Через неделю они помирились. Розалинда была нежна, и снова всё потекло по старому руслу. А неделю назад она начала на него давить с ипотекой, мол, мои родители нам помогут. Дерек искренне любил её, но эта спешка со свадьбой заставила его задуматься над своей жизнью. А не торопится ли он? Может, стоит немного подождать?
Чед
Чед заметил, что Дерек загрустил.
– Всё в порядке? – осторожно поинтересовался он, боясь нарваться на нервную реакцию со стороны парня.
– Не люблю дождь, – проворчал Дерек.
Чед улыбнулся, а потом схватил его за руку и потащил к окну.
– Посмотри, как красиво, – он упёрся подбородком в плечо парня, заставив его взглянуть на тропинку, ведущую к озеру. – Весь мир меняется, очертания расплываются, и мы попадаем в удивительную сказку.
– Там сыро и противно, – проворчал Дерек.
– Потому что ты злишься, – усмехнулся Чед. – Я могу бесконечно долго смотреть на дождь, именно в такие моменты ты можешь услышать собственные мысли. Все, кто мешают тебе, остаются за стеной капель, а ты спокойно оглядываешься на них и думаешь только о своём.
Он замолчал, Дерек приятно пах розами, любимым ароматом принцессы Рози. Они стояли и смотрели на дождь, казалось, спокойствие, наконец-то, пришло в дом Ховардов.
Глава 4
Чед
Таймер на духовке сработал, нарушив очарование момента. Чед скользнул руками по спине Дерека и пошёл спасать их ужин. Пицца по краям сильно запеклась, он почистил корочку ножом, а потом разрезал и выложил на большую тарелку.
– Малыш, всё готово, – окликнул Чед парня.
Тот покачал головой, но воздержался от возмущения. Они устроились во второй гостиной на диванчике. Чед включил телевизор, но из-за непогоды ничего поймать не удалось. Он плеснул Дереку виски в бокал.
– Будем развлекаться разговорами.
– Я не умею красиво говорить, – промолвил Дерек, делая глоток.
Чед накинул себе на плечи плед и последовал примеру парня, подкрепившись виски.
– Ты же юрист, – удивился он, поглядывая на Дерека.
То ли от холода, то ли от смущения веснушки стали яркими и невозможно притягательными. Чед с трудом отвёл взгляд: «И чего это я на жениха принцессы Рози постоянно заглядываюсь»?
– В суде выступать проще, – улыбнулся Дерек. – Там я знаю, как всё преподнести.
– А передо мной, значит, теряешься? – усмехнулся Чед, он взял пиццу, на вкус она оказалась резиновой.
– Я не знаю, о чём с вами говорить, – буркнул Дерек и сделал глоток, поперхнулся и закашлялся.
– Ну, спроси меня о чём-нибудь, – Чед похлопал парня по спине.
Дерек
Дерек откашлялся, виски оказался очень жгучим. Тёплая ладонь папочки на спине успокаивала. «И правда, чего мне не по себе рядом с ним? – подумал Дерек, чувствуя, как щёки краснеют от смущения. – Мы уже почти родственники».
– Почему ты не развёлся с Брендой? – он сперва спросил, а потом стушевался, всё-таки это не его дело.
– Из-за Рози, – ответил Чед, продолжая поглаживать его спину. – Боялся, что Бренда назло мне выберет какого-нибудь дурака, который испортит жизнь моей принцессе. Поэтому всё терпел, ради моей девочки. Надеюсь, ваша свадьба не связана с интересным положением Рози?
– Вовсе нет, – поспешно ответил Дерек и потянулся за пиццей, чтобы скрыть своё возбуждение.
Чед, наконец-то, убрал руку с его спины и подлил ещё виски в бокал.
– Я подумываю после вашей свадьбы подать на развод, – неожиданно признался папочка.
– Почему? – удивился Дерек, он ведь столько лет спокойно уживался рядом со своей женой, а тут надумал сбежать на свободу.
«А ведь мне, наверное, предстоит то же самое, – сокрушённо подумал он. – Розалинда со временем превратится в копию своей матери, а мне придётся терпеть её выходки». Конечно, оставался шанс, что девушка характером пошла в папочку. Дерек глянул через плечо на Чеда, тот выглядел усталым и несчастным.
– Я хотел бы перебраться на тёплое побережье, чтобы по утрам прогуливаться и собирать ракушки, – задумчиво произнёс папочка. – Надоела суматоха города, хочется тишины и спокойствия. Просыпаться в объятьях любимого человека, а не ждать оскорблений и насмешки.
Чед улыбнулся и похлопал Дерека по колену. По телу побежали мурашки. Мечта папочки пришлась ему по душе, Дерек даже представил, как открывает окно и впускает морской ветер в комнату. Только вот Розалинду он рядом с собой не увидел. Дерек тяжко вздохнул, осознав, что не хочет свадьбы. Ему нужно время, чтобы понять, насколько они с Розалиндой близки. «Просыпаться в объятьях любимой, – мысленно повторил Дерек. – Как мне понять, что мы с ней по-настоящему любим друг друга»?
– Ты опять грустишь, малыш, – Чед потрепал его по волосам.
Дерек улыбнулся, наверное, так выглядят хорошие отношения между влюблёнными, когда тебе приятно каждое прикосновение. Папочка подтянул к себе его пустой бокал и налил виски. Дерек потянулся за ним, нога скользнула по полу, и он неловко навалился на Чеда. Тот повернулся к нему лицом, и их губы оказались очень близко друг от друга.
Чед
Виски неспешно делало своё дело. Чед добрел на глазах, а потом и вовсе начал выкладывать жениху дочери свои мысли. Конечно, с разводом он немного перегнул палку. Лишь бы Дерек держал язык за зубами и не сдал его принцессе Рози, тогда скандала в семействе Ховардов не оберёшься. Но Чеду приятно было разговаривать с парнем, тот всё понимал, по крайней мере, делал вид, что сочувствует ему с Брендой. И ему стало жаль Дерека. Можно сколько угодно обманывать себя и утверждать, что он прекрасно воспитал свою дочь, но уже сейчас было видны, как в принцессе Рози проявляются замашки Бренды.
«Она испортит жизнь малышу, – Чед с глубоким сожалением провёл ладонью по спине Дерека. – Я уже вижу, как принцесса Рози требовательно смотрит на него. Наверное, это она давит на него со свадьбой. Не зря же Бренда начала эти долгие и мучительные разговоры, что дочери нужно помочь с покупкой квартиры». Ему не жалко было денег для любимицы Рози, да и Дерек понравился. Чед бы хотел иметь такого сына, с которым есть о чём поговорить дождливым вечером. «Только парня надо обязательно научить рыбачить», – подумал он, наливая в пустой бокал виски.
Всё произошло неожиданно. Секунду назад Дерек сидел ровно, а тут его занесло, словно от порыва сильного ветра, и их губы оказались очень близко друг от друга. Чед почувствовал, как внутри поднимается волна жара. Веснушки парня манили к себе, так и хотелось прикоснуться к ним кончиком языка.
Дерек
«Это происходит не со мной», – подумал Дерек, зажмурился и поцеловал Чеда, робко прижимаясь к его губам. Сердце застучало так громко, что он перестал что-либо слышать вокруг. Мир сузился до восприятия горячих губ Чеда. Дерек весь сжался, понимая, что поступает сейчас неправильно. Неожиданно он ощутил, как язык Чеда раздвигает его губы, проникая внутрь. Сильная рука мужчины легла на затылок, не позволяя отстраниться. Дерек боялся открыть глаза, задрожал от нахлынувшего желания, а потом прикоснулся ладонями к широкой груди. Губы Чеда были требовательными, горячими, стало не хватать воздуха, но он всё не разрывал поцелуй. Дерек глухо застонал, и только тогда очутился на свободе. Лицо горело от стыда, он виновато опустил голову, а на глазах выступили слёзы.
