— Что ты видел? — вспомнила девушка разговор Видящего с Анубисом, а сама невольно скосила глаза на Рэя, что стоял в стороне. Возле него уже стояли двое жрецов-стражей.
Мужчина улыбнулся и с насмешкой посмотрел на нее:
— Его судьба еще не определена. Буквально несколько решений отделяют его от двух кардинально разных путей. Но какой бы из них он не выбрал — Сет вскоре заберет его душу.
— Что это значит? — Видящий не успел ответить — старейшина жестом приказал ему отойти.
Рэй опирался на одну из дальних стен святилища и наблюдал за Киарой. Та стояла в центре зала и растеряно, даже немного напугано, следила за жрецами. С каждой стороны ее окружало по два мага. Судя по всему, это были стихийники — по их рукам спускались еле заметные светящиеся нити белого, синего, красного или зеленого цвета. Каждая из них символизировала свою стихию: белая — воздух, синяя — воду, зеленая — землю, ну, а красная, конечно же, — огонь.
Даже скудных знаний Рэя хватало для того, чтобы понять, для чего в зале собрали по паре представителей каждой из стихий. Похоже, заклятие, наложенное на Киару, было не настолько простым, как хотел показать старший жрец.
Единение стихий обеспечивало равновесие магии на всех уровнях и часто использовалось во многих ритуалах. Особенно, если речь шла не о стихийной магии, а, к примеру, о ментальной. В целом же, естественно, если маг хотел создать что-то с помощью своей стихии или же управлять ею, ему не надо было объединятся с кем-то.
Молодой парень подошел ближе к девушке и коснулся кончиками пальцев ее висков. Между ними сразу же появилось золотистое свечение — оборотница впустила жреца в свое сознание.
Маду сделал несколько шагов назад, осторожно отступая и не сводя взгляда с Киары. В это время Косей открыл старинный талмуд и громко, нараспев начал произносить какую-то молитву на незнакомом для Рэя языке. Жрецы, будто по команде, подняли руки ладонями вверх, выпуская магию. Разноцветные нити потянулись к металлическим браслетам на запястьях Киары, но девушка будто впала в транс, не замечая того, что с ней происходит.
Рэй с жадностью всматривался в то, как под натиском чужой магии сжимаются оковы. Прошло мгновение и на них появились первые трещины, паутиной разбегавшиеся по всей поверхности.
Слова старшого жреца эхом звучали из уст других магов, становясь все громче и громче. Потоки магии не иссякали, стараясь снять ограничители. Один из чаровников с опаской покосился на Киару, боясь, видимо, что не справиться, и отдаст девушке все свои силы. После этого его почти сразу же заменил другой стихийник.
Заклинание, или же молитва, которую читал Косей, резко прервалась, будто кто-то неведомый просто выключил звук. Жрецы, окружавшие девушку, направили к ней последние мощные импульсы магии и Киара закричала. Как подкошенная она упала на колени, а маги замерли, ожидая результата. Рэй почувствовал жгучую боль в груди и понял, что в ожидании развязки задержал дыхание. В тишине зала послышался гулкий щелчок, и оковы разлетелись на мелкие части, рассыпаясь в пепел. Но девушка не поднималась.
— Что с ней? — устало поинтересовался Косей у Маду, но тот только взволнованно смотрел на Киару.
— Я не слышу ее. Пустота и только, — наконец, ответил он.
— Но как такое возможно?
— Не знаю…
Вор не сводил взгляда с Киары и только удивился — неужели никто не видит, как быстро по ее телу расползлась темная паутина? Такая же, как была на браслетах, когда их разрушали магией? Спустя секунду он заметил, что песок на полу начал тончайшей змейкой ползти к стенам зала. При этом ни один из земляных стихийников не управлял им — все были слишком истощены. Кроме того, жрецы слишком увлеклись спором, так что даже не заметили происходящего. Это стоило некоторым из них жизни.
Видящий внимательно наблюдал за Киарой, игнорируя пустую болтовню братьев. Он чувствовал, что здесь и сейчас происходит нечто, что может изменить судьбу его мира. Но что — так и не мог разгадать. Еле уловимый поворот головы девушки он заметил почти случайно, и это дало ему бесценный подарок — долю секунды форы.
— Прочь от стен! — закричал он что есть силы, увидев ее будущее движение.
Жрецы отпрянули, и только некоторые из них не успели сделать это достаточно быстро.
Поток ветра поднял девушку, и она зависла в воздухе, все еще низко склонив голову. Резкий взмах руками, и ее ладони выпустили плотный поток огня. Он устремился вперед, а затем, наткнувшись на стену, разделился на две части и прошелся по ней. Мгновение — и в комнате резко упала температура. Раскаленный песок расплавился, а после замерз, создавая внутри зала непроницаемую стеклянную капсулу. Языки пламени коснулись фигур замешкавшихся магов и сразу же поглотили их. Мужчины упали, крича и воя от боли.
Краем глаза Видящий заметил, как опустилась на песок Киара. Она не двигалась, но из ее ладоней сами собой выросли ледяные иглы. Один взмах руки, и водник, что хотел помочь братьям и затушить огонь, упал замертво. Его шея была проткнута насквозь. Видящий зашел за колонну и бросился к Маду.
— Что происходит?! Что происходит в ее сознании?! — закричал он на брата, но того трясло от страха.
— Я не знаю! Она пуста! Абсолютно!
— Это невозможно — смотри лучше!
— Я ничего не вижу!
Видящий бросил короткий взгляд на девушку, и ясно понял — ею управляет проклятие, о чем ясно свидетельствовали темные дорожки паутины на теле. Но как именно оно действует — непонятно.
Добраться до нее невозможно, зато до Маду…
— Пусти меня в свое сознание! — приказал он, и ошарашенный жрец повиновался, подступая ближе к Видящему. Им еще повезло, что в этот момент братья пришли в себя и старались отбиться от атак девушки. Всего мгновение понадобилось на то, чтобы использовать проводника и увидеть то, что сейчас ощущала Киара.
Они убили ее дочь. Замучили до смерти малышку у нее на глазах. Карстен подло схватил девушку, когда ей почти удалось вернуть Эмили. За что? Она готова была стать его покорной слугой, лишь бы дочь жила, но мерзкий тиран решил иначе. В тот момент все, что было в ней от живого человека — погибло. Телесную оболочку заполнила холодная ярость и четкий план — убить всех, кто причастен к содеянному. Не важно кто они и почему оказались здесь — ее малышка также была невиновна.
Они погибнут — все до одного. Как? Не имеет значение — быстрая ли смерть, или долгие мучения. Главное — результат. Единственный, кто должен жить еще очень и очень долго — любимый и ненаглядный брат ее мужа. Она заставит его на собственно шкуре ощутить то, как мучилась Эмили. Он станет молить о пощаде, и она каждый раз будет дарить ему надежду.
Что ж, теперь осталось дело за малым — убить всех тех, кто по неосторожности уже оказался рядом. На это у нее хватит сил — лишь бы только время играло на ее стороне.
Рэй спрятался за одну из колонн и издали наблюдал за тем, как жрецы отбивают напор Киары. Несколько стихийников уже погибли, или получили ранения, остальные же уцелели лишь чудом. Огневикам приходилось сдерживать свою мощь, и даже принудительно потушить большинство светильников — в запечатанном помещении оставалось все меньше кислорода. Воздушники старались как-то помочь, но у них мало что получалось, ведь девушка не оставляла их в покое.
