Задумавшись, он смотрит в конец дороги, туда, где остался Костик.
Я понимаю, перед какой он дилеммой.
— Останься с тетей, — шепчу я дочке. — Я буду рядом, ты меня из окна увидишь…
Открываю дверь и выскальзываю на дорогу.
Мне хочется быть рядом и первой узнать, какое он примет решение. Пусть Захаров пойдет у него на поводу, выдаст исполнителя — это еще не все. Не все так просто. Алекс сам натворил много. Да и невыгодно ему сдавать Захарова — денег не получит, зато может себя подставить. Вопрос в том, что ему дороже — брат или деньги.
Успеваю как раз вовремя.
— Рассказывай, — Алекс давит тоном. — Иначе закончишь, как я. Спалю тебя в машине. Давно все спланировал?
Толя вытирает грязное лицо. У него дезориентированный взгляд. Я не вмешиваюсь, стою, обхватив плечи руками, и слушаю.
— Летом, — хрипит бывший, возвращая меня в страшные воспоминания.
Толя ненавидит возвращать долги. Особенно таким людям, как клан Беспредельщика. Послали к нему щенка, не оказали уважения, а тот еще подначивать начал, танцуя со мной на глазах у всего бомонда.
Он решил избавиться от Беспредельщика, а заодно — от его отца, следующим должен был стать брат. Понимал, что убийство любимого сына с рук не сойдет. Расправой над Алексом он повернет против себя семью. Постепенно собрал информацию. Узнать, что ежегодно они все вместе посещают могилу матери, труда не составило. Это было удобно: можно было избавиться от всей семьи, известно время и место, долгий срок для подготовки. Он нашел исполнителя, все спланировал.
Нашим браком Алекс всем спутал карты — и своей семье, и Захарову. Заставил попереживать: никто не понял, зачем он это делает. Сильнее всего обеспокоился дядя Сергей. На кону большие деньги, общий бизнес. Лишив Алекса наследства, отец невольно сделал подарок своему брату. Чем меньше наследников, тем проще контролировать активы.
— Димку бы он продавил, — подумав, соглашается Алекс. — Смог бы манипулировать. Димка ему верил.
Мрачное лицо становится суровым. Известие о предательстве дяди он воспринял с достоинством, но все равно тяжело знать, что среди своих крыса.
В сговор они вступили перед покушением на кладбище.
Каждый получал свое: дядя Сергей бизнес, Захаров деньги. Алекс был прав: от смерти его отца выигрывали все. За покушение отвечал Толя, дядя Сергей должен был найти козла отпущения и подставить Димку и охрану. Но оставался Беспредельщик и он тоже мешал.
— Что за фокус с машиной? — спрашивает Алекс. — Зачем минировал? Ловушка, предупреждение?
— Ловушка, — хрипит Толя.
После покушения мы начали скрываться. Было решено избавиться от Алекса тем же способом и «мустанг» нашли на парковке гостиницы. Дядя Сергей подсказал, как разыграть козырь. Племянника он отлично знал: машину свою обожает и не бросит, безрассудный, а если добавить фото дочери — были уверены, что полезет.
— Вот козел, — Алекс усмехается.
Он ведь почти полез… В последний момент остановила. А если бы заранее не нанял более хладнокровного и взвешенного Андрея, точно бы вляпался.
— Где Наташа? — вмешиваюсь я. — Она жива?
Мне Толя не отвечает, так велико в нем презрение ко мне лично и к женщинам вообще.
— Ну? — Алекс слегка пинает его в ногу и тот снисходит до ответа.
— В подвале…
Когда Наташа по моей просьбе пришла проверить квартиру, за ней проследили. Догадавшись, что она поддерживает со мной связь, Толя велел ее забрать. От нее узнал, что я жива, получил номер, но решил не использовать пока эту возможность — в тот момент назревало покушение на кладбище, он полностью сосредоточился на этой задаче, а про Наташу вспомнил, когда мы с Алексом вернулись в Ростов…
— Ну что… — вздыхает Алекс и вновь смотрит вдаль, пар от дыхания клубится вокруг головы. — У тебя два пути. Сам решай, сейчас сдохнешь или сядешь вместо Димки.
— Сяду… — хрипит он.
— Ну жди, значит. Семейство свое устрою и тобой займусь.
Беспредельщик отходит к «мустангу» и зачем-то ныряет в салон. Выпрямляется он… с зайцем Полины. Я уже забыла, что игрушка валяется в машине.
— Пойдем, — приобняв за талию, Алекс ведет меня к внедорожнику.
Смотрит в салон, пока я выглядываю из-за его могучей спины. Полина сидит на коленях у Светланы, обе перепуганные. Я ободряюще улыбаюсь. Несмотря на это, ей этот пока незнакомый жуткий мужик не нравится.
— Прогуляйся, — предлагает Алекс Светлане, и она лихорадочно начинает шарить по двери в поисках ручки. — За своим присмотри на дороге… Я пока с дочкой познакомлюсь, — он протягивает зайца Полине. — Привет.
Я напряженно слежу за знакомством, словно от этого зависит все.
— Я муж твоей мамы. Меня Алекс зовут, — продолжает он. — Это тебе.
— Возьми, — подсказываю я, и только тогда Полина прижимает игрушку к себе. На мехе остались отпечатки грязных пальцев Беспредельщика.
— А ты, значит, Полина, — он треплет черные косы. — Маленькая причина большого замеса… Ладно, девчонки, устраивайтесь, отвезу вас в гостиницу и займусь делами.
Покореженные авто мы бросаем на дороге. Джип не на ходу, но остался еще один — фара пострадала от осколков гранаты, но он заводится, когда Алекс поворачивает ключ. Я сажусь рядом, в обнимку с дочкой. Светлана присоединяется к нам.
В заброшенном гараже Алекс приковывает Захарова. Я не испытываю злорадства — только огромное облегчение. Много лет я жила в затхлом склепе и только сейчас задышала полной грудью. Не верю своему счастью, впереди много проблем, но я улыбаюсь, смотрю в окно и глажу Полинины косички, когда Алекс везет нас в город.
Он выбирает простой придорожный мотель. Врет на регистрации, что попали в аварию. Машина после взрыва гранаты выглядит так себе. Светлане снимает отдельный номер, не решив, понадобятся ли ее показания и что с ней делать.
Полинка сидит на мне, как обезьянка, пока по узкому коридору мы пробираемся к нашему номеру. Мысли разбегаются в разные стороны. Мне скорее хочется домой — в нашу квартиру, но я понимаю, что это не так просто.
— Ты останешься? — спрашиваю я, когда мы входим в номер.
Вижу, ему не хочется уходить. Останься!
— Нет, я тебя не отпущу, — решаю я. — Тебе отдохнуть надо, проблемы не убегут.
— До утра, — соглашается он, садится на кровать, уронив тяжелую голову. Я подсаживаюсь и прижимаюсь к плечу. Меня не пугают грядущие проблемы, я могу на него положиться.
— Ты все-таки поможешь брату?
— Не гнить же ему в тюрьме, — он как будто стесняется решения. Благородным Беспредельщик не любит казаться. — Это непросто, куколка… И нам надо будет это обсудить.
— Нам?
