— Согласен.
— Вы остаетесь здесь и смотрите в оба, — проговорил Рейкер.
— Ясно, — сказала я, хоть и мало понимала, чем таким мы можем помочь, если вдруг что-то пойдёт не так. Даже предупредить ни о чем не сможем, потому что до особняка еще около ста метров. Но умное лицо сделала.
Газ тоже покивал как болванчик. Вот еще один вопрос: какими такими качествами обладает он, чтобы войти в отряд разведчиков? Разве что исполнительностью и беспрекословной реализацией причуд и приказов Крока. Если раньше я думала, что он — мозг их шайки-лейки, то спустя два дня тесного общения поняла, что мозги его явно набекрень.
Так, ладно, что-то я отвлеклась.
Парни мелкими перебежками отправились в особняк. Была уже середина ночи, и я порядком озябла сидеть здесь в засаде и изучать местность. Свет горел только на втором этаже. Видимо, хозяин еще работает. Из охраны были только два вампира, и они ушли в небольшой домик за основным особняком. Слуги тоже покинули хозяина. Признаться, я даже не представляю, как парни собираются проникнуть на первый этаж незамеченными. Как по мне, так лучше попробовать позаглядывать в окна, вдруг каминная полка будет просматриваться.
— Вы правы, адептка. Этот способ вполне может оказаться действенным, а главное, сэкономит массу времени и ресурсов, — проговорил Риндиэл. Ой, я что же, сказала это вслух? Похоже на то.
— Но раз они не способны думать и прислушиваться к мнению членов своей команды, то посмотрим, насколько хорошо сработает их план, — тихо усмехнулся мастер и снова принялся строчить в блокноте.
Газ же посмотрел на меня так, как будто я оскорбила его господина лично, посмев предложить что-то лучше. И как только отважилась?
— Прихлебала, — тихо буркнула я.
— Что? — прищурился Газ.
— Ничего. Мысли вслух, — проворчала и отвернулась.
Снова уставилась на подъездную дорожку к особняку. Натянула шапку на уши и зарылась в куртку, сложила руки на груди, а ладони спрятала под мышки, чтобы согреть озябшие пальцы.
Парни скрылись из вида, видимо, решили попробовать зайти с заднего входа.
— А вообще, можно было бы попробовать раздобыть одежду и снарядить меня служанкой, которая ищет работу, — ворчала я и просто фонтанировала идеями. — Проспались бы, согрелись, поели, а на утро можно было бы и попробовать.
— Сколько у вас идей, — на тихое замечание мастера не обратила внимания.
— И вообще, из Газа вышел бы отличный садовник, который ищет место работы в этом особняке, — не унималась я.
— Алесса, а вы достаточно ворчливы, — со смехом проговорил мастер.
— Я аристократ, — прошипел Газ и, зло сверкая глазами, посмотрел на меня.
— А я, по-твоему, кто? Но тем не менее переоделась бы в служанку и не переломилась бы, — не остались в долгу я. Видимо, нервное напряжение этих дней, долгий пеший переход, ночевки, трудный климат внутри команды просто выбили меня из равновесия. Терпения просто не осталось. Чувствовала себя брюзжащей старухой.
— Все знают, что генерал тебя пожалел. Так что тебе никогда не понять, какого это благородному теру — притворяться служкой, — видимо, зацепила его за живое.
— Благородный? Это ты о себе, что ли?
— Да ты-ы… — но следующие его слова потонули в грохоте, раздавшемся из особняка.
— Они что там, его решили взорвать? — пробормотала я и выпрямилась в полный рост.
Тер Риндиэл выругался, впрочем, как и Газ.
Свет зажегся в коридоре второго этажа. Потом на первом этаже. Шум, грохот, вспышки от применения боевых плетений мелькали в окнах.
— Что там происходит? — ошеломленно проговорил Газ.
— Разве нам можно было пользоваться боевыми заклинаниями? Насколько помню, в задании стоял запрет. Использовать можно только для достижения цели и постановки щитов. И ни в коем случае не вступать в открытое столкновение, — от шока я начала вспоминать инструктаж декана.
Бой не прекращался. В особняк забежали вампиры-охранники, даже кто-то из обслуживающего персонала.
— Все вышло из-под контроля. Так, вы оба остаётесь здесь, — жестко приказал мастер и сразу же побежал в особняк.
Снова грохот, вспышки, крики. Да что происходит?
— Ты куда? — дернул меня за руку Газ. — Нам дали приказ ждать. Решила ослушаться?
— Ты же видишь, что нашим нужна помощь. Тера Риндиэла нет уже десять минут, а бой не только не прекратился, а пошел на новый виток, — прошипела я и выдернула руку.
— Дура, — зло выругался он и пошел за мной следом. Пусть я слабо понимала, чем могу помочь, но и оставаться в засаде после того, как с нашими происходит не пойми что, я не могла.
— Я первый пойду. Ты даже щит нормальный поставить не сможешь, — все шипел Газ.
Мелкими перебежками мы добежали до особняка. Я проскочила сразу к окну, и то, что я увидела, заставило меня… похолодеть от ужаса.
* * *
Территория королевства Доранвира. Городской особняк тера Велиора де Ривз. Часом ранее
Тишину особняка нарушил громкий стук в дверь. Слух вампира был чуток, поэтому вычленить брюзжание своего дворецкого я смог без труда. Быстро облачившись в штаны и свободного кроя рубашку, покинул уютную комнату. Тяжело вздохнул, ведь только решил отдохнуть, а тут незапланированный ночной визит. И кого там нелегкая принесла?
Но, судя по усиливающимся ударам в дверь, гость очень настойчиво желает видеть меня.
— Велиор! Снова. Одержимые. Только что гонец доложил, — закричал Марл, стоило только открыться двери.
— Вот же, дорхова мать!
— Берг! Мое оружие, срочно, — повернулся и крикнул дворецкому.
Надо отдать ему должное, когда нужно, он перемещался по особняку на диво быстро, несмотря на свой возраст. Вот и сейчас уже спустя пару минут я уже был облачен.
— Рассказывай, Марл, — бросил другу и запрыгнул на лошадь.
— Они напали на особняк Шеридана.
— Что?! — выдохнул я. — Вот дорх, — сквозь зубы выругался я.
— Что такое?
— Там адепты столичного университета магии Гроинвира проходят практику.
— Совпадение? — осведомился Марл.
— Я не верю в такие совпадения, — обронил я.
«Лишь бы успеть…» — только и билось в голове.
* * *
— Что там? — наклонился ко мне через плечо Газ.
— Одержимые, — со страхом выдохнула я.
— Быть не может, — недоверчиво прошептал он.
Однако…
Может, может. И он это понимал, ведь первым делом по истории мира мы изучаем Приход Одержимых в наш мир. И главным признаком подселенцев являются глаза, светящиеся холодным голубым светом. А также язвы на коже, но для их появления должно пройти достаточно много времени. Все зависит от силы души, которая пребывала до этого в теле, и которую постепенно начинает заменять тварь. Сознание жертвы сливается с подселенцем, и уже он начинает руководить и продолжать жить в теле. Вечно так продолжаться тоже не может. Всему есть предел. И тело рано или поздно разлагается от губительной энергии одержимой души. Поэтому-то и нужно как можно больше жертв, чтобы переходить из тела в тело. Благо просто так они это не могут сделать. Нужен специальный ритуал призыва гнилой души и подселение ее в тело. Но, видимо, находятся отступники, которые до сих пор это делают.
