― Пусть злится, ― произнес сдавленно. ― Лишь бы не погибла и не потеряла ребенка. Я не прощу себе, если с ними что-то случится!
― Тогда одобряю твой план, ― его величество кивнул. ― Нэйту Ренсли отправим в один из Храмов, а нэйту Кэриту и подруг Анналейсы возьмем с собой на площадь.
― А… в который из храмов? ― попытался уточнить Эйлерт.
― Это решат главы Храмов между собой, а нам всем лучше об этом не знать. Тогда и наши противники даже с помощью магии внушения или чтения мыслей не узнают, ― ответил вместо короля маг-закатник, вновь проявив талант к военным хитростям.
― На том и решим. А теперь давайте уже пригласим к нам главных темпларов Фраккана, ― остановил король дальнейшие обсуждения.
Эйлерт молча склонил голову в знак согласия. Он, правда, предпочел бы все же знать, где скрывают его Синеглазку, но доводы королевского закатника, с которыми все согласились, выглядели очень убедительными.
Наследник дождался, когда в кабинет короля дорогой Ночи явятся главы всех четырех столичных Храмов. Во время церемонии представления он успел познакомиться с теми тремя, которых еще не видел, так что теперь ему даже здороваться с ними не пришлось.
Королевский маг Дня коротко и быстро рассказал главам темпларов о происходящем. Храмовники тут же заверили, что, разумеется, объединят свои усилия с королем и его сторонниками, и даже предложили перекрыть подходы к дворцовой площади силами своих воинов.
― Наши бойцы умеют сливаться с праздной толпой, ― сказал один из них. ― Если вдруг на площади начнется заварушка, честная сталь может оказаться там очень кстати!
От помощи отказываться никто не стал.
― А теперь, почтенные темплары, у нас есть к вам еще одно крайне важное поручение, ― обратился к главным храмовникам король Кантор. ― Мы просим вас укрыть в одном из Храмов супругу наследника. Она в тягости, и не должна пострадать, что бы ни случилось во дворце и на площади перед ним!
― Почту за честь взять на себя заботу о будущей королеве! ― заявил один из темпларов, а остальные подтвердили его слова согласными кивками.
Король слабо улыбнулся, поблагодарил их, потом приказал:
― Эйлерт, Кьярвел, Кэрита. Ступайте. Сделайте так, чтобы никто из подруг Лейсы не проснулся, да и ее не стоит будить. Пусть она очнется уже в Храме и считает, что так и должно быть. Кьярвел, сумеешь внушить нэйте Ренсли подходящие воспоминания?
― Да, мой король, ― поклонился дэй Кьярвел.
...Меньше чем через десятую часть хвали двое мужчин и одна девушка приблизились к дверям покоев, за которыми отдыхала Анналейса со своими подругами. Одним из этих мужчин был Эйлерт. Стражники не посмели произнести ни слова против, когда он, тихо приоткрыв дверь, вошел в небольшую гостиную, двери из которой вели в две спальни, и поманил за собой Кьярвела и Кэриту.
― Вначале наброшу на всех четверых слабое сонное заклятие, ― шепотом сообщил дэй Кьярвел. ― Так девушки не проснутся до утра и не узнают о подмене. Потом перенесем нэйту Ренсли вот сюда, на диванчик, и я поработаю с ее спящим разумом.
― Сделай так, чтобы жена думала, что прибыла в Сорлигрен и сразу же отправилась в тамошний храм Четырех, ― предложил Эйлерт. ― Пусть она считает, что я ждал ее там на ступенях храма и сразу же забрал сюда, во Фраккан, оставил ненадолго в храме Четырех, а сам отправился к королю.
― Ты хочешь, чтобы я совсем стер воспоминания Анналейсы о подругах? ― Дэй Кьярвел посмотрел на друга с сомнением. ― Это может быть слишком опасно для нее. Давай я просто заблокирую эту часть памяти…
― Делай, как лучше, брат, ― согласился наследник. ― Я не хочу причинять жене вреда.
Еще четверть хвали ― и спящая Анналейса оказалась на руках у одного из главных темпларов столицы.
― Берегите ее, как самое ценное! ― попросил Эйлерт храмовников.
Дорогу Ночи ― одну на четверых ― открыл для них королевский маг.
― Мы умеем открывать ночные пути между храмами, ― пояснил на вопросительный взгляд Эйлерта один из темпларов. ― Переместимся все четверо в Южный, а там разойдемся. Так вы не узнаете, кто из нас забрал и укрыл у себя нэйту Ренсли.
Храмовники ушли, унося с собой Синеглазку, а Эйлерт обессиленно повалился в ближайшее к нему кресло. Его вдруг одолела такая слабость, что казалось, будто из тела разом вынули разом все кости. Он не знал, правильно ли сделал, но был уверен, что не мог поступить иначе.
«Еще свидимся, Синеглазка!» ― поклялся мысленно. Собрался с силами и снова вместе с королем, его магами и своими побратимами занялся подготовкой к противостоянию с Советом. Отдыхать в эту ночь им и правда было некогда.
17. Эйлерт
Как и все боевые маги, Эйлерт при необходимости мог не спать два дня, и даже три, и не испытывать усталости. Одна бессонная ночь тем более не выбила его из колеи. Поэтому утро ― хмурое, как настроение короля и его сторонников ― и сам Эйлерт, и его побратимы встретили почти такими же бодрыми, какими были накануне вечером. Готовясь к встрече с Советом, все они умылись, оделись в свежие костюмы. Несмотря на собственную магию, запаслись боевыми амулетами.
Такие же амулеты командир дворцовой стражи выдал всем охранникам, усиленные наряды которых были отправлены караулить входы во дворец. Входов было четыре. Окон ― более сотни. Их закрыли ставнями, отчего в коридорах, залах и жилых покоях дворца стало темно и пришлось зажечь магические светильники.
― Обрати внимание, сын мой, ― за половину хвали до полудня король Кантор снова собрал своих магов и пятерку Эйлерта в рабочем кабинете, чтобы дать последние наставления. ― Твой венец ― сильный магический артефакт, как и моя корона. Даже если в какой-то момент рядом с тобой не окажется ни одного мага, ты сможешь призвать и использовать какое-то из заклятий, наложенных на него.
Эйлерт снял венец с головы и покрутил в руках, впервые внимательно и подробно его рассматривая.
― Знать бы еще, что за заклятия здесь есть, ― проговорил он. ― И можно ли их вызывать несколько раз?
― К сожалению, каждое заклятие можно активировать лишь единожды, ― его величество развел руками. ― Всего же их восемь ― по два от каждого дома. Огненный щит и шаровая молния ― от Дома Дня, щупальца бездны и заклятие праха-тлена от Дома Ночи, воздушный пресс и исцеление от Дома Рассвета, ледяные копья и невидимость от Дома Заката. Используй их только в крайнем случае, наследник!
― Запомнил. Такки, мой король! ― Эйлерт вернул венец на голову. Покосился на большой хвалемер в углу. ― Думаю, нам пора.
