— Точно! — вскрикнула девушка и от радости даже немного подпрыгнула.
— Твоя задача — поменять цвет ауры животных. Чем быстрее маг это делает, тем более сильный он менталист.
— Ого!
— Теперь смотри, на них, — Айя указала на животных, у которых была еще своя собственная, никем не тронутая, аура. — Твоя сила сконцентрирована на Даре, но он уже твой спутник, между вами существует определенная связь. А это значит, что ты можешь немного ослабить свое влияние на него, при этом не потеряв контроль. Я покажу это на примере… Да хоть бы вон той жабы! — девушка заметила у пруда упитанную зеленую жабу, а Дар тут же подскочил к ней, преграждая путь к отступлению.
Темноволосая менталистка склонилась и сосредоточено посмотрела на амфибию. Рина заметила, как ее магия отрывается от паучьего войска, оголяя его часть, и, как одеяло, тянется к жабе. Сначала подопытная хотела ускользнуть, но, как только ее коснулся кончик магии Айи, вдруг замерла.
— Когда твоя магия распространяется на кого-то еще, это существо на некоторое время будто застывает, не понимая, что же происходит. В этот момент твоя основная задача — как можно быстрее взять полный контроль над ним.
— А как же это сделать?
— Представь, что магия — это тесто, и ты можешь растянуть его точно так же, — слова девушки сопровождались наглядной демонстрацией. И вот уже аура жабы окрасилась в тот же цвет, что и у пауков.
— А… — задать вопрос Рина не успела, так как девушка уже предвидела его:
— Поэтому преданность спутника так важна! Магия — это тесто, значит, ты можешь растянуть его и в другую сторону. То есть ты должна в первую очередь захватить новое сознание, но при первой же возможности — закрыть оголившиеся места. Знаешь, почему уровень магии так важен?
— Нет, точнее не совсем, — зачаровано покачала головой девушка. Она заметила, что жаба охотно прыгает к паукам и примыкает к их рядам.
— Если говорить о менталистах, то чем выше сила, тем легче ты ее можешь растянуть. И при этом она останется плотной.
— То есть? Разве магия — не условное понятие, которое не имеет физического тела?
— Нет, совсем нет, — Айя отвернулась от Рины и постаралась повторить трюк с «одеялом», на этот раз захватив одного из кроликов, что сидели в клетке. Но тут ее магия вдруг истончилась, и на ней появилась прореха. Как раз там, где находилась жаба. Естественно, амфибия сразу же очнулась от транса и быстро упрыгала в сторону пруда.
— Что это?
— Разжимай руку — артефакт пока тебе не будет нужен, — забрав магическую вещицу, Айя присела на траву и скрестила ноги. — Сильные маги имеют очень плотную магию. Она может растягиваться значительно сильнее, чем у остальных, и при этом чаще остается неразрушимой. Но, как иногда случается, если слишком резко дернуть — то тесто ты не растянешь, а порвешь. Магия теряет силу, если перестает быть частью менталиста. Именно поэтому у тебя ничего не получается. Условно говоря, ты хочешь «кинуть» в них свою магию, но она не достигает своей цели. Значит, тебе надо…
— Постепенно растягивать ее?
— Именно. Не беспокойся о том, чтобы держать спутника под контролем — это немного другая связь. Теперь расслабься и попробуй еще раз, — спокойно предложила Айя. На этот раз Рина постаралась представить себе все точно так же, как видела с артефактом.
Вот она немного ослабляет контроль над Дарием, ее магия «крадется» к первому же кролику, животное замирает и… Ничего не происходит.
— Слишком тянула. Пробуй еще раз, — жестко приказала Айя. Буквально на секунду возникла злость на девушку, но Рина тут же одернула саму себя.
Она еще несколько раз проделывала одну и ту же процедуру, но все безрезультатно. Один раз, правда, смогла полностью захватить длинноухого, но тот не стал даже шевелиться по ее приказу. При малейшем движении магия слетала, будто сухой песок. Теперь уже азарт охватил гелу, и она раз за разом пыталась выполнить все правильно. Наконец, почувствовав, что уверенно держит подопытного, она попросила Дара открыть клетку. Пес осторожно высунул засов и встал рядом. Рина приказала кролику сделать несколько прыжков по газону, а потом — вернуться на место. Кролик послушно все выполнил, а, оказавшись в клетке, замер истуканом.
— Верни ему волю, или сними контроль, — тут же подсказала Айя. Гела еще не умела возвращать животным свободу выбора, а потому решила просто снять свой покров магии.
— Ну что ж, для первого раза ты справилась просто отлично, — спокойно заметила Айя.
— Честно говоря, без артефакта я бы вряд ли разобралась что к чему. Где ты его взяла?
— Особая разработка Луки. Она специально настроила его на ментальную магию, когда у меня тоже были проблемы.
— Она сама его создала? — Рина не могла поверить собственным ушам — в окружении ее дяди далеко не каждый артефактор додумался бы до такого.
— Да, а что тут такого? — пожала плечами Айя.
— Но это же… — девушка не могла подобрать слов и только беспомощно размахивала руками. — Если бы у каждого был такой, стало бы в разы легче учиться!
— Наверно. Но это все равно научило бы только азам — развить магию артефакт не поможет.
— А как это сделать? Просто научиться действовать осторожнее, чтобы не порвать чары?
— Можно и так, но я стараюсь действовать иначе.
— То есть?
— Я уже и без артефакта достаточно хорошо чувствую, когда магия может ослабнуть, так что стараюсь тут же уплотнять ее в нужном месте. В результате со временем получается увеличивать количество чар.
— Как?
Айя немного смутилась, но все-таки продолжила.
— Смотри, когда я уплотняю чары, я не вытягиваю их из другого места, а наращиваю. С незначительными объемами это несложно сделать. Но в следующий раз я могу снова «захватить» кого-то, и тогда опять буду вынуждена нарастить силу.
— То есть это бесконечный процесс?
— Условно. Все-таки, мой максимальный уровень всего 7 из 10. Я почти достигла своего максимума, — пожала плечами девушка.
Рина на секунду задумалась о том, что рассказала ей Айя, а после спросила:
— Так ты потому выбрала пауков? Из-за их размера?
— Отчасти. Миранда была моим первым ментальным животным, и с того момента я поняла, что пауки очень умные и хорошо работают в команде. Кроме того, ими легко управлять, да и для тренировок они идеально подходят.
Рина только из контекста и того, что женское имя девушка произнесла нежнее, чем все остальное, поняла, что речь идет о пауке Айи. Точнее, как уже выяснилось, — паучихе.
— То есть ты предпочитаешь развивать силу малыми темпами? — уточнила гела.
— Почему бы и нет? Неспешная работа более качественная, чем та, что делается на быструю руку. Но с твоей силой и спутником, — на этом моменте менталистка покосилась на Дара, — ты можешь позволить себе больше, чем я. Видишь, ты уже без особых проблем подчинила себе более крупное существо.
