Ее глазные яблоки намеренно отвернулись от меня, но я все еще вижу что — то скрывающееся.
Ну, к несчастью для нее, я так и не повзрослела.
Когда ее взгляд отвернулся от меня, я могу легко вырвать из ее руки тот самый маленький, украшенный драгоценностями сотовый телефон, на котором красовалась великолепная фотография Натана. Я держу его за спиной и передаю глазами, что она никогда не получит его обратно, если не подчинится. Она возмущенно охает, а я передразниваю ее, как надоедливый попугай, насмешливо расширяя глаза.
— О, ты хотел этого? Скажи мне, что не так, и я верну его.
— Вы не можете взять мой телефон! Это не школа.
— Э… кажется, я только что это сделала. — Я безжалостная, но меня не волнует, злится ли она, потому что теперь я убеждена, что происходит что-то, о чем она мне не говорит, и я слишком забочусь о ней, чтобы упустить это из виду.
— Мисс Би! — Она стонет. — Мне надо идти! Моя смена начинается через сорок пять минут, и мне нужно идти домой, чтобы переодеться. Пожалуйста, можно мне вернуть мой телефон?
Я делаю задумчивое лицо.
— Эмм… нет. Скажи мне, что не так.
Ее стройные плечи опущены настолько, насколько позволяет идеально утонченное тело балерины.
— Ты действительно не собираешься позволить мне вернуть его? — Я приятно улыбаюсь и качаю головой. Она закатывает глаза. — Отлично. Отец снова потерял работу. По его словам, компании пришлось сократить бюджет. Я… я знаю, что моя плата за обучение уже низкая, но, возможно, мне все же придется перестать ходить. Я не могу работать больше часов и по-прежнему поддерживать свои оценки.
Я протягиваю ей розово-голубой телефон, украшенный драгоценными камнями.
— Спасибо. Это было не так уж сложно, не так ли?
Она бросает на меня убийственный взгляд.
— Это было вторжение в частную жизнь.
— Конечно, конечно, я понимаю, откуда ты идешь, но… мне все равно. — Я ухмыляюсь и даю ей печенье. Она слабо улыбается, и я знаю, что прощена. — Забудь об обучении, пока твой папа не встанет на ноги.
Она выглядит ошеломленной.
— Ты серьезно? Мисс Би, я не могу…
— Конечно ты можешь! А теперь перестань волноваться — у тебя будет язва. — Я поворачиваюсь, чтобы выключить студийный свет, и беру свою спортивную сумку. — Я хочу видеть тебя на уроке в четверг.
Как только мы выходим за дверь, я запираю ее, и мы оба спускаемся по чрезвычайно крутой и узкой лестнице, ведущей на парковку. Запах теста для пиццы ударяет меня в живот, и я хочу швырнуть это полезное печенье по всему зданию и вместо этого съесть превосходную пиццу с начинкой. Можно подумать, после шести лет вдыхания этого навязчивого дрожжевого аромата я привыкла к нему, может быть, даже устала от него. Неа.
Ханна поворачивается ко мне, когда мы спускаемся по лестнице. Она открывает рот, но слов не выходит. Хотя я вижу слезы на ее длинных ресницах. Она медленно выдыхает, а затем кивает. — Спасибо, мисс Б. Я буду здесь.
И это все, что я хочу. Ну, это и еще деньги, чтобы хоть как-то сыпаться дождем, как манна небесная. Не знаю, как я справлюсь без обучения Ханны и и без того ограниченного бюджета, но я отказываюсь отказывать девушке, которой нужна помощь.
Внезапно в моей голове всплывает воспоминание о посте в Instagram, который я видела ранее на этой неделе. Это было от The Good Factory, в котором говорилось, что одно из их невероятных пространств станет доступным в следующем месяце, и в настоящее время они принимают заявки. Я мечтала получить место в «Фабрике добра» с тех пор, как узнала об этом несколько лет назад. Это гигантская старая отреставрированная, как вы уже догадались, фабрика, которая была выделена по завещанию какого-то богатого благотворителя с конкретной целью сдачи в аренду помещений для некоммерческих организаций. Единственные накладные расходы, которые организации должны покрывать, — это любые корректировки, которые им необходимо внести в пространство (что для меня было бы добавлением зеркал и балетного станка). На фабрике всего пятнадцать гигантских площадей, доступных для использования, и они ВСЕГДА заняты, потому что, черт возьми , кто бы не хотел быть там?
В каждом помещении есть великолепные окна, паркетные полы и широкие открытые кирпичные стены. Бьюсь об заклад, в этом здании нет ни намека на запах дрожжей. Я хочу подать заявку, потому что с бесплатной арендной платой я официально смогу преобразовать свою студию в некоммерческую и снизить цены за обучение до почти бесплатных. Но даже когда я думаю о подаче заявления, я закатываю глаза. Меня никак не выберут среди сотен других претендентов. К настоящему времени я научилась не слишком рассчитывать на что-то в будущем, что совершенно не в моих руках. Лучше всего обойтись теми ресурсами, которые у меня есть сейчас.
Я смотрю, как Ханна идет к своей машине, и жду, пока она благополучно окажется внутри, чтобы пойти к своей. Я бросаю свою сумку на противоположное сиденье, которое уже завалено свитерами и бутылками с водой, затем проверяю свой телефон. Я не удивлена, увидев новую голосовую почту от Натана, потому что мы очень хорошо подружились с помощью голосовой почты и текстовых сообщений. Мы склонны звонить и оставлять бессмысленные голосовые сообщения без всякой причины. Как друзья по переписке с мобильного телефона.
— Эй, а правда, что некоторые гусеницы ядовиты? Каким-то образом один пробрался в мой грузовик, а затем исчез, когда я отвел взгляд. Теперь я думаю, стоит ли мне купить новую машину и просто отдать ему эту? Что ты думаешь?
Я немедленно перезваниваю ему и оставляю сообщение, когда он не отвечает.
— У меня еще не было времени погуглить, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Сможешь ли ты получить яркую спортивную машину на этот раз? Кроме того, я действительно жажду вишневой каши. Значит ли это, что у меня нехватка витаминов? Это все. Ладно, пока.
Повесив трубку, я просматриваю Интернет, пытаясь найти ту фотографию, на которую девушки смотрели перед уроком.
Я слышу громкий стук в дверь моей квартиры, а затем голос Натана.
— Бри! Ты здесь?
— Выходи через секунду! — кричу я из ванной, где только что закончила накладывать маску на лицо.
Всего 17:30. Он немного рано, чтобы забрать меня на вечеринку Джамала, и я все еще в своем черном купальнике с бретельками и леггинсах с узором в елочку поверх, но, что более важно, ярко-зеленая слизь в настоящее время затвердевает на моей коже. Наверное, мне следует беспокоиться о том, что Натан подумает обо мне в этом деле, но, честно говоря, он видел меня и в худшем. И это одно из преимуществ того, чтобы никогда не предвкушать отношений со своим лучшим другом — вы можете выглядеть как отброс и все еще тусоваться!
Добро пожаловать на светлую сторону, друзья!
