— Что-то плохо ты это делаешь, — осмелев, произнес Антон. — В тебя уже не верят.
— Такое уже было не раз. Пока я справляюсь, — ответила фигура. — Но твоя помощь мне не помешает. Чего ты еще хочешь?
— Я наделаю кресты, а ты их освятишь своей силой. Эти кресты я расставлю на землях герцогства и тем самым лишу рассветных их главной силы — магии.
— Не плохая задумка, но как только их сила станет гаснуть на большой территории, сюда заявится орден Огнеборцев. Они найдут твои кресты и сожгут их…
— Что еще за огнеборцы?
— Это небольшой орден, который специально создан для противодействия мне.
— Вот как… Можно продумать и это и сделать их кочующими. — ответил Антон. — Пусть носятся по королевству и ищут кресты. А мы их будем переносить с места на место и незаметно убирать этих огнеборцев.
— Ты хочешь использовать своих ручных вампиров?
— Ты о них знаешь, госпожа?
— Конечно. Им специально открыли сюда проход… Хорошо, я принимаю твой дар и твою помощь в укреплении равновесия. Даю часть силы камней разрушителю.
Антона тряхнуло разрядом молнии и он проснулся. Не зная было это видение или только сон, он разделся и лег на кровать. Утро вечера мудренее говорили предки и Антон их суждению доверял.
Рано утром пришла Рада. Осторожно, чтобы не разбудить Антона легла рядом. Антон не просыпаясь, обнял ее и громко засопел. Утром гормоны дали о себе знать. Он стал гладить тело девушки, возбуждая ее. Но Рада хоть и была послушной, и податливой, но на ласки Антона отзывалась слабо. В ней не было того огня страсти, пылкости, так влекущей его к Боудике и Вираг. Это притупляло его чувства и заставляло испытывать влечение к горянкам. Он не понимал, получала она удовольствие или притворялась, тихо постанывая под ним. В тоже время с ней ему было спокойно как с матерью.
Не зная как поступить, Антон решил пустить отношения с ней и с Вираг на самотек.
«Все само решится», — подумал он и опустошившись, прижался к телу девушки.
В покои Светоносного заглянул молодой секретарь.
— Брат Светоносный, — поклонился он полноватому мужчине в ярко-красной мантии и с шапочкой золотого цвета прикрывающей темечко. Светоносный стоял у распахнутого окна башни и смотрел во двор поместья. Там желтели листья деревьев посаженных вдоль дороги, ведущей к замку поместья. Вид его был задумчив. — Прошу прощения, что отвлекаю вас от ваших высоких мыслей, — осторожно и негромко проговорил с поклоном секретарь, — но этого требуют дела.
Светоносный обернулся и снисходительно кивнул:
— Говори, — разрешил он.
— Прибыл капитан корабля, что был направлен в Херсонес с братом Орликом. У него плохие вести.
Светоносный молча приподнял правую бровь. Секретарь понял это, как разрешение говорить дальше.
— Пропали братья Гиозо и Писта. Корабль, когда на него взошли брат орлик и наемники был пуст. Ни братьев, ни команды, ни наемников на нем не было. Брат Орлик направился на поиски и тоже пропал. Пропали и пятеро наемников во главе с капитаном наемников. Капитан корабля прождал несколько дней и вернулся с двумя кораблями…
Светоносный постоял в задумчивости у окна. Молча прошел к столу. Сел.
— Камни вернулись? — Спросил он после минутного размышления.
— Нет, Светоносный, они тоже пропали.
— Капитана, команду и наемников в подвал! На допрос с пристрастием… затем уничтожить. Информацию по экспедиции Гиозо засекретить. Ступай!
— Понял вас, брат Светоносный, — отступая и кланяясь, проговорил секретарь, Все исполню.
Когда за ним закрылась дверь Светоносный дал волю своему гневу.
Он схватил чернильницу со стола и бросил ее на пол.
— Скоты! Дурни! Зажравшиеся твари! — прорычал он, выплеснув всю свою вспыхнувшую ненависть и злобу к пропавшим рассветным. — Ничего поручить нельзя… — немного успокоившись, вновь посмотрел в окно. — «А за камни придется отвечать», — размышлял, поумерив гнев Светоносный. Санкцию на вывоз камней дал он. На других не свалишь. А зачем давал санкцию? Тоже надо будет объяснять. И это когда он так искусно провел операцию по замене культа у герцога Оврума Маренхейского. Делать нечего, придется ехать в орден. Камни, по всей видимости у темных, лишь они знают как ими пользоваться. Значит и артефакт у них тоже. Не все так плохо. Начнут черпать энергию из камней «засветятся». Найдем камни, найдем артефакт. Пусть слава будет не ему, зато останется жив. А славы себе он еще добудет…
Светоносный успокоился и позвонил в колокольчик. На мелодичный звон заглянул секретарь.
— Собери экипаж и охрану, я отправляюсь в штаб-квартиру ордена, — сухо проговорил Светоносный.
Барон Газан Рейдаранский был весьма неглупым человеком. То, что сменился культ Заката на рассветный у Герцога Оврума, все вассалы почувствовали сразу. К барону прибыл эмиссар герцога с настоятельной просьбой сменить верование баронства. Именно с просьбой, за которой стояло требование и оно означало одно — если не подчинишься, тебе же хуже.
Но как сменить веру отцов и дедов? С ней они рождались, получали славу и с ней умирали. Барон не мог предать веру своих предков. Так он и сказал эмиссару. Тот выслушал и, не изменившись в лице удалился.
Барон был хмур. Его духовник привез из Бремельдорфа неутешительные вести. Высшие иерархи Культа заката приказали ему не вмешиваться в судьбоносные решения. Им было озарение. Что сейчас, самое время не мешать рассветным распространять свое влияние. Мол, они сломают себе шею сами…
«Как же… — Мысленно выругался барон. — скоты. Сами»…
— Отец Варшугель, — обратился он к духовнику. Ты можешь мне объяснить, что происходит?
— Господин барон. — осторожно начал говорить закатный, — Высший совет культа в Бремельдорфе считает, что такова воля Госпожи. И ее нужно слушаться…
— Слушаться? — воскликнул Барон. — Еще никогда такого не было, чтобы моих предков заставляли сменить веру! Ты понимаешь, что это невозможно!
— Я понимаю, господин барон, — духовник растерянно развел руками. но, что я могу сделать? У меня приказ…
— Мои вассалы докладывают, что к ним приезжали рассветные, — взяв себя в руки, проговорил Барон. — Они отказались менять верования… Не было только известий от нового владельца домена Замка Грозовые ворота… но там его отец был рассветным…
— Сын Робарта его матерью, господин барон, был посвящен закату. Так что, он тоже не будет менять веру, — поспешил сообщить новость духовник.
— Хоть это радует, — ответил барон. Но, ты пойми! Рассветные ловят колдунов по землям баронства. Сжигают людей… А я ничего поделать не могу. Мой авторитет падает и если не принять меры, то лишусь домена. Обвинят моих вассалов в колдовстве и заменят их рассветными, потом разделаются со мной… И мне, отец Варшугель! — гневно выкрикнул барон, — плевать на ваших иерархов и их откровения. Мне объявлена война! А эти… — Барон замешкался подбирая слова, затем махнул рукой, — старые пердуны, говорят, терпи… Вопрос ставится о жизни и смерти моей семьи, и династии. Как я могу терпеть? Отец Варшугель, я считаю, что вам надлежит вместе со своими послушниками защитить от рассветных моих подданных!
