Я снова потянулась к импульсу. Теперь он ощущался сильнее. Исходил с северо-восточной части города. Призвав все силы, полностью отдалась дару. И только почувствовав, как начало покалывать кончики пальцев, позволила этой силе управлять моей рукой. Ноготь упёрся в довольно большое здание, обозначенное тремя большими буквами ЗМИ, точнее он указывал в самую северную его часть.
– Завод металлических изделий, – проговорил Хан. – Отличное место, чтобы спрятаться от поиска. Там сами стены экранируют любую магию.
– Если есть его схема, я укажу место точнее. А ещё лучше нам оправиться прямо туда. Там даже дорогу покажу, – поспешила сообщить принцу. – Судя по моим ощущениям, твоя сестра очень напугана, но здорова.
– Я не хочу брать тебя с собой. Это слишком опасно, – признался Эрхан, коснувшись моей руки. – Но понимаю, что твоя помощь обязательно пригодится. Вот скажи, Эми, что мне делать?
Он был растерян. Смотрел с сомнением, а ещё в его глазах мне чудилась вина. Вот только я всё уже для себя решила. И если бы он отказался меня с собой брать, сама бы на этом настояла.
– Я еду.
Он кивнул, даже не попробовав отговорить. Это отозвалось в моей душе лёгким сожалением. Но я поспешила задавить столь неуместное чувство.
– С нами будет Лир и агенты. Держись рядом. Не геройствуй. Не лезь на рожон. И знай, я очень за тебя переживаю.
И мне бы промолчать, но я сказала, что на самом деле думала:
– Странно. Ведь ты только выиграешь, если меня прикончат. Нет навязанной жены ‒ нет проблемы. Женись на ком хочешь.
По тому, как вспыхнули злостью его глаза, я поняла, что ляпнула лишнее. Ждала, что сейчас Хан ответит колкостью, или, наоборот, заверит в глупости моего утверждения. Но он промолчал. Просто свернул карту, убрал волосы обратно в коробку и направился к выходу. И только открыв дверь, соизволил обернуться и сказать:
– Идём. Нам нужно спешить.
А я, к собственному огорчению, осознала, что на самом деле не так уж и нужна своему супругу. В голову даже пришла непрошенная мысль, что он специально хочет заманить меня в опасную ситуацию. Ведь поклялся сам вреда не причинять.
От этой догадки стало совсем тошно. И всё же я пошла за ним, даже смогла гордо расправить плечи. Сама ведь вызвалась. Меня никто не уговаривал и не заставлял. И я обязана справиться. Но лучше буду держаться поближе к Лирдену. Вот он точно меня защитит, хотя бы потому, что считает родственницей.
Глава 19. Особенности обострившегося слуха
Дворец мы покинули тихо, словно преступники. Ушли, как ни странно, пешком, да ещё и под прикрытием артефактов. И только через несколько кварталов от дворцовой площади забрались в длинный грузовой мобиль, припаркованный у магазина. Внутри он оказался самой настоящей передвижной штаб-станцией полиции: без окон, но со множеством голографических экранов. Здесь даже кресла располагались так, чтобы можно было работать и вести обсуждение одновременно.
Лица некоторых агентов показались знакомыми, будто мы с ними уже когда-то встречались. И всё же мне здесь было ещё больше не по себе, чем во дворце. Казалось, что мы самовольно влезли туда, где нам не место. Но стоило заметить в одном из кресел лорда Варгена, и все мои страхи как рукой сняло!
Хотелось с криком кинуться к нему на шею, обнять. И я даже дёрнулась вперёд, но Хан удержал ‒ крепче сжал мою руку, которую не отпускал от самого дворца. И сам первый поздоровался с присутствующими.
– Господа, приветствую, – сказал он сухим тоном.
– Здравия желаем, Ваше Высочество, – ответили ему неслаженным, но всё же хором.
Удивительно, что никто из них не встал по стойке смирно. Или во время проведения ответвлённых операций, это не обязательно?
А вот лорд Варген всё-таки поднялся нам навстречу. Окинул нашу троицу непонятным взглядом. Особенно долго задержал его на мне и обречённо вздохнул.
– Где вас носило? – прошипел, не скрывая раздражения.
– По аномальному лесу гуляли, – ответил ему Хан и сразу перешёл к делу: – Эми нашла Аннаис. Её держат на территории ЗМИ.
Полковник кивнул и ненадолго отошёл к подчинённым. Лирден тоже отправился с ним, заявив, что его способности могут пригодиться. А мы с Ханом остались на месте. И пусть в этом огромном мобиле было немало людей, но именно сейчас я вдруг снова ощутила появившуюся между нами неловкость, будто мы здесь совсем одни.
– Почему ты не идёшь к ним? – спросила я негромко.
– Потому что они и без меня всё прекрасно спланируют. Я же своим присутствием буду смущать людей полковника. Они со мной ещё не работали.
– А Лир?
– А Лира тут знают. Он почти полгода числился стажёром в их отделе. Не раз участвовал в оперативной работе.
– Повезло. Меня вот к реальным операциям так и не подпустили, – призналась, вспомнив свою практику. – Сидела всё время в кабинете. Да на карте нужные точки указывала.
Хан усмехнулся и зачем-то переплёл наши пальцы. Я на несколько мгновений застыла, не зная, как поступить. Правильнее было бы отнять у него мою руку. Мягко высвободить её из захвата. Но не хотелось обидеть его этим жестом. Да и, судя по всему, это просто игра на публику, хоть публика сейчас и занята своими важными делами.
– Сколько лет твоей сестре? – спросила я, чтобы хоть как-то разбить повисшую между нами тишину.
– Шестнадцать, – ответил Эрхан, поймав мой взгляд.
В полумраке мобиля его глаза показались мне совершенно чёрными, а взгляд – особенно холодным.
– Почти, как моя Литти, – я попыталась улыбнуться. – Вы ладите?
– Когда она родилась, мне только исполнилось десять, – проговорил Хан, поглаживая большим пальцем моё запястье, словно это действие его успокаивало. – И мне было не до мелкой сестры. Потом, лет в пятнадцать я пытался учить её ездить на пони. Но это случалось всего пару раз в месяц. Всё моё время занимала учёба. А после восемнадцати вообще стало плевать на семью. И на Аннаис в том числе.
Он всё ещё держал меня за руку, но смотрел при этом в сторону, а мыслями, кажется, и вовсе был далеко. Но вдруг наш мобиль чуть дёрнулся и явно куда-то полетел. Я от этого толчка пошатнулась и едва не потеряла равновесие, но Хан вовремя придержал меня за талию. Вот только даже после того, как полёт выровнялся, принц меня не отпустил.
– Мне нужно обсудить с тобой один крайне важный вопрос, – сказал он, склонившись к моему уху.
– Сейчас?
– Нет. Не здесь. Наедине. Позже.
В его голосе звучало сомнение. И именно оно заставило меня сильнее насторожиться.
– Это касается нашей игры? – спросила шёпотом.
– Это касается нас. Тебя и меня. А ещё Карфитское королевство и несколько миллионов подданных. Так что вопрос очень серьёзный.
