И тут же раздался новый вопль боли.
Я же замер, как вкопанный, пытаясь осмыслить, понять, что вообще произошло. Сделать это быстро было крайне сложно, ведь между окриком наблюдателя, обращавшегося ко мне, до этого самого вопля боли была всего-то пара секунд.
Тем не менее, я, наконец, понял, что именно произошло: Диса не убил наблюдателя. Намеренно или случайно, но попал он своим выстрелом тому в ногу, и наблюдатель, потеряв равновесие, выпустил оружие из рук, а затем полетел вниз сам.
Черт подери…
Высота тут приличная. Неужели все было зря?
Однако кряхтенье, стоны и ругательства дали мне понять, что живы оба — и сам упавший наблюдатель, и тот, на которого он, собственно упал.
— Вашу мать! Вашу мать! — наблюдатель умудрился отползти от места падения на добрый метр. Он катался по земле, держась за раненую ногу, всю залитую кровью.
А вот тот, на которого он упал, просто мычал и совершенно, от слова вообще, не двигался. Зато я вижу, как вращаются его глаза, слышу, как он мычит нечто нечленораздельное, словно бы не в силах вымолвить ни слова.
Наконец, ступор покидает меня. Я прыгаю вперед и одним ударом вырубаю наблюдателя, нанеся ему удар прикладом по голове.
Он тут же затихает.
А спустя минуты две, пока я все еще перевожу дыхание и прихожу в чувство, слышатся шаги. Кто-то бежит сюда.
Я разворачиваюсь, готовый встретить противника, но из кустов появляется Диса.
— Ну что, все живы? — спросил он, тяжело дыша.
— Да вроде, — кивнул я и указал на бездвижного типа, — этот только какой-то странный.
Диса подошел к нему, присел рядом и осмотрел.
— Свяжи наблюдателя и рану ему обработай.
Я просто кивнул головой.
Спустя пять минут, когда все еще находящийся без сознания наблюдатель связан, а его рана уже залита медгелем, я возвращаюсь к Дисе.
— Ну что? Этот живой?
— Живой, но парализован, — ответил Диса, — крайне удачно на него упал тот тип.
Он кивком указывает на наблюдателя.
— Получается, все трое живы? — облегченно выдыхаю я.
— Получается, — кивнул Диса.
— А раз так…
— А раз так, — заканчивает за меня Диса, — сейчас мы с ними пообщаемся. И начнем с вот этого…
«Вот этим» оказывается тип, которого я «спеленал» самым первым. Впрочем, выбора у нас особо и нет — с парализованного толку мало: он, даже если бы и хотел что-то рассказать, попросту не мог. Наблюдатель же все еще без сознания.
Развязывать пленника мы не стали, оттащили чуть дальше от костра, посадили под ствол дерева и вытащили изо рта кляп.
— Ну что, дружок, поговорим? — с ухмылкой обратился к нему Диса.
— Да пошел ты… — шипит пленник.
— Угу. Хорошо, — Диса просто кивнул и тут же вставил кляп назад пленнику в рот, — давай-ка я тогда тебе расскажу, что с тобой случится. Со всеми вами. Если вы будете молчать — мы берем всех вас и тащим назад. Туда, откуда мы пришли. Знаешь, где это?
Пленник насмешливо смотрит на Дису. Похоже, эта угроза совершенно не произвела на него впечатления. Напрасно…ой, напрасно.
— Так вот, — продолжил Диса, — там, откуда мы пришли, водятся очень интересные зверушки. Мы называем их слепнями и кошмарами. Видел таких? Или, быть может, слышал о них?
Насмешка в глазах пленника пропала. Похоже, он уже начал догадываться, что ему предстоит.
— Вижу, — кивнул Диса, — знаешь ты об этих милых зверьках. А раз так, слушай, что ждет тебя дальше. Мы притаскиваем тебя на базу, пытаем, но ни в коем случае не убиваем. Нам это не надо, ведь в таком случае ты попадешь в тело клона. Если ты нам расскажешь что-то интересное — мы тебя отпустим, ну, или просто быстро убьем — очутишься в клон-центре, будешь жить дальше. Ну а если нет — подвязываем тебя за руки, спускаем вниз из окна и ждем, пока тебя не унюхает какой-нибудь слепень. А знаешь, что будет дальше?
Пленник молчал, глядя на Дису, и в его глазах уже явно читался страх.
— А дальше он тебя укусит. Но не смертельно, мы не позволим. Как только он тебя цапнет — мы тут же поднимем тебя повыше, и просто будем ждать, пока ты не обратишься в такую же тварь. Даже кормить и поить будем, чтобы ты не сдох раньше времени. Как тебе такой расклад?
Пленник молчал, глядя на Дису совсем уж перепугано.
Диса тут же достал у него изо рта кляп.
— Ну что, тут поговорим, или сделаем, как я предлагаю?
— Тут, — тут же выпалил пленник.
— Славно, — кивнул Диса, — тогда говори — где мы?
— Это заповедник.
— Очень информативно. Это сразу все мне объяснило. Что еще за «заповедник»?
— Ну… — пленник явно задумался, пытаясь правильно подобрать объяснение, — получается, «Арматех» искала территорию, где можно будет устроить что-то вроде фермерских хозяйств. Мы, колонисты-фермеры, должны были начать обрабатывать поля, проводить тесты почвы на плодородность и…
— Это понятно. Почему заповедник?
— Так ведь он огорожен! — пояснил пленник. — Это довольно большой участок, который со всех сторон закрыт охранным периметром с турелями и прочим, чтобы внутрь зверье не пролезало. Вот, значит, периметр поставили, и потом внутри всех опасных зверей перебили. Потом мы и начали…
— Так… — Диса задумался, — значит, здесь не то что слепней или кошмаров, даже волков и других хищников нет?
— Вообще никого опасного, — закивал головой пленник, — есть всякие травоядные. Ну…олени там, кабаны…точнее не земные, а…местные аналоги. Мы их не выбиваем специально, стараемся, чтобы наоборот их побольше было.
— Для охоты, ясно, — кивнул Диса. — Хорошо. Как насчет того, где чего здесь находится?
— Ну… — пленник задумался, — есть несколько деревушек — построили до того, как все началось… Есть несколько небольших ферм. Практически везде живут наши и…
— Стоп! «Наши» — это кто?
— Ну…колонисты «Арматеха», — пояснил пленник.
— Так. А мары где обитают?
— Кто?
— Колонисты «Гардена», — пояснил Диса.
— Колонисты? — пленник хмыкнул. — Я думал, это заключенные, которых сюда притащил «Гарден», или наемники какие-то. Но это точно не колонисты…такими сволочами…
— Так где?
— Да есть пара мест. В одной из старых деревень и еще в каком-то месте.
— Каком еще месте?
— Я не знаю. Я только сюда хожу, и все. Да и то, потому что заставляют. А так у меня своя ферма и…
— Так, стоп! Куда «сюда», и кто заставляет?
— Ну… «сюда» — это на пост. А «заставляют» — у нас одна большая община, и старшие решили, что тут должен быть пост. А ходим мы на него все по очереди.
