– Очень интересно! – покачал головой Шахин Герай. – Я хорошо знаю, кто такие беслы. Мне уже приходилось в свое время с ними сталкиваться, – и он поморщился, как видно, от каких-то своих неприятных воспоминаний. – Тохтар! – выкрикнул он, и от свиты отделился уже немолодой, но крепкий воин.
– Да, повелитель, – и он, подойдя, низко склонил голову.
– Эти русские офицеры будут нести со своими солдатами охранную службу на всех моих выездах за пределы дворца. Сделай все так, чтобы я не услышал и шепота, что их в чем-нибудь ущемляют. Ты меня хорошо понял, Тохтар? – и хан строго посмотрел на начальника дворцовой стражи. – Найдите с этими русскими общий язык!
– Я вас понял, повелитель, и повинуюсь! – воин покорно сложил руки на груди и опять низко поклонился.
Свою роту Алексей разделил на три ровные части. У каждого из офицеров под его непосредственным командованием было сейчас по плутонгу, состоящему из трех десятков егерей.
– Сергей, Александр, будете со своими людьми охранять хана каждый по одной неделе. В случае каких-нибудь серьезных событий или же дальнего, опасного выхода мы будем вас усиливать. Третий, дозорный, плутонг во главе с Лужиным будет находиться все время при мне. Я думаю, что и у нас здесь тоже будет совсем не скучно. Павел Фомич, – обратился он к замещающему главного каптенармуса писарю. – Ты у нас хозяйственник многоопытный, нужно сделать так, чтобы у нас здесь не было никаких сложностей по тыловой линии. Бери все по питанию наших людей и лошадей на себя. Определи, где роте будет лучше квартироваться. Озаботься починкой или заменой амуниции, обуви и мундиров. Погляди, где можно пополнять боевой припас. По согласованию со штабом экспедиционного крымского корпуса тебе присвоен чин капрала со всем положенным при этом денежным содержанием. Сегодня же нашей на свой мундир серебряные галуны.
Началась крымская служба. Дежурные плутонги несли охрану при перемещении хана из дворца. Сменяющийся с дежурства отдыхал, а потом нес дозорную службу на линии русских укреплений, объезжая их. Своему плутонгу, состоящему в большей степени из дозорных, Алексеем было поручено тщательно изучить всю окружающую их горную местность.
– Осмотрите каждое ущелье и каждый аул в этой округе, Федор, – наставлял он Лужина. – Здесь столько тайных мест имеется, где не одна сотня врагов может в них укрыться. Нам нужно твердо знать, откуда делают налеты на наши посты мятежники. Крови от них пока мало для солдат, слава Богу, с оружием и со стрелковой подготовкой у них весьма слабо, но вот будоражить и спокойно работать им на редутах они все-таки не дают. Все время пехотинцы для себя нападения ждут. Каждую ночь командиры до трети своих людей в караулах держат. Какая уж тут может быть им работа?! И смотри аккуратнее, тут столько народов бок о бок друг с другом проживает: татары, армяне, греки, караимы, еще какие-то небольшие народности, оставшиеся после всяких древних переселений. Имей в виду, Федор, у каждого из них своя культура и религия. Относись к людям со всей уважительностью и еще раз напомни своим егерям зачитанную перед войсками инструкцию генерал-поручика Суворова: «Соблюдать согласие с обывателями и применять оружие только в крайности, проявляя человеколюбие покоряющимся».
Глава 3. Бой в горах
– Ваше высокоблагородие, разрешите?! – в шатер Егорова, отдыхающего после ночного объезда линии, заглянул вестовой.
– Да заходи уже, все равно ведь твоя голова уже внутри. Проснулся я! – Лешка встал со своего топчана и натянул на тело доломан. – Чего там стряслось опять, Данила?
– Вашвысокоблагородие, мы ведь под утро с объезда линии вернулись, а опосля нашего прихода драгун в лагерь прискакал с донесением, что на третьем редуте, который рядом с Бахчисараем стоит, нападение на самом рассвете было. Двух наших солдат караульных басурмане срезали, а еще одного они с собой в горы уволокли. И вместе с ними ружья и весь боевой припас тоже вынесли.
– Та-ак! Поднимай дозорный плутонг! – бросил резко Алексей. – И отдыхающий, тот, что с ханской охраны вчера сменился, пусть он тоже к выходу готовится, – Егоров взглянул на небо. – Рано еще, часа три, не больше, с нападения прошло. След пока должен быть свежим!
На третьем редуте, что стоял буквально в пяти верстах севернее Бахчисарая, несла службу четвертая мушкетерская рота второго батальона Ряжского пехотного полка.
– Капитан-поручик Рожков, – представился командир роты. – День предыдущий был жарким, господин майор, а задание на земляные работы нам отмерили изрядное. Ров мы вчера углубляли, вал насыпали и потом трамбовали, орудийные позиции сверху устраивали. Здорово все уморились. Я на ночь, как и положено, усиленный караул на валу выставил. Четыре сменные вахты по десять человек в каждом при капрале дежурили. Кострами обложились, рогатками вокруг огородились, все как положено, чин по чину. Сам два раза их обходил, и командиры полурот тоже, – кивнул он на двух молоденьких прапорщиков. – А вот же не углядели. И как так тихо смогли подкрасться?!
– Обоих разом срезали, Ляксей Петрович! А потом их тела в ров снесли, – сидящий на корточках Макарович, словно ищейка, обнюхивал землю.
– Точно, не меньше пяти их тут, на валу, было, – подтвердил Лужин. – Вона как они здесь хорошо наследили. Земелька-то мягонькая от вчерашней копки, отметины от сапог пехотинцев и от татарских ичиг хорошо на ней различимы.
– А у меня их трое было, – подал голос Савва. – Видать, сидячего они по голове ударили, а потом его на себе вниз через ров выносили. След хороший, а вон там, за кустом, примято изрядно. Похоже, связали его, а потом уже дальше понесли.
– Двигать в горы нужно, ваше высокоблагородие, – кивнул на виднеющиеся отроги Федор. – Сейчас солнце жарить начнет, и весь след тогда пропадет. Зазря все будет, никак не найдем мы тех душегубцев.
– Смотри-ка, егеря словно бы охотничья свора, по всем кустам рассыпались, везде землю роют, каждую былинку осматривают и ощупывают все! – шептались пехотинцы, поглядывая на работу «волкодавов» с высоты вала.
– Так, Лужин, бери свой десяток следопытов – и вперед. Мы идем вслед за вами и прикрываем! – распорядился Егоров. – Шесть десятков егерей здесь, сейчас у нас под рукой есть. Если что, этих настигнем – так дадим бой, а коли неприятеля будет много, так запросим подмогу. Вперед, братцы!
– Господин майор, возьмите нас?! – попросился командир пехотинцев. – У меня под рукой здесь целая сотня солдат. Все желанием горят с убивцами своих товарищей посчитаться!
– Извини, капитан-поручик, не могу, – развел руками Егоров. – Дело это будет непростое, в горы придется идти, а там особая подготовка нужна. Да и главное – это ведь сейчас не стрельба, а скрытное и быстрое передвижение. Коли мы чуть-чуть себя неприятелю покажем, так, значит, жди засаду в самом неудобном месте, или он вообще неизвестно куда от нас скроется. Нападавшие явно из местных, все тропинки, в отличие от нас, они в этой округе знают. Вы если помочь нам хотите, так через пару часов после нашего ухода усиленный плутонг за пару верст во-он в том направлении выставьте. Коли уж мы до вечера не вернемся, ты, капитан-поручик, своих людей обратно отводи, а так они пусть передовой заставой побудут у вас.
