Эх…как там мои сестры и братья, оставшиеся на Земле? Что с ними стало?
Я вспомнил, как впервые ступив на Хруст, всерьез рассчитывал, что смогу здесь добиться успеха, насобирать денег, чтобы забрать свою семью…
Нет, деньги-то у меня теперь были, да вот только забирать родственников некуда — даже там, на Земле, в приюте, им будет гораздо безопаснее, чем здесь со мной…
Но быть может, вскоре все изменится? Быть может, отправленный нашей группой сигнал заставит явиться сюда ВКС? Уж они-то смогут навести порядок.
Уверен, если ВКС будет на Хрусте, здесь довольно-таки быстро настанет мир и спокойствие. Быть может, даже начнется колонизация. Причем в том виде, в каком она должна была быть изначально.
Пройдет несколько лет, и на поверхности планеты начнут появляться небольшие поселения, тянущиеся друг к другу узкими тропами-дорогами. Еще немного времени, и поселения превратятся в небольшие города, разрастающиеся с каждым днем.
А затем…затем планета видоизменится.
Конечно, в Золотой мир она не превратится — уж слишком далеко от освоенных и цивилизованных миров Хруст находится. Однако есть шансы, что здесь все наладится, и можно будет жить, наслаждаться этой жизнью, что здесь будет спокойно и мирно. Почему нет?
Я не заметил, как отключился прямо там, на крыльце, сидя, привалившись к дверному косяку.
Проснулся я глубокой ночью от того, что замерз.
Осознав, где нахожусь и что случилось, я поднялся и вернулся в дом.
Мерзкому вроде полегчало — во всяком случае, дышал он ровно и спокойно.
Ну что же, уже хорошо.
Я завалился прямо на диван, стоящий по центру, в самой большой комнате домика, и тут же вновь провалился в сон.
* * *
Пробудился во второй раз я уже ранним утром, причем от того, что солнце (пардон, местная звезда) начало светить мне прямо в глаза.
Я поднялся, потянулся и побрел проверять Мерзкого.
Тот спал, казалось, что вполне обычным сном. Рана, наконец, перестала кровоточить (ну, естественно, он ведь всю ночь спокойно лежал, его никто не трогал, не заставлял никуда идти и даже никуда не тащил), да и сам Мерзкий выглядел гораздо лучше, чем вчера.
Я попытался привести его в чувство и мне таки это удалось.
— Что? Где мы? Что случилось? ‒ пробормотал он слабым голосом.
— Не беспокойся, все в порядке, — заверил я его. — На, перекуси. Сам сможешь?
Мерзкий взял у меня из рук пачку сухпайка и принялся его распечатывать.
Убедившись, что он сможет справиться самостоятельно, я поднялся и вышел на улицу.
Следовало обойти округу, проверить, что творится вокруг…
* * *
Что ж, можно сказать, что моя вылазка по окрестностям прошла очень даже удачно.
Хорошей новостью было то, что я не засек врагов, даже никаких признаков их не обнаружил. Что ж, это очень хорошо — пока что мы с Мерзким в безопасности.
Ну а потом…может, он оклемается. А уж когда нас будет двое, полностью боеспособных, мобильных, можно и маров встретить.
Не в лобовую, конечно, но…
Возвращаясь обратно домой (как быстро я начал любое временное убежище именовать «домом»), сообразил, что долго на сухпайках мы не протянем. Во-первых, их было мало, во-вторых, жрать их постоянно никто не сможет. Даже самые лучшие были…как бы так мягко сказать? Короче, невкусные.
И надо сказать, мысль о продуктовых запасах мне пришла как раз вовремя — я заметил крупную птицу, шаставшую в зарослях неподалеку от меня (чем-то животина очень напоминала обычного земного индюка, разве что была крупнее и явно подвижнее), и подстрелил ее из пистолета.
Наверняка какие-нибудь снобы-охотники заплевали бы и запинали бы меня, мол, кто так охотится: из пистолета с глушителем! Стыд и срам. Но мне было плевать, главное, что я не нашумел и добыча оказалась в моих руках.
Вернулся я «домой» уже ближе к закату.
Мерзкий спал, но это уже скорее отходняки после стимуляторов. Вон, еще доказательства — две упаковки от схупайков валяются рядом с его кроватью. На жор пробило бедолагу. Причем на такой, что не стал кривиться и сожрал аж две упаковки этой дряни.
Но ничего…сегодня будет пир.
Во дворе нашего домика я обнаружил поленницу и затащил в дом солидный запас дров, намереваясь ими затопить что-то вроде камина или очага, имеющегося в большой комнате.
Но пока еще рано — слишком светло, и я опасался, что дым из трубы будет виден издалека. Так что лучше дождаться, пока полностью стемнеет. Вот тогда-то и начну готовить «ужин».
А пока…
Для начала я проверил сообщения, отправленные участникам нашей группы — не дошли. Сети тоже не было, и Иеремия, что естественно, не отзывался. На наших каналах мне тоже никто не ответил. Что ж…пока придется просто ждать.
Далее либо кто-то откликнется на мой зов, либо же Мерзкий поправится, наберется сил, и тогда мы отправимся назад, в город, на базу группы.
Ну а раз связаться со своими у меня так и не получилось, я начал ощипывать добытую дичь…
* * *
В тот вечер у нас был настоящий пир. Давно я уже так не наедался, да еще чем? Свежим, обжаренным мясом.
Мы с Мерзким так объелись, что отрубились прямо за столом, будучи не в состоянии добраться до кроватей.
К слову, обшарив наш и соседние дома, я обнаружил очень скромные запасы провизии: литров пять питьевой воды в баклажке, несколько энергетических батончиков и целую упаковку пива, по бутылке из нее мы с Мерзким выпили.
Хотелось больше, но мы понимали, что ужираться в ситуации, в которой мы оказались — это верх идиотизма.
Впрочем, непреодолимого желания и не было: несмотря на то, что выпили мы по бутылке, да еще под приличную закусь, нас не по детски развезло.
Собственно, от того, наверное, и отрубились.
Зато наутро проснулись бодрыми и полными сил.
Мерзкий, наконец, начал двигаться — если еще вчера он с трудом передвигался по дому и, по его собственному признанию, поход к моему рюкзаку в соседнюю комнату с целью добычи сухпайков был сущим кошмаром и пыткой, то сегодня он бродил уже гораздо увереннее, не морщась при каждому шаге.
Я же вновь отправился «патрулировать».
* * *
Так мы провели целых четыре дня.
Как шутил Мерзкий: «Были в отпуске».
Однако мне такой «отпуск» не совсем нравился — черт его знает, что нас ждет по его окончании — может, придется с боем прорываться к нашим. Или же вовсе, там дела совсем плохи — лутеры выбили всех АОДов и захватили город. Что делать в таком случае ‒ я вообще не представлял.
