— Можно ли вообще жульничать в бинго? — спросила Ханна у Фокса.
— Оставайся нейтральной. Не вмешивайся.
— Но…
— Будь Швейцарией, Ханна. Поверь мне.
Они всё ещё держались за руки под столом. Поэтому, когда Элеонора наклонилась через стол и мило улыбнулась, забыв о горьких обвинениях, и спросила, как давно Ханна и Фокс встречаются, ответ Ханны прозвучал как-то надуманно. — О. Нет, мы просто, — её взгляд мимолётно встретился со взглядом Фокса, — друзья.
Пола была настроена откровенно скептически. — О, друзья, да?
— Это то, что они делают сейчас, это молодое поколение, — сказала Элеонора, без необходимости расправляя свои карты. — Они не наклеивают ярлыки, и никто не встречается. Я вижу это на примере своих внуков. Они даже не ходят на свидания, а устраивают что-то вроде групповой тусовки. Так никто ни на кого не давит, потому что не дай Бог.
Теперь Пола просто смотрела с отвращением на них обоих. — Молодость растрачивается впустую. — Она ткнула костлявым пальцем в стол. — Если бы я была на пятьдесят лет моложе, я бы навешивала ярлыки на всё, что ходит прямо.
* * *
Это не было свиданием (или групповой тусовкой).
Они были просто двумя друзьями, играющими в бинго.
Два друга иногда держались за руки под столом, его костяшки пальцев то тут, то там касались внутренней стороны её бедра. В какой-то момент Фокс решил, что в зале слишком шумно, чтобы хорошо слышать Ханну, и подтянул её стул поближе, делая вид, что не замечает её вопросительного взгляда. Что, черт возьми, он делал?
Он был одним из тех идиотов, которые хотят получить что-то в два раза больше, потому что не могут этого иметь? Режиссёр пригласил её на свидание. Очень скоро они вернутся в Лос-Анджелес, и у Сергея будет весь доступ к Ханне, какой он только пожелает, в то время как Фокс будет на Тихоокеанском Северо-Западе, возможно, уставившись на свой телефон в ожидании её ежедневного текстового сообщения. Именно так всё и должно было быть.
И всё же.
Каждый раз, когда Фокс думал о том, что Сергей держит её за руку, а не он, ему хотелось провести рукой по столу лото и смешать все карты. Разбросать их по полу. А потом, может быть, для пущей убедительности, опрокинуть церковную доску объявлений. Кем, чёрт возьми, этот ублюдок себя возомнил, чтобы приглашать Ханну Беллинджер?
Возможно, мужчиной получше его. Тот, кто не стал себя обесценивать примерно через день после того, как облажался. Как отец, как сын. Не поэтому ли он носил браслет, который сейчас лежал на бедре Ханны?
— Милая Кэролайн. Это так затягивает, — прошептала ему Ханна. И он легко услышал его, потому что сидел слишком близко, стараясь не смотреть на эти маленькие завитки волос, которые дождь создал вокруг её лица. Или на то, как она вдыхала каждый раз, когда ей удавалось затушевать квадрат. Или на её рот. Черт возьми, да, её безумно сочный рот. Может, ему стоит просто наклониться и поцеловать её, к чёрту последствия. Он не пробовал её с той ночи на вечеринке каста, и потребность в очередной порции была невыносимой.
— Затягивает, — прохрипел он. — Да.
Ханна перевела взгляд на него, затем на его рот, и мысли, которые пронеслись в его голове, были неуместны в присутствии его матери. Да и вообще перед чьей бы то ни было матерью.
Потребность в Ханне никогда не пропадала, но сейчас она была особенно сильной. То, что она была рядом, успокаивало больше, чем Фокс мог предположить. Он заставлял себя время от времени навещать свою мать, не только потому, что он заботился о ней, но и потому, что это непроизвольное вздрагивание подтверждало его существование как безответственного гедониста
[7].
Но Ханна… она начала тянуть его в противоположную сторону. Как гравитационная сила. И прямо сейчас, застряв между Ханной и напоминанием о его прошлом, идти в её направлении казалось почти возможным. Она была здесь, с ним, не так ли? Играла в бинго, пела с ним в машине, разговаривала. Решительно не трахалась. Если он нравился Ханне больше, чем его способность доставить ей оргазм… если кто-то такой умный и невероятный верил, что он больше… разве это не может быть правдой?
Словно прочитав его мысли, Ханна провела большим пальцем по костяшкам его пальцев, слегка повернулась и положила голову ему на плечо. Доверчиво.
Как друг. Просто друг.
Боже. Почему он не может дышать?
— Бинго! — воскликнула одна из женщин, сидевших напротив них.
— О, черт. Я слышала, как Элеонора объявила бинго там внизу? — сказала Шарлин, свистнув в микрофон и стукнув мини-гонгом, который она держала на своём участке. — Элеонора, последние пару недель ты была в ударе.
— Это потому, что она грязная обманщица! — заявила Пола.
— Пола, будь умницей, — слегка отругала её Шарлин.
— Всем нам время от времени везёт. Элеонора? Мой красивый сын принесёт мне твою карточку, чтобы я могла её проверить, хорошо?
Элеонора с размахом передала карту Фоксу, обнажив зубы в триумфальной улыбке, предназначенной исключительно для Полы. Фокс откинулся на спинку стула, желая, чтобы раунд продолжался дольше, и голова Ханны могла бы ещё несколько минут покоиться на его плече. Может быть, если он правильно разыграет свои карты, она снова будет спать в его постели сегодня ночью? Перспектива держать её в руках, пока она спит, просыпаться рядом с ней, заставляла его с нетерпением ждать возвращения домой и посмотреть, как он сможет это провернуть…
Христос. Кто я теперь?
Он пытался придумать, как затащить Ханну в постель, чтобы у них была совершенно платоническая ночёвка. У него хоть остался член?
Наверное, всё это время она будет мечтать о другом мужчине.
Считая минуты до возвращения в Лос-Анджелес.
Фокс протянул карточку матери, понимая, что чуть не помял её в кулаке.
— Спасибо, Фокс, — пропела Шарлин, наклоняясь вперёд, чтобы закрыть микрофон. — Ты серьёзно относишься к этой девушке, сынок?
Вопрос застал его врасплох. Возможно, потому, что он никогда раньше не говорил с матерью о девушках. С тех пор как ему исполнилось четырнадцать, и она заставила его посмотреть онлайн-учебник о том, как надевать презерватив. После этого она поставила пустую банку из-под кофе в кладовку и постоянно держала её полной одиночных и пятерных презервативов. Она сказала ему, что она там, но не объяснила, для чего именно. Но он знал, что она снабжает его презервативами. Ещё до того, как он занялся сексом, она предсказала его поведение.
А может быть, он вёл себя определённым образом, потому что от него этого ждали.
