинет Фрэнка, не дождавшись ответа, толкнул ногой дверь и вошёл. Контракты оттягивали руки, словно были сделаны из настоящих кирпичей.
– Добрый день, – вежливо поздоровался Дерек.
– А подождать нельзя было? – гневно воскликнул Фрэнк, одёргивая рубашку.
Дерек ничего не ответил, водрузил на стол контракты и начал разминать затёкшие пальцы.
– Ясно, – Фрэнк взял верхний документ и скривился. – Опять затянули до последнего. Я тысячу раз просил, не надо мне тащить всё скопом. Мне до дома тридцать минут на метро добираться! Я уже устал оставаться по вечерам!
– Я подвезу тебя, если поможешь с контрактами сегодня, – Дерек не нашёл Фрэнка отталкивающим или каким-то жеманным, поэтому и решился его подвезти.
Фрэнк оценивающе посмотрел на него, а потом рассмеялся.
– Тебе, наверное, наговорили обо мне всякого разного. Поверь, приставать к тебе не собираюсь.
– А я об этом и не думал, – Дерек отодвинул стул и уселся за стол, приготовившись к долгой и утомительной работе. – Но скажу сразу – ненавижу, когда попусту болтают.
– Значит, сработаемся, – Фрэнк присел рядом и начал просматривать контракты.
Глава 9
Чед
Чед терпеливо дожидался возвращения сестры Бренды из туалета, присматривая за её багажом. Жена могла, и сама встретить Лили, но, видимо, успела с утра приложиться к мартини. Чед заметил в толпе рыжеволосого парня с веснушками по всему лицу. Сердце затрепетало в груди. «Как там малыш Дерек»? – подумал Чед, расслабив галстук.
– Можем идти, – звонкий голосок Лили вонзился в голову.
Чед поморщился, ведь ему с ней добираться до дома по всем пробкам. Он подхватил чемоданы и отправился к выходу, Лили засеменила за ним следом.
– Бренда сказала, что будет на ужин? – поинтересовалась сестра жены.
«Угли от курицы», – мысленно проворчал Чед, а ведь они даже до автомобиля не дошли, а он уже раздражён её вопросами.
– Нет.
– Тогда лучше заказать еду из ресторана, – не унималась Лили. – Я бы предпочла морепродукты. В них нет холестерина.
Чед приблизился к автомобилю и вытащил ключи из кармана.
– Ты читал последние исследования по правильному питанию? – на улице голос Лили стал звучать ещё звонче.
– Нет, – Чед открыл багажник и забросил туда чемоданы.
– Осторожней! – заверещала Лили. – А то ещё обдерёшь кожу на них! Я недавно их купила.
Чед уселся за руль и завёл мотор. Лили долго копалась с ремнём безопасности. Чед ждал, терпеливо и без кислой мины на лице. Только сейчас он понял, что увидит Дерека вечером. Улыбка тронула его губы, он мысленно представил парня и даже наклонился, чтобы поцеловать.
– Тебе плохо? – участливо спросила Лили своим мерзким голоском.
– Нет! – рыкнул Чед, так грубо вырванный из сладкой грёзы.
Автомобиль выехал с парковки, Лили о чём-то рассказывала ему, но все мысли уносились к предстоящей встрече с Дереком. В груди сладко заныло, и Чед почувствовал себя мальчишкой, который с нетерпением ждёт сладостей, которые обязательно раздадут после ужина.
Дерек
Дерек, как и обещал, подвёз Фрэнка Конли до его дома.
– Благодарю, – улыбнулся тот, отстёгивая ремень безопасности.
Дерек кивнул, но в его голове роились вопросы, которые он никак не мог озвучить.
– У меня такое чувство, что ты хочешь о чём-то поговорить, – Фрэнк заметил его напряжённый взгляд.
– Как ты обычно знакомишься с парнями? – смущённо поинтересовался Дерек.
