Слезы снова полились из глаз, и только я хотела закричать, как мама закашлялась и сделала судорожный вдох кислорода. Я обмякла в руках Алекса и уставилась на постель, где лежала хрупкая, похудевшая фигурка некогда красивой и цветущей женщины.
— Ну вот, сразу полегчало! — радостно хлопнула в ладоши Ири, а я перестала что-либо понимать.
— Не было времени тебе объяснять… — но тут мужчину прервал стук в дверь.
— Ири, закрой окно.
— Но, Алекс, — сразу же недовольно вскрикнула его сестра.
— Это ненадолго! — и он отвернулся, направившись к двери.
Удивительно, что он даже не сомневался, что сестра сделает, как он сказал, несмотря на то, что не согласна.
— Я принесла книгу, — тонкий голос служанки дрожал, она попыталась проникнуть в комнату, но ей не дали и шанса, тут же закрыв дверь и бросив ей:
— Жди, сейчас дадим тебе список трав, которые ты немедленно принесешь.
— Н-да, тер… — замялась она.
— Тер Александр. Этого достаточно, — и не дождавшись ответа, закрыл дверь.
— Ири, ищи свои травы и их названия в этом мире.
— Хорошие иллюстрации, сейчас, сейчас, — Ири уже устроилась в кресле, в котором я обычно сидела около кровати матери, и, деловито высунув кончик языка, начала пролистывать толстую книгу. Александр же вновь открыл окно и после этого, прислонившись спиной к подоконнику и скрестив руки на груди, спросил:
— И кто же настолько бесстрашен, что решил убить королеву, да еще и таким ужасным способом?
— Как убить? Она ведь больна, и эти травы помогали ей справляться с болезнью, — я стояла растерянная посреди комнаты.
— Ларисса, когда я зашла в комнату, сразу уловила запах белладонны, пусть и с примесью эвкалиптового дерева, который действительно мог помочь дышать твоей матери, но вместе с тем и облегчал проникновение ядовитых паров в легкие, — Ири ненадолго оторвалась от книги и серьезно посмотрела в мои глаза. А я вдруг задумалась, а так ли ей мало лет. Теперь она напоминала мою ровесницу. — В нашем мире белладонна — это яд, твою маму травили медленно, но верно. И я ни за что не поверю, что твои лекари этого не знали, — пренебрежение, с каким она это произнесла, заставило задуматься над ее словами.
— Так, вот, нашла, Лари, мне нужны вот эти травы и срочно. Нужно нейтрализовать яд.
— Конечно, — я, шокированная словами девушки, на негнущихся ногах подошла и взяла листок, на который она споро выписала травы. Потом прошла и молча отдала его служанке, тоже закрыв дверь.
Поняла, что дальнейший разговор легким не будет, сразу же присела в ногах матери. Я молчала, переваривая слова иномирцы. Стоял вопрос: верить или не верить им? Ведь ценой моей доверчивости будет жизнь моей матери, но почему-то я верила. Ведь им, наверное, единственным совершенно не нужна я и королевство в придачу. Мои мысли прервали слова Ири:
— Королеву нужно искупать, а еще перестелить кровать и проверить моющие средства.
— Позову камеристку, — кивнула я.
— Нет, Лари. Вы справитесь с этим вдвоём, — безапелляционно заявил Алекс, а я в удивлении вскинула бровь.
— Брат прав. Сколько твоя мать в таком состоянии пребывает?
— Около месяца.
— А твои камеристка и служанка часто здесь находятся? — еще один странный вопрос.
— Да, они меняются, ведь я долго не могу здесь быть из-за дел. Только сегодняшняя горничная новенькая.
— А когда ты приходишь, здесь наверняка проветрено? — задал вопрос Александр, и я кивнула, и тут меня пронзила догадка.
— Они знали об этом! — я вскочила с кровати и зло сжала кулаки. — Предатели, мерзкие гадины! Они травили маму.
— Тише, тише. Мы со всем разберемся, — не заметила, как Александр подошел ко мне и, крепко обняв, прижал к своей жилистой груди.
Я уткнулась носом кожаную куртку, а потом не заметила, как обняла его за талию и уже сама прижалась к нему, ощущая неведомое мне чувство защищенности, которое испытывала вопреки тому, что знаю его всего ничего. Но тем не менее иномиряне столько уже сделали для меня…
— Кхм, кхм, — откашлялась Ири, и я отпрянула от мужчины, залившись румянцем. Хорошо, что брат и сестра не стали заострять на этом внимание.
— Я отнесу королеву в ванную комнату. Где здесь белье? Перестелю, пока вас не будет.
— Там, — указала на гардеробную, а потом прошла в ванную, включая воду и регулируя ее температуру.
Ири же начала открывать все склянки с пенами, мылом и шампунями и деловито их нюхать.
— Так, вот это и это под большим сомнением, нужно бы сделать анализ, — девушка отставила в сторону пару флаконов с пеной для ванной.
— Девочки, вы закончили? — окрик Александра заставил нас поторопиться.
— Обязательно все выясним, — тихо, но зло, сказала я Ири.
— Да, — крикнула Ири, и Алекс тут же внес на руках невесомое тело мамы в одной нательной рубашке до пят.
— Дальше сами, девочки, — кивнул он и удалился.
— Тебе повезло с братом, — тихо сказала я и начала мыть маму.
— Это точно, хоть иногда и хочется его прибить, — пробурчала Ири и продолжала придерживать маму за хрупкие плечи.
Спустя полчаса мы укладывали маму на чистую постель.
— Распоряжусь по поводу еды, — сказала тихо, подтыкая края одеяла маме, ее грудь мерно и спокойно вздымалась, давно она не дышала так легко. — Я думаю, что ваши покои готовы, наверняка захотите переодеться и привести себя в порядок, позову, чтобы вас проводили, — мы ведь до сих пор так и не переоделись.
И наши костюмы представляли то еще зрелище. Хотя нет, Александр был чистый, и Ири тоже, только я забыла привести себя в порядок.
— Нам нельзя оставлять королеву одну, — сказал Александр. — Кто знает, что может произойти за время нашего отсутствия.
— Согласна с вами, когда вернетесь вы, тогда и решим, как быть дальше. Я приму ванную у мамы, — гости кивнули.
— Ларисса, постарайся сделать вид, что ты ничего не знаешь, — напоследок сказал Александр и, проведя рукой по моей щеке, вышел вслед за сестрой.
Я удостоверилась, что их проводят, и вернулась в комнату, закрыла ее и направилась прямиком в умывальную, а еще порадовалась, что у нас мамой один размер.
А потом я неожиданно даже для самой себя решила пересилить своих гостей в хозяйское крыло. Поближе к нам, ко мне…
Странное чувство защищенности будоражило меня, я его не понимала, но отчаянно не хотела терять. Пообещала себе подумать об этом позднее.
Пока ждали служанку, чтобы отдать ей распоряжения о позднем обеде, я решила рассказать немного о нашем мире и о том, что происходит на его политической арене. О том, что после Великой войны, дабы избежать полного истребления, было принято решение объединиться, чтобы избежать тем самым распрей между королевствами. А так как наше в свое время было самым большим и процветающим, и уже тогда несколько мелких королевств принесли нам клятву верности, то и остальные решили примкнуть к нам. Их даже не напрягал тот факт, что мой отец погиб. Ведь они знали, что королева правила наравне с мужем.
