― Такки! Ты так добр ко мне, мой король! ― Лейса качнулась к мужу, положила ладошки на его грудь, подняла голову, надеясь на поцелуй.
Эйлерт молча перехватил ее руки, поцеловал вежливым придворным поцелуем пальчики правой руки и толкнул дверь, показывая, что Лейса свободна.
Лейса растерялась, пару раз моргнула и вышла. Она бы и хотела спросить, отчего вдруг муж изменился, стал непривычно холоден и сдержан с ней, но не задавать же такие вопросы при первом секретаре и парочке посетителей, ожидающих приема?
23. Анналейса
Дорогу Ночи в Сорлигрен, в дом рейвы Тордис, Лейсе самостоятельно открыть не позволили. Сын Дома Ночи из боевой четверки, приставленной к Анналейсе для охраны, сделал это лично.
― Прошу, моя королева, ― кивнул он на заполненный беспросветной тьмой круг, зависший посреди гостиной.
Лейса поправила на груди амулет, ограничивающий магию ― ей принесли новый взамен утерянного ― взяла в руки плетеную корзинку, наполненную сладостями и подарками для сестры и няни, и, сделав три шага сквозь ночь, оказалась на пороге знакомого дома.
Поднялась на крыльцо, постучала. Сердце неистово заходилось в груди: прошло всего-то с десяток дней, как она рассталась с родными, а казалось, что минула добрая половина года! Столько всего успело произойти, так много всего изменилось! Столица бурлила, а здесь, в Сорлигрене, было так тихо и мирно, будто время остановилось и весь городок застрял в недалеком прошлом.
И теперь ей, Лейсе, предстояло взбудоражить эту мирную заводь своим появлением. Шутка ли? ― сама королева пожаловала! Но для начала, пока никто даже не подозревает о ее появлении, она все же наговорится вдоволь с сестрой, с няней, с рейвой Тордис!
Дверь отворила рейва Калвина. Охнула, увидев свою воспитанницу, схватилась за сердце.
― Анналейса! Девонька моя! А мы и не ждали… ― поймала за руку, обняла, поцеловала торопливо в щеку, собралась вести в дом.
Лейса няню тоже поцеловала ― горячо, с чувством. Но тут же остановила, кивком указала на четверку боевых магов:
― Я не одна, с охраной. Маги должны при мне быть.
― Ну, если должны, то прошу в гости, господа, ― рейва Калвина коротко поклонилась аристократам, но улыбка ее слегка угасла. ― Мы что ж, и поговорить теперь без свидетелей не сможем? ― уточнила она у Лейсы.
― Пошепчемся, нянюшка! Обязательно пошепчемся! ― утешила Анналейса. ― Вот сейчас господа маги наверх заглянут, проверят, чтобы там безопасно было, и можно будет уединиться в ваших с Маурой комнатах. Кстати, где она? В школе?
― А где ж ей быть, ― рейва Калвина проводила настороженным взглядом магов, которые бегло осмотрели первый этаж и направились к лестнице на второй. ― Скоро уж вернется с занятий. То-то ей радости будет!
― А если скажу, что к концу месяца смогу вас к себе в Фраккан забрать ― небось, еще больше обрадуется? ― Лейса поставила корзинку с гостинцами на лавку, сама пошла вслед за няней на кухню ― обед готовить, хлеб нарезать.
Рейва Калвина покачала головой ― то ли на вопрос Лейсы, то ли на собственные мысли.
― Что, и в самом деле собираешься мне с готовкой помогать? ― глянула недоверчиво.
― Отчего нет? ― удивилась Лейса.
― Так не королевское это дело, ― рейва Калвина вдруг встала посреди кухни, уперла кулаки в бока. ― Ты прости, девонька, но я и раньше говорила, и теперь повторю: нечего нам с Маурой в столице делать! Мы тут обжились, сестра твоя друзей новых завела, к учебе вернулась. Проснется ли у нее один из Даров Дневных ― пока неизвестно, а без магической силы кем она там, в Фраккане, будет? Среди аристократических детишек с их высокомерием и детской жестокостью?
― Значит, не поедете… ― Лейса поникла.
― Тебе так тоже лучше будет, ― снова подошла, обняла ее няня. ― У тебя теперь своя семья, муж-король, а скоро и дитя появится. Вот ими и занимайся. А мы уж тут, по-простому, без этих ваших аристократических и магических штучек. Лучше скажи, добились ли своего молчуны? Перестанут ли магов из простонародья их благородные родичи притеснять?
Анналейса вздохнула, но и сама не поняла ― с огорчением или с облегчением. Она не забыла еще, как косо смотрела на Эйлерта рейва Калвина. Везти няню в столицу ― значит, снова промеж двух огней оказаться.
― Добились, всего добились, ― кивнула старухе. ― Эйлерт пока немного занят, но о своем намерении защитить таких, как я и Маура, не забудет. А забудет ― так есть кому напомнить!
Лейса вспомнила маг-маршала Одена, но няне командора молчунов выдавать не стала. Придет время ― от других узнает. А нет, так и не надо ей.
― Вот и хорошо. Пора уже молчунам из тени выходить. ― Рейва Калвина улыбнулась с тайным удовольствием. ― Они ведь доброе дело делают, людей спасают. Отчего бы королю не разрешить им действовать открыто?
― Все будет, няня! Все наладится. ― Анналейса присела к столу, взялась за нож, принялась чистить поданные рейвой Калвиной тугие розовые клубни редиса.
Вспомнила, как холоден был с ней утром Эйлерт. Вдруг испугалась: а станет ли он ее слушать, если решил отдалиться, закрыться от нее?
― Няня… Я, кажется, мужа сильно обидела, ― призналась внезапно.
― Чем же это? ― чуть приподняла брови старуха. ― Он, чай, не дитя малое, чтобы обиды свои лелеять…
― Так ведь он хотел, чтобы я ему сказала, люблю ли его.
― А ты?
― А я сама пока не понимаю… И лгать не приучена. Вот как мне разобраться, есть у меня к Эйлерту любовь или нет?
Рейва Калвина с ответом торопиться не стала. Повесила котелок с водой над огнем, всыпала туда пару щепоток соли. Отмерила пару стаканов крупы и села ее перебирать.
― А смогла бы ты расстаться с мужем? ― заговорила она наконец. ― Уехать от него в какое-то из королевских поместий, жить там спокойно, зная, что больше он никогда тебя не обнимет, не поцелует, не подарит ласки?
― Нет! ― Лейса даже нож выронила. ― Как это ― расстаться?! Я рядом быть хочу! Засыпать и просыпаться с ним, смотреть, как он улыбается сонно, как…
― Вот и ответ, ― остановила ее няня. ― Раз близости с мужем желаешь, значит, есть у тебя к нему чувства. Со временем их еще больше станет. Так часто бывает в браках по сговору, когда до свадьбы жених и невеста почти не знали друг друга. У родителей твоих так же было.
Анналейса чуть успокоилась, отдышалась, снова к редису вернулась.
