Я повыше натянула одеяло.
— Где мое платье?
— На свалке, — беспечно сказал темный.
— Как ты посмел?!
— Извини. Но я не знаю способа раздеть девушку без сознания с одной связанной рукой… Пришлось его разрезать.
С моих губ сорвался тяжелый вдох.
— Моя одежда в общежитии. Я возьму платье оттуда.
— Я компенсирую, — с нотками досады сказал он.
Я взяла край одеяла и натянула его себе на голову — хоть немного побуду в иллюзии одиночества.
— Не надо, — пробубнила из-под своего временного укрытия.
С минуту Рэй молчал.
— Как ты себя чувствуешь? — прозвучало над одеялом.
— Хорошо.
Я действительно чувствовала себя отдохнувшей, от усталости не осталось и следа.
— Значит, мы можем пойти на мои занятия.
От возмущения я даже выглянула, чтобы осмотреть в лицо этому наглецу.
— На твои занятия?! А когда я буду учиться?! Или с того момента, как мы стали неразлучны, я перестала существовать?!
Рэй нахмурился.
— Я оканчиваю последний курс. В конце учебного года меня ждет очень опасный выпускной экзамен. Во время него нередко архов калечат… или убивают. Я должен готовиться к поединку… Чем важны твои занятия?
Рэй придавил меня аргументами, но просто так сдаться я не могла.
— Если я не буду ходить на свои пары, то умру от скуки, и тебе придется волочить за собой зловонный труп.
— Хорошо, что напомнила. Я как раз хотел принять душ.
— Хоти дальше. Я буду спать, — отвернулась на бок, отчего Рэй непроизвольно обнял меня.
— Значит, совместим оба занятия, — прошептал мне на ухо таким тоном, что по коже побежали мурашки.
Не успела возмутиться, как арх поднял меня на руки. Я обхватила его шею.
— Ты что собираешься делать?
— Принять ванну. Нам двоим это не помешает.
— Не собираюсь при этом присутствовать. Где покрывало с иллюзиями?
— Как показала практика, не так уж удобно все делать одной рукой, — он вынес меня из спальни, и понес по коридору.
Я узнала интерьер — мы были в доме, который Рэй нашел для нашего совместного проживания. Арх пнул одну из дверей и занес меня в комнату. От нашего появления загорелись свечи, но свет все равно был приглушенным. В просторном помещении стояла белоснежная ванна на золотых ножках. Сама собой она начала наполняться горячей водой.
— Только попробуй меня туда затащить, и я превращу твою жизнь в ад! — зло прорычала на него.
— Это даже любопытно, — не отрывая от меня взгляда, он ступил в ванну и вместе со мной сел в воду.
— Негодяй! — фыркнула и облокотилась на её стенку.
Мы расположились в противоположных концах друг напротив друга. Рэй раскинул мускулистые руки по бортам ванны и довольно откинул голову, наслаждаясь приятным теплом воды. Его не смущало, что он сидит в ванне с почти незнакомым человеком.
Как бы я ни крутилась, но места себе не могла найти. К тому же белый бюстгальтер намок и предательски просвечивал. Я поджала под себя ноги, прячась за собственными коленями, но все равно соприкасалась с архом.
— Надеюсь, ты не будешь меня здесь держать до посинения?
Рэй приоткрыл один глаз и со вздохом потянулся к столику, на котором стояли склянки с кремами и мылом, мочалки и черпаки.
— Ники, ты самая противная девушка из всех, что я знаю. Как только светлый решился взять тебя в жены?
Арх взял флакончик с розовой жидкостью и выдавил содержимое на мочалку. Вмиг на ней появилась горка густой белой пеной. Я завороженно смотрела, как Рэй намыливает руки, шею и медленно переходит к рельефной груди.
Он взглянул на меня из-под густых бровей, и я залилась краской. Мысленно выругалась от того, что заставлял чувствовать себя неловко.
— Он же меня не принуждал выйти за него замуж. Откуда любопытство к моим отношениям? Я не спрашиваю, что связывает тебя с Лиссой. Мне это неинтересно.
— Пытаюсь разобраться в головоломке под названием Аника Вуд.
— Нечего разбираться. Нужно вести себя по-человечески, а не как…
— …темный арх? — закончил он фразу.
— Можно и так сказать.
Рэй закончил намыливаться и как ни в чем не бывало натер мочалкой мои колени. Подхватил лодыжку и стал намыливать ступню. Я засмеялась от щекотки.
— Ты, кажется, перепутал свои ноги с моими! — пробормотала сквозь смех.
Улыбка тронула его уста.
— Нет. Я просто стараюсь вести себя по-человечески.
Рэй оставил в покое мои ноги. Приподнялся, оперся на бортики ванны и навис надо мной. Я замерла в ожидании, что же он сделает. Арх проникновенно смотрел в мои глаза, заставляя сердце бешено биться. — Может, и нам стоит по-другому построить наши отношения?
Свободная рука дрогнула и коснулась чего-то на столике с шампунями. Я обхватила рукоятку черпака.
— Это как? — испуганно прошептала, догадываясь, куда клонит Рэй.
— Не будь ребенком, Ники. Я же вижу, как ты смотришь на меня.
Наверное, он ожидал, что после его слов я наброшусь на него с поцелуями, но фраза возымела обратный эффект — напомнила, кто рядом со мной, и почему я здесь нахожусь.
— Ты прав, нужно заботиться друг о друге, — томно подыгрывала ему.
Подалась вперед, обещая поцелуй, и незаметно зачерпнула воды в ковш. Пары миллиметров не хватало до поцелуя, когда ушат воды обрушился на голову темного, — Тебе нужно помыть голову. В ней завелись грязные мысли.
Черные волосы арха намокли, а по лицу мужчины сбегали тонкие струйки воды. Он смахнул ее с глаз. Томное настроение как рукой сняло.
— Знаешь, тебе тоже не помешает окунуться, — Рэй обхватил лодыжку и дернул меня за ногу.
Не ожидая этого, я на пару секунд угодила под воду с головой, но тут же вынырнула.
— Ты мерзавец, О’Брайен! — фыркнула, хватаясь за край ванны.
Вылезла первая, и тут же схватила со стойки висящее полотенце. Нехотя за мной на пол ступил Рэй. Я зябко куталась в махровую ткань. Благо полотенце было огромным, и покрывало меня с плеч по самые пятки.
Арх взял другое и вытерся обеими руками, не обращая внимание на нашу связь. Когда повесил полотенце обратно, был уже абсолютно сухим, словно и не окунался в воду. Я же продолжала дрожать от холода.
— Давай согрею, — он хотел тронуть узел на полотенце, но я отступила.
— Не надо меня согревать. Знаю я твои уловки.
Рэй поднял руку вверх, словно вор, которого застали на месте преступления.
