– Зато я тебя от смерти спас! – гордо заявил Володька.
– Тронута, сдвинута, опрокинута! Может, прикажешь теперь из благодарности за тебя замуж выйти?
Воробей опять фыркнул:
– Хэ, замуж. Лично я жениться не собираюсь. У меня другие планы. После школы я стану композитором. Буду писать музыку и исполнять ее на скрипке.
– А я после школы стану путешественницей! – азартно подхватила я. – Обойду весь земной шар. Как дедушка. Сначала вдоль, а затем поперек… Ну а потом…
Володька перебил:
– Размечталась, Мухина. Давай-ка лучше расскажи, что тут за дела творятся?…
Мы сели на скамейку.
– Ну, слушай, Воробей…
Глава XX
Снова вместе
И я подробно рассказала Володьке об Ирке Пыжиковой и боцмане Кошкине; об Анате и цветочке тариге; о следователе Емелине и снайперской винтовке; о толстом Свинарском и тонком незнакомце с черной тростью; о мадам Ирэн и господине Шульце…
Короче, все-все-все рассказала.
Когда я закончила, уже почти рассвело. Мы встали со скамейки и порулили в гостиницу.
Кира, как обычно, сидела на своем месте.
– Знакомьтесь, – представила я ей Воробья, – мой старший брат. Володя Мухин. Приехал ночным поездом.
Воробей галантно расшаркался и спросил:
– У вас свободного местечка не найдется?
– Для брата Эммочки у нас все найдется! – ответила Кира и протянула ему формуляр. – Заполняй, мальчишечка!
Воробей начал заполнять.
– Кира, а кто живет в тринадцатом номере? – вкрадчиво поинтересовалась я.
Дежурная залилась звонким смехом:
– Ха-ха-ха… У него такая смешная фамилия – Шеври… ха-ха… Шеврикукин…
– А откуда он приехал?
– Из Рязани… Ха-ха-ха…
Я решила подождать, пока дежурная успокоится. Но так и не дождалась. Кира все хохотала и хохотала.
– А он что – хромой? – спросила я.
От этих слов она залилась пуще прежнего.
– Ой, не могу, ха-ха-ха…
– Странная какая-то тетечка, – сказал Володька, когда мы уже поднимались по лестнице.
– По-моему, она с приветом, – покрутила я пальцем у виска.
– С «Приветом из Африки», – сострил Воробей.
Первым делом мы решили как следует выспаться. И разошлись по своим номерам. А в полдень Володька явился ко мне, и на свежие головы мы принялись рассуждать.
– Значит, так, Мухина, – начал Воробей. – Пока что не вызывают сомнений два факта. Первый: то, что капитан Кэп исчез. И второй: то, что в тебя стреляли из снайперской винтовки. Ты – девчонка и можешь не знать такую вещь: из винтовки с лазерным прицелом невозможно промахнуться.
– Точно! – воскликнула я. – Я же знала об этом, но забыла.
– Выходит, тебя не хотели убивать, – продолжал Володька. – А таким способом предупредили.
– Предупредили?… А о чем?
– О грозящей опасности.
– Бандит из тринадцатого номера хотел меня предупредить?! – язвительно хмыкнула я. – Классно ты, Воробей, рассуждаешь.
– Да с чего ты взяла, что он бандит?
– Ну а кто ж еще, если у него оказались дедушкины записи?! К тому же он…
– Да погоди ты тараторить, – остановил меня Володька. – Давай спокойно рассуждать. Значит, так. В твоем рассказе все время выплывают две вещи: наркотики и сокровища.
– Не наркотики, а наркотик, – уточнила я. – «Привет из Африки».
– А ты уверена, что тебе вовсе не давали наркотиков?
– Нет, не уверена, – сказала я, вспомнив свое болезненное состояние в тот день. – Понятное дело, они что-то подсыпали в молоко. Иначе я бы сразу въехала в этот фокус-покус с отрубленной головой.
– Вот именно! – подхватил Володька. – Они подсунули тебе один наркотик, а разыграли так, словно дали другой – «Привет из Африки». Спрашивается – зачем?…
– Слушай, а что это за «Привет»?
– Да я и сам толком не знаю. Мне наш посол в Аргентине рассказывал, что этот наркотик вызывает сильные галлюцинации. Тебе кажется, будто ты герой крутого боевика… – Вдруг Воробей бросился к двери и выглянул в коридор. – Хм, странно…
– Что странно?
– Мне показалось, что нас подслушивают. – Он вернулся на свое место. – На чем я остановился?…
– На «Привете из Африки».
– Так вот, ученые не могут раскрыть химический состав «Привета». А Хромой Макс держит все в большом секрете…
– В последнее время он куда-то пропал, – сказала я. – По радио передавали.
– Кто пропал? Хромой Макс?
– Да нет. «Привет из Африки».
Воробей кивнул.
– Посол тоже об этом говорил. Он считает, что Хромой Макс сам не знает состава «Привета», а просто нашел запасы непонятного вещества где-то в африканских джунглях. Поэтому и назвал «Привет из Африки». А сейчас эти запасы у него кончились.
Меня вдруг осенило:
– Воробей, а что, если этот наркотик делается из человеческих костей?! Тогда понятно, зачем незнакомцу с черной тростью понадобился скелет Скуратова.
Володька посмотрел на меня как на чокнутую.
– Мухина, умный человек тоже имеет глупые мысли, но он никогда не высказывает их вслух.
Я обиженно надула губы:
– Подумаешь, умный выискался.
– Да ты, Эмка, не обижайся. Просто ты уже во всем этом основательно запуталась. А мне со стороны виднее.
– Ну и чего тебе виднее?
– А то, что не надо смешивать сокровища и наркотики. Как говорится, суп – отдельно, мухи – отдельно…
– Хорошо – тряхнула я головой, – давай поговорим о мухах, ну то есть о сокровищах.
– Давай. – Володька перешел на шепот. – Нам надо пробраться в Лизаветин склеп и…
– Ну ты даешь, Воробей, – перебила я. Ты что, полезешь в магазин мадам Ирэн и будешь разбирать там полы?
– Тс-с-с! – Володька указал глазами на дверь. – Что ты орешь?
– Ой, да никто нас не подслушивает. – Я выглянула в пустой коридор. – Никого тут нет.
Но Воробей все равно продолжал шептать:
– Зачем нам лезть в магазин? Ты же сама говорила: Скуратов приказал прорыть к склепу подземный ход от своего дома.
– Ты хочешь сказать… – начала я.
– Тихо! – погрозил Володька кулаком.
– Ты хочешь сказать, – перешла я тоже на шепот, – что надо пойти в краеведческий музей и найти этот ход?
