Рина недовольно засопела и сжала губы и кулаки.
«Они мне еще за все заплатят!» — пообещала она себе.
— А теперь, давай сразу договоримся — я сниму заклятье. Ты же будешь вести себя спокойно и не станешь убеждать нас, что все это ошибка. Если это так, мы и сами очень быстро поймем все. Ну что, согласна? — спокойно поинтересовалась Фелиция, и гела вынуждена была сдержанно кивнуть.
— Что ж, отлично, — один взмах руки, и…ничего не изменилось.
— Заклинание не подействовало, — ехидно заметила Рина, и тут же получила снисходительный взгляд от Фелиции.
— Дорогая, я не привыкла работать такими грубыми методами, как твой куратор, так что тебе остается просто верить мне на слово, — беззлобно сказала женщина. — Что ж, не будем терять времени и отправимся на полигон.
Дарий удивленно посмотрел на свою подругу, но гела пожала плечами, будто говоря: «Я и сама ничего не понимаю», и отправилась вслед за сотрудницей академии. Несколько небольших коридоров, пара незапертых дверей, и все трое оказались на улице.
— Судя по спутнику, твой дар — ментальная магия, но верить на слово я не могу, уж прости, — бросила через плечо Фелиция. — Опробуем все возможные варианты, и кто знает, может ты откроешь для себя еще один талант, — женщина искренне улыбнулась, и Рина поняла, что просто не может злиться на нее. В отличие от Глосса, она вела себя мягко и осторожно, прекрасно понимая, какой стресс испытывает каждый из новоприбывших учеников. Да, гела Шарден ни на минуту не планировала задерживаться в Ашхеме, но все же смогла поставить себя на место тех несчастных, которые попадали сюда.
Полигон был виден издалека — Рина даже ночью заметила его, но не стала предавать особое значение этому, потому что думала, что еще до утра окажется в родном доме. Теперь же ситуация, пусть и немного, но изменилась, так что девушка с интересом осмотрела его. Вместе с Фелицией они зашли под огромный магический купол — тот без проблем пропускал всех магов и, в большинстве своем — их спутников. На глазах у гелы защита отказалась впустить на территорию козла — похоже, его хозяин был не на шутку зол, и эти эмоции передались животному.
— Раньше ученики нередко устраивали бои между своими спутниками, или же использовали их для травли более слабых магов, так что это вынужденная мера, — склонившись к Рине, объяснила женщина. — Купол сканирует настрой мага и животного, и пропускает только тех, кто не настроен заранее агрессивно.
Что же касается магических потоков, то внутри полигона они перемещались без каких-либо преград, и только в экстренных случаях автоматически гасились самой конструкцией. Как это происходило, Рине тоже было непонятно, так что девушка при случае решила обязательно поинтересоваться у отца об этом.
Полигон был похож на обычный ухоженный газон с той лишь разницей, что вместо аккуратных кустов по его периметру располагались различные тренировочные площадки. На них было достаточно места для нескольких арен для спарринга, мишеней, стоек для мечей и арбалетов, а также полосы препятствий.
Увидев, как дерутся между собой несколько пар учеников, Рина презрительно скривилась — никто из ее окружения не опускался до подобного варварства, да и вряд ли опуститься — это удел простолюдинов. Еще бы, ведь цивилизованные люди давным-давно научились решать все на словах, не прибегая к таким ужасным методам как драка.
Хотя нет, отдернула себя девушка, все-таки некоторые могли оправдать свое поведение. К примеру, ее отец долгое время был военным, так что просто обязан был уметь защищаться и без помощи оружия или магии. Но его случай — скорее исключение, подтверждающее правило.
Случайная экскурсия по полигону настолько увлекла Рину, что она даже и не заметила, как они прошли дальше, на другую площадку. Судя по тому, что она была ограждена еще одним куполом, на этот раз непрозрачным, защита тут была в разы сильнее.
— Ну что ж, вот мы и пришли. Ничего страшного или болезненного не будет, как я и обещала. В любом случае волноваться тебе не стоит. Кстати, как тебя зовут? Ну или как я могу к тебе обращаться? — Последний вопрос сбил Рину с толку. Вот это да, с кем же это приходиться общаться бедной Фелиции, раз для них собственные имена уже ничего не значат? Наверно поэтому не захотелось кичиться собственным родом и титулом — это выглядело бы совершенно нелепо в сложившейся ситуации.
— Рина, — спокойно ответила гела.
— Отлично. Тогда, Рина, предлагаю начать.
Следующие несколько часов стали самыми длинными за всю жизнь гелы Шарден. Наверно, с ними могли сравниться только минуты ожидания результата экзамена, когда она была уверена, что больше не станет носить родовой титул.
Похоже, Фелиция могла бы профессионально работать палачом на ее дядю, ведь никто еще так искусно не вытягивал из Рины всю ее магию. Женщина приносила и уносила какие-то предметы, предлагала воздействовать на насекомых и животных разных размеров, использовать или усовершенствовать артефакты, охладить воду или превратить свой крик в шепот. Пожалуй, самым странным был тот момент, когда она зажгла огонь и предложила управиться с ним. Конечно ж ничего не вышло, и Фелиция только расстроенно цокнула языком и призналась:
— Моя мечта — найти стихийного мага. Я прочитала, что когда-то давно они посещали наш мир. Так что во мне все еще тлеет надежда отыскать их потомков.
Проверка на владение бытовой и боевой магией оказалось самой быстрой и простой. В первом случае сила была достаточно посредственной, а во втором — оказалась нулевой.
— Так, а теперь мы вернемся в кабинет и проверим твой потенциал. Теперь это будет сделать проще, раз мы точно знаем, в каком направлении искать, — на минуту Фелиция оторвалась от своих бумаг и довольно посмотрела на Рину. Девушка же закатила глаза и недовольно фыркнула — можно было бы не тратить столько времени впустую и сразу же приступить к измерению. Впрочем, и тут она готова помочь — титул гелы она ведь получила не за красивые глаза, а за реальную демонстрацию силы.
Кстати, Дарию тоже немного досталось — судя по всему, женщина постаралась измерить его уровень магии, но он был таким же, как у обычной собаки его размеров. Это в очередной раз доказывает, какие толковые артефакторы работают на ее отца и дядю.
По пути в кабинет, живот Рины предательски заурчал, и девушка вся сжалась — никогда прежде ее организм так нагло не подставлял ее, хотя порой приходилось голодать и дольше.
— Вот, перекуси. Теперь, когда основная часть тестов закончена, ты можешь это сделать, — Фелиция поставила перед гелой тарелку с огромным сэндвичем и чашку сладкого черного чая. В другой момент Рина бы наверняка оттолкнула от себя неполезный перекус, но сейчас рука сама собой потянулась за едой, и даже запрещенный чай с сахаром показался на вкус просто божественным.
Тем временем сотрудницы академии уже вовсю настраивали артефакты, цепляли какие-то бирки и даже одели на голову гелы металлический обруч, похожий на корону одного из обедневших князей. Рина чувствовала, как потоки магии проходят сквозь ее тело и возвращаются назад, и от этого еще больше расслабилась. Казалось, будто кто-то намеренно разгоняет ее силу, чтобы та не застоялась, как забытая плохим хозяином лошадь.
