— Одна не уйду.
— Ева…
— Нет! — Я схватилась за широкие плечи саэллана и прижалась в отчаянном жесте, умолявшем бежать вместе со мной. Застыла от робкого счастья, запоминая каждый миг наедине с любимым.
Вдруг из грудной клетки вампира послышалось едва уловимое биение драконьего сердца. Редкое, поверхностное. Но биение!
Создатели!
Вздрогнула и отпрянула:
— Тебя еще можно исцелить?
Муж загадочно усмехнулся, глядя мне прямо в глаза.
— Это не имеет значения. Главное — твоя безопасность. Твоя и…
— И?
— Только твоя, ежонок.
Пусть говорит, что хочет. Исцелю Его! Не знаю как, но исцелю.
Большего в этом мире мне не надо.
— Ева, — позвал Рейден, прощально притискивая меня ближе. — У тебя меньше трёх часов.
Застонав от собственной бесполезности, я прижалась к дракону теснее. Обвила за талию, пряча заплаканное лицо с расцарапанными губами у него на груди.
— Уйду только с тобой.
— Опять за своё? — Он издал раздраженный рык.
— Считала, уже привык к упрямству жены.
— Больше, чем ты думаешь. — Рей прижался щекой к моей макушке, вдыхая аромат растрепанных русых прядей. — В тот раз нам не по пути.
— Не брошу тебя. Никогда, — я упорно отказывалась прислушиваться к требованию мужа.
— Ты должна.
— А если останусь?
Рейден глухо рыкнул, напоследок стиснул меня с такой силой, что на секунду оборвал возможность дышать, и отступил в непроницаемую темень.
— Погибнешь, Ева.
Вздрогнув, я вскинула голову, но вместо мужа схватила пустоту.
— Рей?
Секундой назад он был рядом: ощущала источаемый им холод, приятный морозный аромат, легкую дрожь мужских плеч. А теперь со мной — никого. Лишь холодная ночь с яркими окнами, свист злобного ветра и ноющее от боли сердце в груди.
31. На острие
— Я запрещал покидать заведение, Ева.
Сзади подбежал Кобольд и круто развернул меня лицом к освещенной таверне. Глаза дракона расширились от ужаса.
— На тебя напали? Кто?
Я скосилась к зеркальной поверхности входной двери и вздрогнула. Испуг мужчины стал понятен.
Бледная, с темными кругами под глазами и пылающими щеками. Из проколов на губах струится кровь, стекая по подбородку на шею. Капает маслянистыми струйками на грудь, заливает кожаную куртку и рубаху. Меня колотит сильный озноб, а мощная аура целительницы — поблекла, став серо-землистой в крупных вмятинах.
— Н-нет, — на силу ворочая языком, я успокоила друга, аккуратно высвобождая локти из сильных пальцев. Сделала долгий вдох и, совладав с эмоциями, прошептала: — Форпосту грозит беда.
Ловец насторожился.
— Какая?
— После полуночи явятся вампиры.
— Откуда узнала?
— Не важно. Я ему верю.
Дверь таверны громко скрипнула. На крыльцо выбежали Адель, Тэвиал и остальные. За спиной возник хмурый Кассиан, обдав жаркой волной негодования.
— Ева, — воскликнула принцесса, первой слетая по ступеням и протягивая платок, — ты ранена?
— Нет, — зажав платком исколотые губы, я в двух словах поведала о планах кровопийц.
О встрече с мужем умолчала. О нашем поцелуе тоже. И, само собой, скрыла предостережение о том, что мне грозит серьёзная опасность. Сочла правильным сначала обдумать это лично.
Зар Аэно выслушал, нахмурился и, опуская глаза, позволил себе мимолетный взор по фигурке Адель. Девушка отзеркалила презрением. Встала к дракону полубоком, глядя куда угодно — только не на него.
Он дернул бровями, зло сплюнул через плечо и отдал чёткий приказ:
— Возвращаемся.
* * *
Мы минули надвратную башню за два часа до полуночи. Мужчины отправились в штаб, а я и Адель свернули в лазарет. Требовалось обработать мои горящие от боли губы, и после подготовить помещение на случай поступления большого количества раненых.
Когда мы вошли, Аркус ошарашенно вытаращил глаза:
— Больше никаких увольнительных, леди.
— Сами не попросим, — отмахнулась принцесса, помогая мне сесть на свободную кровать и давая возможность целителю — залечить проколы.
— Расскажешь, кто такими наградил? — Полюбопытствовал старик, после того как снял с губ припухлость, перехватил мою руку и поделился исцеляющим теплом.
— Нет, — качнула головой, замечая странную ухмылку на лице принцессы. Кажется, Ади догадывается, кто мог столь собственнически целовать меня среди морозной ночи.
Потом обсудим подробности.
Заодно потребую от подруги объяснений насчёт тех удивительных искорок, окруживших ее и Кассиана в таверне. Что-то же они означают? Не зря, заметив яркие всполохи, посетители благоговейно притихли, а Кобольд напрягся.
Рин Ори дал нам двадцать минут: принять душ, переодеться и привести себя в порядок. Когда мы спустились обратно, он окидывал почти пустой лазарет мрачным взглядом.
— Время — не ждёт. Адель, сдвигай койки вместе, а я пока перенесу несколько дополнительных со склада. Ева, подготовь бинты и антисептики. Заряди обезболивающие и кровоостанавливающие артефакты и берись разогревать сонные зелья. Будем вливать раненым в рот, отправляя в целебный сон.
Два часа пролетели незаметно.
Я всецело погрузилась в отданные Аркусом поручения. В себя пришла, когда испытала в области безымянного пальца дискомфорт. Обручальное кольцо разогрелось, отяжелело и стало светиться призрачно-алым, с каждой секундой убеждая — надвигается опасность.
В помещении сгустилась непонятная красноватая дымка. Оказалось, усиливаются концентрации темных потоков. Пока дар спал, я ничего такого не видела. Зато сейчас научилась улавливать изменения в пространстве и магическом фоне вплоть до мелочей.
— Они близко, — шепнула Адель, вынимая из-за пояса кинжал с широким лезвием. Металл блеснул благородным серебром. На рукоятке вспыхнул необычный узор, оканчивающийся геральдической печатью с изображением герба клана Саура.
Впервые вижу у принцессы оружие. Она впрямь не так хрупка. Рада, что мы породнились.
Через секунду ночь расцвела ослепляюще яркой вспышкой. Один за другим послышались выстрелы, раздались мощные взрывы. Здание лазарета тряхнуло, с полок посыпались бинты и бутыли. С потолка обвалились фонари.
— На эту часть крепости наложена дополнительная защита, — пояснил старик, успевая подхватывать сундуки с артефактами. — Пока сюда не ворвутся вампиры, нам ничто не грозит.
