Девушка оглянулась, и, не найдя лучшего варианта, уселась прямо на ближайший валун.
— Садись, — похлопала она по месту возле себя. Мужчина послушно сел рядом, и тогда она продолжила: — Во-первых — я тебя не ненавижу, просто…мне тяжело с тобой, — наконец-то призналась она. — За столько лет я привыкла никому не доверять, и ни на кого не полагаться. И тут в мою жизнь врываешься ты, надеясь сразу же стать частью нашей жизни. Я просто не могла изменить своим привычкам, даже зная, что лично ты никакой угрозы не несешь. Когда же я, наконец, поняла, что тебе так же дорога моя дочь, как и мне самой, случилось то, что случилось. Мне пришлось обменять твою жизнь взамен на мои силы и помощь богов. Ну, а во-вторых — теперь у тебя есть полный доступ к моим чувствам, так что я, даже если захочу, не смогу сыграть с тобой. Мне нечем крыть твои карты, так что придется быть честной.
К тому же я понимаю, что мы должны действовать заодно. И в первую очередь это надо именно мне. Так что… — Киара протянула руку, и теперь уже Рэй удивленно смотрел на нее: — …мир?
— А разве у нас есть выбор? Мир, — будто нехотя мужчина пожал ее руку и встал. — Ну, и куда мы теперь?
Киара оглянулась вокруг и прикинула, где же именно они находятся. В сотне метров к югу от них виднелись белые дома Аш-Саара. Насколько ей было известно, деревня была довольно богатой, так как являлась последним перевалочным пунктом всех торговцев, направлявшихся в столицу. Следовательно, здесь было много лошадей и, что немаловажно, за ними мало кто следил, так как их часто меняли.
Если на Земле только-только занимался рассвет, то Брадвик как раз накрыла ночь. Что сказать — удача явно на их стороне. Для того, чтобы добраться до столицы им нужны только лошади — без провизии вполне смогут обойтись. Значит, осталось дело за малым.
— Пойдем, я как раз знаю подходящий постоялый двор, — махнула рукой девушка.
— Зачем нам туда? — решил уточнить он.
— Зайдем перекусить — зачем же еще? — не удержалась от ехидной фразы Киара.
Рэй скривился от ее гримасы, но возражать не стал. К заведению подобрались тихо, и без лишнего шума — к счастью, хозяин решил сэкономить на охране и позаботился только о зале в таверне.
— Что-то ты совсем по наклонной пошла, — заметил мужчина, когда Киара ловко взломала замок на дверях конюшни. Девушка же только ухмыльнулась — во-первых, он многого не знал о ее прошлом, а, во-вторых, не говорить же Рэю, что с этим замком ей помогли справиться его навыки?! — Так, ты выбери пока лошадей, а я сейчас, — шепотом сказал мужчина и быстро вышел куда-то.
«Ну конечно! Седлать лошадей — самое то, когда от тебя за версту разит волком», — хмуро подумала девушка, но промолчала.
Краем глаза оборотница заметила, как вор ловко прихватил под руку одного из вывалившихся из таверны пьяниц. Судя по одежде, тот был достаточно богат — возможно, успешный купец, или какой дворянин. В любом случае, намерения Рэя были очевидны.
— Ты что, себя держать в руках не можешь? Так и тянет что-то украсть? — недовольно поинтересовалась Киара, затягивая подпругу на седле второй лошади.
— И не говори, — подкинув увесистый мешок на ладони, согласился Рэй, а затем засунул его за пазуху.
Лошадей из конюшни вывели открыто и уверено — лишние ужимки только привлекли бы к ним ненужное внимание. Затем так же легко оба вскочили в седла и направились к основной дороге, ведшей в столицу. Метров через сто девушка придержала коня и оглянулась — в лунном свете на земле явно были видны следы подков.
Она негромко выругалась сквозь зубы и махнула рукой, будто прогоняя кого-то. Рэй удивленно заметил, что следы сами собой исчезли, а примятая трава расправилась.
— Все, теперь точно можно ехать, — сказала Киара и пришпорила коня. Мужчина только понял, что следы теперь сами собой пропадали, как только лошади двигались дальше.
Девушка улыбнулась и, не глядя на спутника, спросила:
— Ты совсем не разбираешься в магии?
— Не то, чтобы «совсем» — но мои навыки явно уступают твоим, — честно ответил Рэй.
— Тогда придется поработать — сам же понимаешь, что от бездарного использования силы толку не будет.
— Как скажешь, — согласился мужчина. А позже, спросил: — Так ты стихийница?
— Да. Универсальная. Думаю, объяснять не надо, что именно это означает.
— Нет, и так понятно. А как же ментальная магия?
— А при чем тут она? — нахмурилась девушка, не понимая к чему такой вопрос.
— Насколько я понял, Эмили владеет ментальной магией. Значит, она должна была ее унаследовать…
— От отца. Он был сильным менталистом. Так что моя малышка еще более сильный маг, чем я.
Рэй удивленно замер, даже слегка придержав коня. Универсальный стихийник, да еще и менталист? О таком он слышал впервые. Обычно более сильная магия одного из родителей подавляла силу второго. Таким образом, ребенок мог унаследовать только один вид магии.
— Ты, наверно, шутишь? — на всякий случай уточнил Рэй, на что девушка лишь покачала головой.
— Какие уж тут шутки? Ты сам все видел. А ведь Эмили практически не училась обращаться с магией.
«То есть весь спектакль в Баркзааре — чистой воды экспромт начинающего мага?!». Конечно, бывают талантливые чаровники, но ведь не настолько…Похоже, у него нашелся повод еще раз удивиться тому, насколько необычным ребенком была Эмили. Хотя, есть ли разница, если эта малышка очень быстро стала для него и так самым близким и родным человеком в мире? Шаррас вар! Он многое бы отдал, чтобы увидеть ее и убедиться, что девочка жива и здорова.
Кулаки сами собой сжались, а на скулах заиграли желваки — он прикончит Карстена, если тот причинит ей вред.
— Насколько сильная охранка Эмми? — спросил он у Киары, и та лишь усмехнулась — «Значит, заметил».
— Если ты хочешь спросить, сможет ли она сдержать Карстена, то отвечу честно — не знаю. У амулета, как и у всех ему подобных игрушек, есть свой лимит. Думаю, если этот подонок задастся целью, то вполне сможет его сломать, или, точнее — истощить. Но то, что его слуги тогда не убили Эмми, — эти слова дались ей с трудом, — дает надежду, что моя дочь нужна ему живой. Да и на нейтрализацию амулета ушла бы сила слишком многих его слуг.
— У тебя есть догадки — почему он забрал ее с собой?
— Нет, ни малейшей. Сомневаюсь, что он беспокоился, что она свергнет его в будущем — мало кто знает, что Эмили — законная наследница.
— Хорошо, тогда расскажи, что же мы будем делать в городе? Как ты собираешься искать Эм?
— У меня есть надежные люди, которые помогут в этом.
— Вела подпольную деятельность все эти годы? — на всякий случай уточнил вор, но девушка только покачала головой.
— Нет. Просто верю в своих людей.
Рэй хмыкнул, скептически относясь к ее слепой вере, но промолчал. Киара же только с недоверием посмотрела на него:
