Наш разговор прервало появление полковника. Он внимательно посмотрел на наши сцепленные руки и почему-то закатил глаза. Странный жест, особенно в его исполнении. И всё же он наглядно показывал отношение лорда Варгена к нашему союзу.
– Через пять минут будем на месте, – сообщил мой бывший шеф. – Вы оба останетесь в мобиле. Эми, – он повернулся ко мне, – для тебя сейчас откроют карту завода. Подойди, пожалуйста к Бангу.
И указал на щупленького парня, сидящего у самого дальнего от нас экрана.
Хан отпустил меня не сразу. А перед тем, как всё-таки вернуть свободу, поднёс мои пальцы к своим губам и легонько поцеловал самые кончики. Меня же от его жеста встряхнуло, как от боевой руны. Так что к Бангу я шла, словно пришибленная. А в голове что-то гудело, скрежетало и билось. Кажется, это был мой здравый смысл.
Указать местонахождение принцессы на трёхмерной модели завода оказалась неожиданно легко. Словно мой дар стал ещё сильнее. Но если в аномальном лесу этому можно было найти хоть какое-то объяснение. То теперь я просто терялась в догадках.
Всё ещё пытаясь отыскать причину таких метаморфозов дара, я уж было хотела отправиться обратно к Хану, но, отыскав его взглядом, остановилась. Они с полковником отошли в самый конец большого мобиля и о чём-то оживлённо спорили. Причём, говорили оживлённо, но до нас не доносилось ни единого звука. Прерывать их беседу показалось мне неправильным, но так захотелось узнать о чём же они беседуют. И, словно по волшебству, я вдруг услышала их голоса так отчётливо, будто стояла совсем рядом.
– Не могу я! Нет у меня больше этого выбора, – заявил Эрхан, глядя в глаза лорду Варгену. – Коронация через месяц. Развод для нас пока невозможен.
– Ты ей жизнь сломаешь! – с обвинением выдал полковник.
– Она сама себе её сломала. Уже. Своими руками, – неожиданно зло рявкнул Хан.
Он ещё пытался сдерживаться, но было видно, что получается у него с трудом.
– Я её замуж не звал. Меня вообще перед фактом поставили, да ещё и в момент, когда собирался жениться на Тирре. Именно я выглядел идиотом для всей страны. Это ж такая шутка: принц забыл, что, оказывается, уже женат. И не помнит на ком.
– Хан, – полковник опустил ладонь на его напряжённое плечо. – Я тебя понимаю. Но и Эмирель мне, как дочь. Отпусти её. Давай инсценируем развод. Она уедет, спрячется. А когда можно будет по-настоящему расторгнуть ваш брак, вы это сделаете.
– Если об этом узнает хоть одна шавка из прессы, то мою репутацию уже ничего не спасёт. В стране начнутся волнения, которые обязательно будут подогревать и спонсировать те, кто желает заполучить трон. Скажите, благополучие одной девушки стоит смуты в королевстве?
Лорд Варген понуро опустил голову и ничего ему не ответил.
– Сейчас у нас с Эмирель есть только один выход ‒ быть вместе, – продолжил Эрхан. – Стать для всех счастливой влюблённой парой. Она – девушка из народа, что уже хорошо. Добавим к этому красивую сказку о неземной любви. И если нам поверят, то из легкомысленного кутилы я стану для народа повзрослевшим семьянином. Серьёзным человеком. Почему-то именно факт женитьбы для простых людей важен куда больше всех моих политических побед.
Некоторое время полковник молчал, потом резко посмотрел в мою сторону. Я всерьёз решила, что он поймал меня на подслушивании, но лорд Варген, видимо, даже мысли такой не допускал.
– Как только о ней станет известно твоим врагам, её убьют, – сказал он, снова повернувшись к принцу.
Я от такой перспективы вздрогнула, а к горлу подступил ком.
– Значит, теперь её безопасность, первейшая задача всей охраны дворца, – ответил ему Хан. – А после коронации она получит защиту рода.
– До коронации ещё нужно дожить.
– Что вы предлагаете? – Эрхан устало потёр лоб. – Спрятать её? Так найдут. Сейчас для неё самое безопасное место рядом со мной. Под моей защитой.
– Хан, ну не могу я просто смотреть, как ты гробишь её жизнь! – вдруг воскликнул полковник.
И на этот его выпад повернулись почти все, находившиеся сейчас в мобиле. Понятное дело, что продолжать лорд Варген не стал – развернулся и ушёл к водителю. Кажется, мы уже подлетали.
Вокруг началась суета, и, чтобы не мешаться под ногами, я снова вернулась к Эрхану. Но вот смотреть ему в глаза не смогла. Это оказалось выше моих сил.
Операция началась тихо и незаметно. Агенты в специальной экипировке выпрыгивали из мобиля на ходу, но делали это без единого звука. Полковник следил за ними по точкам на большом экране ‒ том самом, где до сих пор крутилась трёхмерная схема завода и прилегающей территории. Он отдавал приказы через переговорник, Лирден стоял рядом с ним. Видимо, в самое пекло его тоже не пустили.
Хан взял меня за руку и отвёл к креслам. А когда я села, опустился рядом и спросил:
– Всё слышала?
Его тон показался мне особенно холодным. Даже захотелось поёжиться. Но я только горько усмехнулась. Ну да, чего удивляться? Он ведь знает о странностях моего слуха.
– Половину.
– В общем-то, об этом я и хотел с тобой поговорить.
Я не смотрела на него, продолжая делать вид, будто мне очень интересно наблюдать за полковником. И тогда Хан вдруг коснулся моего подбородка, вынуждая повернуться.
Наши взгляды встретились. Не знаю, что принц увидел в моих глаза, а в его я рассмотрела только холод и решительность. Потом он нажал на камень на широком кожаном браслете, и вокруг будто бы стало тише.
– Глушилка, – ответил на мой невысказанный вопрос. – Полностью звуки не гасит, но делает их существенно тише. А ты, милая, даже сквозь неё пробилась. Интересная особенность, не находишь?
– Идеальный дар для шпиона, – пошутила я.
Но Эрхан даже не улыбнулся. И сказал то, что я так боялась услышать:
– Развода не будет.
Вот умеют люди дезориентировать словами. Я хоть и подозревала нечто подобное, но всё равно оказалась не готова услышать такую фразу. Она прозвучала для меня не просто как приговор, а как смертельный выстрел на казни.
Но Хан, видимо, решил, что я ещё недостаточно шокирована.
– Через месяц нас коронуют. Вместе, – сообщил он. – Ты станешь королевой Карфита.
Дико захотелось упасть в обморок. Даже перед глазами потемнело. Увы, ненадолго. Сознание по неведомой причине отключаться отказывалось.
Хан продолжал смотреть выжидающе. И у меня невольно вырвался вопрос:
– Это что ещё не все плохие новости? – выпалила нервно.
Он кисло улыбнулся.
– Плохой или хорошей новость делает твоё к ней отношение. Миллионы людей отдали бы всё за то, чтобы получить корону.
– Я никогда не хотела власти, – голос сел до шёпота. – И сейчас не хочу. Хан…
