Мы улыбнулись друг другу и только теперь чокнулись бокалами.
– Давай за то, что нам удалось выбраться из аномального леса, – предложил Хан. – Поверь, это уже само по себе подвиг.
– Согласна, – ответила ему. И пригубила напиток.
Снова повисла тишина. Нет, нам было вполне комфортно в компании друг друга. Но иногда случались вот такие моменты, когда я просто не знала, что говорить. Он, кажется, тоже.
– Предлагаю поиграть в одну старую глупую игру, – вдруг предложил Хан. И под треск поленьев его голос прозвучал поистине завораживающе. – Правда или действие.
– Мы в академии в такую играли, – ответила я. – Никогда её не любила.
– Почему? – поинтересовался Эрхан.
– Просто считала неправильным выдавать свои сокровенные мысли и тайны сомнительным друзьям и подругам. А действия чаще всего были глупыми. Разбудить коменданта серенадой под окном или прогуляться по коридорам в нижнем белье.
– Поверь, гулять в белье я тебя не отправлю. И серенады петь не заставлю, – тихо рассмеялся Хан, а его взгляд потеплел. – Но, согласись, нам не помешает узнать друг друга лучше. А эта игра – неплохой способ.
– Ты прав, – ответила. И всё-таки кивнула: – Хорошо, давай играть.
– Начинай, – милостиво разрешил он мне.
Я задумалась, прикидывая, о чём бы таком спросить. Посмотрела на ухмыляющегося Хана и сразу вспомнила те ролики с его участием, которые не раз попадались мне в Паутине, ещё когда я только заканчивала школу. Очень хотелось спросить о его загулах, но я так и не смогла сформулировать вопрос. Потому заговорила о другом:
– Ты рассказывал, что был капитаном армии. Но теперь в отставке. Почему бросил службу?
– Выгнали, – он широко улыбнулся и развёл руками. – За превышение должностных полномочий и действие без согласования решений с начальством.
– Оу, – только и смогла сказать я.
– На самом деле причина в том, что мы вместе с Лирденом отправились в Сойрт спасать его невесту. В тот момент я просто сделал свой выбор, понимая, что у него будут последствия. Но отпустить друга одного в логово демонов просто не мог.
– И за это тебя турнули из армии? – удивилась я.
– Поверь, меня ещё бы и под трибунал отдали, не будь я принцем. Но в целом всё закончилось хорошо. А через полгода после тех событий мы с вейронцами мирный договор подписали. Так что тот мой поступок я всё же считаю правильным.
Он сделал глоток вина, поймал мой взгляд и хитро усмехнулся:
– Моя очередь. Скажи, как получилось, что у тебя до сих пор не было мужчин? Ты ведь училась на боевом факультете, а там большинство – парни. Да и не поверю я, что у такой красивой девушки не случалось отношений.
Странно, но я даже не смутилась. Наверное, начала привыкать к чужой бестактности. Хотя, скорее причина в том, что чего-то подобного и ожидала.
– Даже не знаю. Так получилось, – пожала плечами.
– А подробнее? – не дал мне уйти от ответа Хан.
– Подробнее? – вздохнула. – В академии мне было не до отношений. Приходилось много учиться, работать в нашей семейной гостинице, да и не цеплял никто. Пару раз ходила на свидания, но дальше поцелуев дело не заходило. А с Лойсом всегда что-то мешало перевести общение в горизонтальную плоскость. Нас постоянно кто-то отвлекал, будто само провидение было против.
– Кто такой Лойс? – лицо Хана оставалось расслабленным, но в глазах и голосе я заметила напряжение.
– Бывший жених. Мы расстались с ним за два дня до появления в моей жизни Тирры. Он просто оборвал наши отношения, заявив, что сомневается и в своих, и в моих чувствах.
– Ты любила его? – этот вопрос прозвучал напряжённо.
– Сейчас моя очередь спрашивать, – отмахнулась я и глотнула вина. – Расскажи, почему ты начал выкладывать записи своих пьянок в Паутину?
– О! – рассмеялся принц. – А я всё ждал, когда ж ты спросишь.
– Так расскажи? Ведь одно дело отдыхать и отрываться, как тебе нравится. И совсем другое – делать это достоянием общества. Тем более, если ты сын короля.
Ну вот, я сказала это. А думала, что никогда не решусь. Но тут, скорее всего, большую роль сыграло наличие вина в моей крови.
– Думаю, ты слышала истории о детях, которых воспитывают в чрезмерной строгости и которые потом просто срываются с поводка, – начал он, прокручивая в пальцах полупустой бокал. – Вот и я был таким. А в один прекрасный момент понял, что из меня лепят марионетку. Отцу нужен был покорный и послушный наследник. В моём детстве не оставалось времени для игр, развлечений, друзей. Со мной рядом находились только те, кого одобрял отец. Дети его соратников и министров. Из всех я смог по-настоящему подружиться только с Шайном. С остальными же просто делал вид, будто они мне приятны. В общем, жуть. Но однажды я понял, что и не живу вовсе, а просто подчиняюсь. Во всём. Своё мнение мне дозволялось высказывать, но его принимали лишь в том случае, если оно совпадало с мнением родителей. В противном случае его признавали глупостью. Вот с того осознания для меня и началась совсем другая жизнь. А видя, как мои загулы бесят отца, я испытывал настоящее удовольствие.
Он хмыкнул, отсалютовал мне бокалом и добавил:
– Можешь считать это местью.
Я пить не стала. Смотрела на Хана и пыталась его понять. Вот только пока не выходило.
– Но самое смешное в том, Эмирель, – продолжил он. – Что все мои действия обернулись именно против меня. Я мстил не только отцу. Я мстил себе за долгое послушание. Раз за разом доказывал, что свободен и могу делать, что хочу, когда хочу и как хочу. Увы, далеко не сразу понял, что этот путь ведёт меня на дно.
Повисла пауза, которую я тоже решила заполнить вкусом вина. Но едва сделала глоток, Хан задал свой вопрос:
– Итак, Эмирель, расскажи, какие чувства ты испытывала к этому своему, как там его? Лойсу.
Голос принца звучал равнодушно и насмешливо, будто ему вообще плевать на ответ. Но я знала, что это не так. Иначе он бы не стал спрашивать дважды.
– Мне казалось, что я люблю его, – ответила честно. – Нам было комфортно и интересно вместе. Всегда находились темы для беседы. У нас во многом совпадали интересы. Он тоже учился на боевом, но закончил на два года раньше, чем я.
– А что ты испытываешь к нему сейчас? Может, до сих пор любишь? – не отставал Хан.
– Когда мы расстались, в первый день мне было грустно и тоскливо. А потом я узнала про долг отца, и стало не до душевных терзаний. Дальше всё закрутилось: свадьба, переезд, Локу, ты. И, если честно, я почти не вспоминала Лойса. Кажется, это всё-таки была не любовь.
– Спасибо за ответ, – кивнул Хан. А на его губах расцвела довольная улыбка.
– Тогда расскажи мне, ты влюблялся когда-нибудь? По-настоящему, – задала я свой вопрос.
