На его лице блуждала самодовольная, прямо-таки ехидная улыбка, глаза были полны бешенства. В его руке была вторая ножка от стула, которую он готовился вонзить в голову Мерзкого.
Бух!
Выстрел благодаря глушителю не был громким, хотя в подвале он неприятно ударил по ушам.
Пуля вошла в грудь Беса, заставив его отступить на шаг, развернуться.
Да вот только он все еще был жив и явно собирался закончить начатое.
Бух! Бух! Бух!
Еще два выстрела угодили в торс, а затем Строгов понял свою ошибку, и заключительный выстрел был совершен уже в голову противника.
Бес выронил свое импровизированное оружие, рухнул на пол, ну а Строгов бросился к Мерзкому.
— Как ты так облажался? — бросил Строгов, уже снимая с пояса Мерзкого аптечку.
— Много мы…его…роняли, — просипел Мерзкий, морщась от боли и пытаясь зажать кровоточащую рану, — стул…сломали….этот…освободился…напал…
— Все понятно, — буркнул Строгов, — давай, держись. Сейчас тебя подлатаем…
— А-а-а! Твою мать! — взвыл Мерзкий, но Строгов тут же закрыл ему рот руками.
— Да не ори ты так! И так уже нашумели…
— Ты же мне гель в рану заливаешь! Знаешь, как это больно? — зашипел Мерзкий, зло глядя на Строгова.
— Отлично знаю, — кивнул тот, — потерпи. Гель уже залил, теперь нужно…
— Сраный урод! Надо было его прикончить, как только ты тайник нашел, — скороговоркой выдал Мерзкий, шипя от боли.
— Ничего. Все нормально, — бормотал Строгов, обрабатывая рану, — главное — живой.
— Главное — карту нашел? — спросил Мерзкий.
— Да.
— Ну и все, вали тогда отсюда.
— Я тебя здесь не оставлю!
— Да похер! Пущу себе пулю в башку и очнусь в клон-капсуле. Делов-то?
— Это успеется, — заверил его Строгов, — а пока можно попытаться вытащить тебя.
— Сдохнем тут оба, — принялся спорить Мерзкий, — уходи! Главное — вытащить карту к НИИ.
— Вытащим, — кивнул Строгов и облегченно вздохнул. — Ну все, вроде порядок.
— Порядок? Он мне брюхо деревяшкой проткнул! — возмутился Мерзкий.
— Ну что ж, бывает, — пожал плечами Строгов, — обезболивающее и стимуляторы действуют?
— Вроде да, — прислушавшись к себе, ответил Мерзкий.
— Тогда давай, вставай, — приказал Строгов, выпрямился сам и протянул руку Мерзкому, помогая тому подняться на ноги.
* * *
Из поселка они успели уйти.
Не забыли забрать и свои пожитки, оставленные на холме.
А где-то через час обнаружили погоню.
Мары взяли след, и когда они догонят беглецов, было лишь вопросом времени.
И Мерзкому, и Строгову было прекрасно понятно, что оторваться они не могут. Действие стимуляторов уже начало заканчиваться, и Мерзкий, без того ковылявший, теперь и вовсе еле плелся, поэтому Строгову приходилось его чуть ли не тащить на себе.
— Давай! Давай! Еще немного… — приговаривал Строгов, и Мерзкий, морщась, но помалкивая, продолжал передвигать ногами.
Ему с каждой минутой становилось все хуже. Несмотря на то, что Строгов ввел ему медгель, рана снова открылась и начала кровоточить.
Мерзкий буквально на глазах терял силы. Его лицо уже было белым, словно простыня.
Однако оставлять его Строгов не собирался.
Буквально несколько минут назад поступило сообщение, что лутеры и вояки «Гарден» пошли на штурм города.
Анна, Кийко, Мундалабай и Кузьма планировали оставить базу, свалить сюда, в «Заповедник».
Дело в том, что ожидания Мика не оправдались — стрельба началась уже и в промзоне. Так что очень скоро база будет обнаружена, и к тому времени, весьма вероятно, они могут оказаться отрезанными от станции, откуда могли бы сбежать в «Заповедник».
Так что четверо ренегатов решили не испытывать судьбу и уйти, пока еще такая возможность есть.
В конце концов, почему нет? «Заповедник» вновь под контролем Иеремии, клон-центр они и здесь смогут отбить, или еще как заполучить для себя клон-капсулы. И главное — сюда пока еще не успели добраться лутеры.
Но вот теперь есть проблема — нужно решать, что делать с Мерзким.
Если дать ему умереть прямо сейчас, то Анна, Кийко, Кузьма и Мундалабай вынуждены будут оставаться на базе еще часов 8-10. Именно столько времени будет необходимо, чтобы «оживить» клон Мерзкого.
Да вот только за восемь часов все может поменяться. Из-за Мерзкого там могут застрять все остальные…
Тащить Мерзкого к НИИ Строгов уже тоже не мог — он совершенно выбился из сил, да и Мерзкий уже никакой, может и не дотянуть. Ему явно нужен отдых, а раной нужно по новой заняться. А то с такими темпами он от потери крови умрет.
Но Строгов пока что тащил Мерзкого, будучи не в состоянии принять правильное решение. Хотя он знал, что нужно делать. Знал, и специально оттягивал этот момент.
— Все. Остановись… — слабый голос Мерзкого заставил Строгова остановиться, опустить свою ношу, и лишь затем он сел на землю сам.
— Больше…нет смысла… — тихим, уставшим голосом заявил Мерзкий.
— Тебе нельзя в клон… — начал было Строгов.
— Да все я уже знаю, — отмахнулся тот, — видел сообщение.
— Тогда идем! — приказал Строгов.
Мерзкий же покачал головой.
— Нет…не могу.
— И что ты предлагаешь?
— Тут останусь, — ответил Мерзкий, — может, повезет и…
— И что?
— Мары пройдут мимо…или всех тут положу, — грустно усмехнулся Мерзкий.
— Ну да, конечно…
— Как-то да будет, — философски заметил Мерзкий, — а ты иди. Нужно, чтобы ты карту в НИИ донес…
Строгов несколько секунд глядел на друга, а затем кивнул.
В конце концов, Мерзкий прав. Карту нужно донести любой ценой. А Мерзкому может действительно повезти.
— Давай, иди! — приказал Мерзкий.
Строгов секунду помедлил, затем кивнул и поднялся на ноги.
— Постарайся уцелеть, — бросил он напоследок и пошагал прочь.
Отойдя на несколько десятков метров, его вдруг посетила дельная мысль.
— Мик? Мик, ты здесь? Диса, слышишь? Мик, у нас проблемы!
Глава 29 Умри, но сделай
Мик
— Да, на связи! — ответил я.
— Ключ у меня. Иду назад, но Мерзкий ранен.
— Хреново. Дотянете?
