— Я же сказал — мы спасем ее, если это…
— Я все сказала. Просто учти это на будущее, — жестко произнесла оборотница и открыла двери, показывая, что разговор закончен. Как ни странно, члены малого совета не стали никуда уходить и ждали продолжения совещания недалеко от ее комнаты.
«Все нормально?» — обеспокоено поинтересовался Рэй, и девушка кивнула — сейчас ей не хотелось даже его посвящать во весь тот разговор, что произошел между ней и Аластором.
Мужчины расселись по своим местам, но каждый из них насторожено переводил взгляд с Киары на нового лидера оборотней. Девушка махнула рукой и прикрыла глаза, показывая, что обо всех подробностях относительно дальнейших действий расскажет Аластор. Тот немного смутился, но быстро пересказал присутствующим разработанный ими план.
— Ну, это, по крайней мере, логично, — хмыкнул Миллиган, сложив руки на животе.
— Это ты о чем? — Аластор поднял на него недовольный взгляд.
— Да все о том же! Я же говорил, что это бессмысленно — собирать их под носом у Карстена.
— Но ты сам так не думал!
— Да потому что я сразу же обеспечил их убежищем. Которым ты, кстати, сейчас и пользуешься!
— Ты намекаешь, что я должен уйти? — с вызовом поинтересовался молодой оборотень, но трактирщик только улыбнулся:
— Конечно, нет. Только в следующий раз думай, прежде чем рисковать чужими жизнями, — Зак и Рик постарались скрыть ехидные улыбки. Ситуация, кончено, была не из тех, что настраивает на веселье, но за их поведением скрывалось явно нечто большее.
Утер, как, впрочем, и Рэй, заметили необычное поведение каждого из оборотней, но решили пока промолчать, хотя выводы для себя уже сделали.
— Закрыли тему, — спокойно прекратила спор Киара. — Зак, Рик, вы лучше остальных справляетесь с порталами. Сможете и сейчас этим заняться?
— Да, конечно. Только нам нужны еще маги — наших сил вряд ли хватит на поддержание всех переходов. Хотя, если ты дашь нам в помощники своего стихийника, то можем ограничиться и одним, — сразу же согласился Зак.
— Рэй останется здесь. Остальные — в вашем распоряжении, — возразила Киара, чем вызвала недоумение мужчин. — Аластор, ты сможешь по своим каналам передать новую информацию?
— Да. Куда им направляться?
— Об этом говори с парнями — они скажут, где удобнее разместить порталы.
— Хорошо, — кивнул мужчина, хотя и еле заметно скривился. Похоже, за время ее отсутствия, в стае случился разлад.
— Ладно, время не ждет, а у нас еще много дел, — нарушил неловкое молчание Утер, и все спешно засобирались. Миллиган замешкался, и Киара поняла, что он явно ей хочет что-то сказать наедине. Неужели будет жаловаться на Аластора? На него это было так непохоже…
— Ты что-то хотел?
— Да, девочка. Всего за пару минут до начала совета ко мне пришли мои люди и… — мужчина замялся, подбирая слова.
— Не тяни, Миллиган! Я сейчас не в том настроении, — прикрыв голову руками, призналась девушка.
— Думаю, тебе стоит самой с ними встретиться.
— Хорошо. Ближе к вечеру…
— Нет, лучше сейчас. Это может касаться Эмили, — Последней фразы хватило для того, чтобы оборотница мгновенно вскочила и ринулась к двери. Только там она затормозила и поинтересовалась где же те самые информаторы.
— Они ждут в моей комнате. Той, что наверху.
Киара кивнула и вместе с Миллиганом направилась в трактир. По пути их догнал Рэй, но приближаться не стал.
«Что произошло? Меня буквально снесло волной твоих эмоций»
«Миллиган нашел людей, которые могут знать что-то об Эмили»
«Я могу пойти с тобой?»
«Не надо — это будет выглядеть странно. Но я обо всем расскажу тебе позже»
«Как знаешь»
Рэй притормозил, оставляя их самих. Что ж, ему будет, чем заняться. Не далее как этим утром он услышал о библиотеке, которую удалось собрать Миллигану в убежище. Надо же было как-то совершенствовать свои познания природы стихий и их взаимодействия. Оставалось надеяться, что язык будет ему понятен.
Глава 12
В первый момент Киара схватилась за меч, так как воины, ждавшие ее, носили цвета императорского дома, а, значит, служили Карстену.
— Успокойся — они наши друзья, — остановил ее Миллиган.
— Приветствуем вас, королева, — оба мужчины стали на колени перед девушкой и склонили головы. — Позвольте служить вам.
Девушка растеряно кивнула, обескураженная происходящим.
— Эти маги служили еще твоему мужу. А после трагических событий, нашли меня и напомнили о своей верности. Они готовы были покинуть ряды императорской гвардии, но я подумал, что это будет неуместно.
— И оказался прав, — согласилась оборотница, жестом поднимая воинов. — Расскажите все, что вам удалось узнать, — еле сдерживая волнение, напомнила она.
— Несколько дней назад в замке появилась девочка. На вид — лет семи, хрупкого телосложения, с русыми волосами. К сожалению, я видел ее лишь мельком, так что больше мне нечего сказать.
— Ты уверен, что это не была чья-то дочка? Кухарки, служанки, ну, или, на худой конец, одной из придворных, — спросил Миллиган. Ему бы не хотелось, чтобы из-за банальной ошибки они пошли по ложному следу.
— Нет. Среди стражников ходили слухи о том, что еще пару дней назад ее держали в темнице, а после — императрица… — мужчина сбился, и быстро уточнил: — я хотел сказать — супруга Карстена… взяла ее под свою личную опеку.
— Но что она делала в темнице? Она же еще совсем ребенок, — удивилась Киара.
— Личная пленница императора, — хмуро отозвался второй стражник. — Я впервые видел, чтобы кого-то так охраняли.
— О чем ты? Что именно тебя смутило? — почему-то роль активного дознавателя в этот раз досталась трактирщику, в то время как девушка, в основном, отмалчивалась.
— С первого дня к ней, как и к членам монаршей семьи, приставили в охрану только ограниченный круг сильнейших и опытнейших магов. Обычных стражников к ней и близко не подпускают.
— А ты уверен, что они присматривают за ней, а не…
— Да, конечно. Некоторых из них я хорошо знаю, и они как-то обмолвились, что не понимают, почему Карстен так трясется над пленницей, хотя прежде… — мужчина замолк, но Киара твердо сказала:
— Продолжай.
— В общем, раньше он действовал куда жестче по отношению к малышке. Если верить слухам, то так продолжалось до вмешательства Селены.
Оборотница в недоумении взглянула на Миллигана, и тот пояснил:
— Жена Карстена. Неплохая девчонка, только слишком уж слабая и слепо влюбленная в него.
