— Молодец. А теперь неси ее на алтарь, — похвалил Рэя Видящий.
— Зачем? — мужчина и не подумал беспрекословно слушаться его.
— Нам надо снять проклятие, а там находиться самое благоприятное для этого место, — снисходительно пояснил молодой жрец.
Тем временем его братья уже разбили толстый слой стекла, созданный Киарой. На это, кончено, ушло некоторое время, но результат не заставил себя долго ждать.
Приблизившись к алтарю, Рэй осторожно положил девушку на его мраморную поверхность. Странно, но в этот момент она испытывала всего одно чувство — горечь от бессилия. Вору стало стыдно, ведь сейчас она даже не могла пошевелиться, полностью истощенная им. А говорят — что магия никак не влияет на физическое состояние человека. Глупости, и Киара — живое доказательство тому.
Мужчина склонился над девушкой и осторожно заправил прядь ее волос за ухо.
— Успокойся — сейчас тебе вернут силы. Только подожди, — шепнул Рэй и отступил на шаг назад, пропуская вперед жрецов.
Косей недовольно покачал головой, но ничего не сказал. Позади них раздался грохот отворяющихся настежь дверей, и в зал буквально влетел шакалоголовый бог.
— Что здесь произошло?! — прорычал он. Старший жрец неловко замялся и сбивчиво описал случившееся. Анубис, недолго думая, коротко бросил «Убить», а затем с недовольством взглянул на Рэя. — А этот почему до сих пор… — он не успел закончить, так как его перебил Видящий.
— Повелитель, прошу вас не торопиться с решением, и выслушать меня, — он был единственным, кому прощалась такая вольность. Еще бы, ведь зачастую от этих слов могло зависеть будущее самих богов.
— Слушаю, — сквозь зубы процедил Анубис. Молодой жрец поклонился и отошел в сторону, давая понять, что разговор не для чужих ушей. Из темной дымки возле них в один миг материализовался Сет, явно заинтересованный в новой информации.
— Что тебе удалось узнать?
— Мы не можем убить ни одного из них.
— Это еще почему?
— Только вместе им удастся спасти ее дочь.
— И что с того? Ну, умрет девчонка — впервой ли?
— Она должна выжить. Спустя много лет ее внук поможет сохранить магию на Земле.
Боги взволнованно переглянулись.
— То есть? Объясни.
— Я не могу ничего сказать точно, но пока четко вижу, что единственным, кто сможет сохранить магию в нашем мире будет ее потомок. А, как вы понимаете, шансов выжить без них, у малышки нет.
— Мы можем поручить это кому-то другому — мне нужен мой анх, — недовольно прорычал Анубис.
— Нет, только они. А что касается анха… В моем видении вор был под защитой ключа жизни. Но я знаю, как можно на короткое время разделить его. Думаю, нам понадобиться не более пары месяцев.
— Еще час назад ты говорил, что ничего не видишь. А тут вдруг убеждаешь, что мы просто обязаны сохранить им жизнь! Что же изменилось? — С недоверием заметил Сет.
— Он сделал свой выбор. Не дал обиде и личной выгоде взять верх над здравым смыслом. Это вкорне изменило их судьбы, как, впрочем, и наши.
— Да что ты говоришь… — недовольно проворчал Анубис.
— Успокойся, Инпу! Сам же знаешь — Видящий никогда не обманывал нас.
— И что ты предлагаешь? Раскроить мой анх на сувениры?! Сомневаюсь, что хотя бы одна его часть будет иметь прежнюю силу!
— Нет, конечно нет. Но, насколько мне известно, мы можем создать его астральный дубликат, — задумчиво проговорил Сет.
— Что?
— Копию, через которую каждый из вас будет иметь доступ к полной силе ключа. Странно, что ты сам этого не знаешь.
— Скорее кто-то просто решил скрыть от меня эту информацию! Очень удобно пользоваться моей личной вещью без моего ведома, не правда ли?! — шакалоголовый не унимался — он крайне не любил, когда кто-то мешал его планам.
— Повторяю еще раз, племянничек — успокойся! Хочешь ты того или нет, но дальнейший разговор на эту тему — лишь обычная дань уважению и кокетство! Надеюсь, ты понимаешь, что я не дам тебе поставить под удар существование самой магии в нашем мире?! И я не побоюсь собрать совет пантеона, если ты продолжишь упорствовать. А в этом случае, уж поверь, тебя и вовсе лишат ключа! — жестко заметил Сет. Похоже, младший родственник забыл, насколько опасным может быть его дядя в гневе. В конце концов, именно Сет разрубил на части своего брата, даже глазом не моргнув.
Анубис заскрипел зубами от бессилия — приходилось признать, что если он примет вариант, предложенный Видящим, у него будет хотя бы призрачный шанс оставить анх себе.
— Молодец, ты принял правильное решение, — слова Сета прозвучали как издевка.
«А разве у меня был выбор?!» — так и хотелось бросить ему в лицо, но шакалоголовый сдержался. Не стоило опускаться до мелкого злословия.
— Что с девчонкой? Я так понимаю, она нам тоже нужна?
— Да. Похоже, тот кто одевал на нее браслеты — подстраховался и создал одурманивающее проклятие. Нити магии были очень тонкими и хорошо спрятанными — ни один из нас их так и не увидел. Но мы уже знаем, как его снять, — без запинки отчитался молодой жрец.
— Не важно. Мы не можем допустить, что бы она управляла своей силой! За столько лет ограничения ее магия накопилась, и теперь даже вы с трудом смогли противостоять ей. Кстати, как вам это удалось?
— Это все вор. Он не дал ей убить нас и саму себя. Собственно, это и был его выбор.
— Что ты имеешь в виду?
— Сам по себе он — пустышка. Сомневаюсь, что его магии хватит хотя бы на одно полноценное заклинание среднего уровня. Но…
— Что «но»?!
— Он может паразитировать за счет других — забирает их магию при соприкосновении.
— Ты хочешь сказать, что он забрал ее силу?
— Именно. Выпил почти до дна. Но запасы быстро пополняться, — так что у нас не так уж много времени для принятия решения.
— Мы можем снова запечатать ее силу? — уточнил Анубис.
— Боюсь, что нет — без нее не удастся спасти девочку.
— Значит, свяжите их. Дайте ему возможность пить ее силы даже на расстоянии. Девчонке не помешает контроль. Да и ему, думаю, будет полезна дополнительная сила. Что скажешь, Инпу? — Предложил Сет, и шакалоголовый согласно кивнул.
— Слушаюсь, — поклонился Видящий и быстро удалился.
Сет не смотрел на племянника, но знал, что тот очень зол — еще бы — ключ жизни был его собственностью, и, фактически, частичкой его души. Но сейчас Анубис не мог даже единолично владеть им, хотя был безгранично близок к анху.
— Не злись. Ты же слышал, что сказал Видящий — всего пару месяцев, а, может, и того меньше, и ты снова получишь его. Ради такой цели стоит подождать.
