— Мы хотели, — упёрся Саша, — но Миша настоял, чтобы мы подождали до утра. Мол, мало ли с кем ты там по ночам бродишь.
— И Миша оказался самым умным в вашей компании, с чем вас всех и поздравляю! А теперь, когда мы, наконец, всё выяснили, я могу собрать свои вещи? У меня автобус через час.
— Ты была одна?
Вопрос Олеси застал меня у двери комнаты.
— Это имеет какое-то значение?
— Конечно.
— В таком случае, мой ответ — нет.
Собралась я, как никогда, быстро. Наверное, потому что понимала, что если буду тянуть со сборами, то избежать новых, пустых и в большинстве своём ненужных разговоров у меня не получится. К счастью, когда я вышла из комнаты, сестра спокойный голосом сказала, что не сможет меня проводить до остановки, так как очень устала, ибо всю ночь дожидалась меня дома. Я не обиделась и даже не расстроилась, тем более, когда уже есть претендент для этой миссии.
Целых два. Да-да, когда я вышла на крыльцо, вслед со мной выбежал и Саша.
— Я провожу тебя.
— Не стоит, я дорогу знаю.
— Вообще-то я не спросил тебя, а поставил перед фактом.
Я приподняла бровь:
— Откуда такая дерзость?
— Это называется заботой, глупенькая. Просто я хочу лично убедиться в том, что ты уехала.
— Боишься, что потеряюсь?
— Боюсь, что вернёшься. Ну, ты идёшь?
Время поджимало, а знакомый звук колёс я так и не услышала. Да и все шаги на улице, как назло, стихли. Видимо, Артём в очередной раз меня обманул, а я в очередной раз поверила. Действительно «глупенькая».
— Тебе необязательно было со мной идти, я не осталась бы тут при любом раскладе, — мы побрели по дорожке.
— Почему?
— Во-первых, у меня дела в Москве, о которых я тебе говорила, а, во-вторых, меня здесь ничего не держит.
— Ничего и никто?
Я остановилась и закинула сумку на плечо.
— Никто и ничего.
Саша поджал губы:
— Ты, правда, больше не приедешь?
— В этом году точно нет. В следующем — посмотрим.
— Можно, я буду иногда тебе писать?
Мы встретились взглядами, и мне стало его жалко. Он выглядел таким несчастным, что отказать ему сейчас было бы равноценным, что взять на душу смертный грех.
— Можно. Может быть, я даже буду этого знать.
Саша грустно улыбнулся и махнул мне на прощание рукой. Он не стал дожидаться отправления автобуса; сгорбившись, Саша медленно пошёл вдоль дороги, пиная по пути маленькие камешки.
Глава 21
Вернувшись в Москву, я, не теряя ни минуты, связалась с Полиной, чтобы поведать ей о своих летних приключениях. Однако я не спешила делиться с подругой подробностями своей личной жизни; на то она, в общем-то, и личная. При этом я всё равно медленно подводила её к тому, что, возможно, в скором времени я заведу новые отношения. Но знаете, я счастлива, что не успела обо всём поведать Полине.
В сентябре, когда мы увиделись с Олесей, я узнала о событиях, которые происходили уже после моего отъезда. И они напрочь отбили у меня всё желание кого-то или что-то заводить.
В то время, пока я мирно спала в автобусе, деревня уже вовсю смаковала последние новости, попутно обрастая сплетнями. Для их глуши подобное было сенсацией: молодой человек разбился на мотоцикле! Думаю, вы и сами уже догадались, что тем молодым человеком оказался Артём.
Недолго думая, друзья поспешили к нему в больницу. И Илья, который раньше отказывался называть его товарищем, и даже Миша, который ненавидел весь свет. В палате они застали юношу всего изломанного, перебинтованного, но, что самое главное — живого.
— Нам не разрешили всем вместе там находиться, — рассказывала мне потом сестра, — поэтому я решила замкнуть цепочку посещений. Я понимала, что в ту злополучную ночь ты была с ним, и в какой-то момент я даже поверила, что между вами любовь, но…
Я скрестила руки на груди.
— Но?
— Но когда я предложила ему, чтобы его навестила ты, посчитав, что твой визит будет ему приятен, Артём сорвался. Он кричал, что не желает тебя больше видеть. Знаешь, в какой-то момент мне показалось, что в случившимся Артём винил тебя, — я опустила глаза. — Но это дурные мысли. Ты никак не могла повлиять на то, что у его мотоцикла отказали тормоза.
— Артём пережил страшную аварию. Разумеется, он был не в себе, когда это говорил. К тому же у его семьи проблемы, тебе это хорошо известно. Его отец погряз в долгах, в том числе, и перед отцом Саши.
Олеся промычала:
— А Артём говорил тебе о том, как нелегка его жизнь? Говорил о чувствах?
Я опешила:
— Откуда ты…
— Ты далеко не первая, кому он это говорит. Подобные фразы для Артёма — стандартная схема. Он же пикапер ещё тот. И к слову, если тебе, конечно это интересно, его отец не брал в долг у Алексея Владимировича.
— Тебе об этом сказал Саша?
— Мне об этом сказал отец Артёма, которого я встретила в холле больницы. То, что тебе казалось любовью, было для него лишь игрой.
— Время покажет.
Она кивнула:
— Да, время покажет. Покажет, какой ты была дурой, Марина.
***
Я совсем не собиралась ехать этим летом на Рублёвку, но обстоятельства вынудили меня изменить решение. К тому же я надеялась поговорить с Артёмом и выяснить, наконец, в какие он там играет игры.
Интриги не будет. По (не)счастливой случайности я встретила его, когда подходила к дому сестры. Авария не оставила о себе никаких напоминаний, за исключением шрама над левой бровью и лёгкой хромоты. Правда, он прошёл мимо меня, не подняв головы.
— Артём! — крикнула я ему в спину, но ответа не последовало.
Чтобы привлечь к себе внимание, мне пришлось взять его за плечо. Его глаза были полны такой безысходности, что я пожалела тысячу раз о нашей встрече.
— Что ты хочешь? — уставшим голосом спросил он. — Я спешу.
— Да я вроде только поговорить хотела.
— Не о чем нам с тобой разговаривать, — Артём пошёл вперёд.
— Стой! Что происходит? Олеся сказала, что ты не хотел меня видеть!
— Я тебе больше скажу: я и сейчас не хочу. Ты только зря тратишь и моё, и своё время.
— А как же…
— Как же что? Любовь до гроба, чувства вечные? Так их и не было вовсе. Кажется, мне уже можно выдавать высшую степень по мастерству в обмане. Глупые курицы ведутся на слезливые монологи. О проблемах, о тяжёлом детстве. Их даже не смущают однотипные комплименты. Забавно получается, правда? Ты вроде взрослая женщина, а поверила в то, что я смогу тебя полюбить. Самой-то не противно?
