Кэти с трудом спустилась со сцены и, с трудом переставляя ноги, проковыляла по проходу к Виктору и упала в его объятия.
– Ваша очередь, Холланд! – крикнул Тайрон.
– Иди, – шепнул Виктор ей на ухо, и Кэти только теперь поняла, что он и сам держится из последних сил. – Уходи отсюда.
– Послушай, у него здесь еще двое…
– Ну же, Холланд!
Постояв в нерешительности еще пару секунд, Виктор сунул руку в карман и вынул портсигар.
– Следить будут за мной. Иди к выходу. Выбирайся отсюда. Быстрее!
Кэти не знала, что делать. Оставить Виктора? Дать ему умереть? Нет, поступить так она не могла. К тому же она знала, что за каждым их шагом наблюдают из темноты два стрелка.
– Мисс Уивер останется на месте! – распорядился со сцены Тайрон. – Я жду, Холланд! Пробирки!
Виктор сделал еще один шаг… потом еще…
– Стойте! – распорядился Тайрон.
Виктор остановился.
– Вы же хотите их получить, так?
– Положите пробирки на пол.
Он медленно наклонился и положил портсигар на деревянный пол.
– А теперь подтолкните их ко мне.
Портсигар, скользнув по доскам, остановился у оркестровой ямы.
Тайрон спрыгнул со сцены. Виктор же осторожно отступил и, взяв Кэти за руку, медленно повел ее к выходу.
И тут же где-то в темноте гулко щелкнули спусковые крючки. Виктор машинально вскинул голову, но обнаружить кого-либо было невозможно из-за бьющих в глаза прожекторов.
– Подождите, вас еще не отпускали, – сказал Тайрон, наклоняясь за портсигаром. Откинув осторожно крышку, он молча уставился на содержимое.
«Вот и все, – подумала Кэти. – Он получил то, что нужно, и теперь живые мы ему не нужны…»
Тайрон вскинул голову.
– Обман… Нас надули! – взревел он. – Убейте их!
Эхо крика еще гремело в дальних уголках театра, когда свет вдруг погас. В наступившей внезапно темноте Кэти не видела даже собственной руки.
В тот же миг Виктор увлек ее за собой по проходу.
– Остановите их! – завопил в темноте Тайрон.
И тишина взорвалась. Стреляли, казалось, со всех сторон. Виктор и Кэти упали на четвереньки и поползли между рядами. Пули рвали в клочья парчовую обивку на спинках кресел.
– Прекратить огонь! – крикнул Тайрон. – Прислушайтесь! Найдите их!
Стрелять перестали. Кэти и Виктор замерли и даже задержали дыхание, боясь выдать свое местонахождение. Некоторое время Кэти не слышала абсолютно ничего – только частое биение двух сердец. «Мы в западне. Стоит только шевельнуться, и они поймут, где мы…»
Затаив дыхание, она протянула руку, стащила туфлю, размахнулась и швырнула ее наугад через зал. Туфля ударилась где-то о кресло, вызвав новый шквал огня. За несколько секунд Виктор и Кэти успели доползти до бокового прохода.
Огонь снова прекратился.
– Выхода нет, Холланд! – крикнул Тайрон. – Обе двери у нас на мушке. Дело лишь во времени.
Где-то наверху, на балконе, вспыхнул огонек – Дефо щелкнул зажигалкой. Пламя затрепетало, и по стенам запрыгали жутковатые тени. Виктор толкнул Кэти на пол.
– Я знаю, что они здесь! – взорвался Тайрон. – Ты видишь их, Дефо?
Дефо поднял руку, и тени сместились, являя новые формы, открывая новые тайны.
– Сейчас найдем… подождите. Кажется, я уже…
Никто не понял, откуда грянул выстрел. Дефо вдруг дернулся, и его словно отшвырнуло к краю балкона. Свет запрыгал по лицу. Фэбээровец попытался ухватиться за перила, но подгнившее дерево не выдержало, и он рухнул вниз, на кресла.
– Дефо! Какого черта…
С пола вдруг взметнулся желтый язык пламени – от зажигалки вспыхнули занавеси! Огонь распространялся с невероятной быстротой, взлетая по тяжелым парчовым шторам, подбираясь к потолочным балкам. Едва попробовав дерево на вкус, он жадно загудел…
Адское пламя осветило все: притаившихся в проходе Виктора и Кэти; Сэвича, стоящего у двери с пистолетом на изготовку; Тайрона, застывшего на сцене в позе дьявола.
– Они твои, Сэвич! – завопил Тайрон.
Сэвич вскинул руку. На этот раз спрятаться
было некуда. В последний момент Виктор обнял ее, защищая от пули…
Выстрел.
Оба вздрогнули и сжались. Еще один – она снова не почувствовала боли.
Кэти посмотрела на Виктора – он смотрел на нее с тем же странным выражением, словно удивленный тем, что они еще живы. Потом они вместе посмотрели на Сэвича. Тот уже выронил пистолет и даже успел упасть на колени. На его рубашке расплывалось темное пятно.
– Живей, Холланд! Уходи!
Обернувшись, оба увидели на фоне полыхающих штор знакомую фигуру. Появившийся, словно чертик из шкатулки, Сэм навел пистолет на Тайрона.
Но спустить крючок не успел.
Тайрон выстрелил первым. Пуля развернула фэбээровца и бросила на тлеющие кресла.
– Уходи! Быстрее! – крикнул Виктор, толкая Кэти к выходу. – Мне нужно вернуться за ним…
– Нет!
Но он уже не слышал. Дым вырывался из здания, и там, в дыму, Виктор пробирался между креслами. «Ему необходима помощь… время на исходе…»
Горячий, обжигающий воздух опалил горло. Закашлявшись, Кэти упала на колени, где еще можно было дышать. Она еще могла успеть. Надо было лишь проползти по проходу до двери. И все ее инстинкты требовали одного – бежать, спасаться, пока такая возможность еще есть.
Но вместо этого Кэти повернулась и последовала за Виктором в бушующий огонь. Он двигался вдоль стены, и она, прикрывшись рукой от огня, шагнула за ним.
– Виктор!
Ответом были лишь рев пожара и зловещий хруст ломающегося дерева. Кэти задрала голову и с ужасом увидела, что потолочные балки прогнулись и вот-вот обрушатся.
Поддавшись панике, она торопливо, наугад устремилась за Виктором, но он уже исчез в дыму, а там, где она видела его в последний раз, кружился огненный водоворот. Где же он? Неужели уже вышел? Неужели она осталась одна?
Что-то ударило ее по щеке. Прямо перед ней болталась окровавленная человеческая рука. Кэти подняла голову и… заглянула в безжизненные глаза Дефо. С ее губ сорвался крик ужаса.
– Кэти?
Она повернулась на звук. Виктор был неподалеку, всего лишь в нескольких футах от нее. Подхватив под руки Половски, он пытался тащить его к выходу, но жар и дым, похоже, уже лишили его сил.
– Потолок сейчас обвалится! – крикнула она.
– Уходи!
– Без тебя не уйду! – Кэти протиснулась к нему и подхватила Половски за ноги. Совместными усилиями они протащили фэбээровца по проходу, через тлеющий уже ковер. До спасительного выхода оставалось несколько ярдов.
