Увидев рыцарей, одна из дам упала на колени и поползала к ним.
— Милорды, всеми богами заклинаю! Пожалейте детей… — она еще держалась, но готова была сорваться на плач. Вторая женщина обнимала девочек.
«Стойкая женщина», — подумал про себя Антон.
— Сударыня, вызовите служанку и пусть уведут детей! — распорядился Антон. В комнату без спроса тенью проникла пожилая женщина и ухватив за руки плачущих девочек, потащила их из комнаты.
— Мадам, — сурово произнес сэр Жемайло. Вам придется доказать ваше право защитить дочерей.
— Я докажу! — тут же горячо произнесла женщина.
— Тогда вставайте и ведите сэра Антея в свою спальню. А я поговорю с вашей компаньонкой леди Клементиной.
Антон заметил, как блеснули глазки второй женщины А хозяйка замка быстро поднялась с колен, ухватила Антона за руку и с силой, которой он не ожидал от такой хрупкой женщины, потащила в другую сторону от той, куда увели дочерей.
Через коридор слева была открыта дверь и в свете зажженных свечей виднелась смятая большая постель. Женщина быстро закрыла за собой дверь и скинула платок, затем ночную рубашку. Сноровисто и как-то спокойно буднично стала быстро помогать Антону, снимать его бронь. Действовала она умело и споро. Вскоре Антон оказался в постели в ее объятиях. Мадам Длиннорукая действительно старалась вовсю. Она знала много из того, о чем Антон слышал, но не пробовал. И согретый ее пылом и жаром плотской любви, он отдался ее страсти с головой. К утру лежа усталый и в объятиях довольной женщины, он испытывал сладкую истому.
— Сэр Антей, надеюсь вы воспользуетесь своим правом победителя все три дня? — спросила его с надеждой во взгляде, леди.
— К сожалению, мадам, могу задержаться лишь на сутки. Война, понимаете ли… — подумав и рассудив, что за стуки весь надел рыцаря Ошбрака не разорят, а война может быть еще и приятным занятием для рыцаря, ответил Антон.
— Ах! Как мало я могу сделать для своих дочерей! — с жаром воскликнула женщина и накинулась на Антона. После услады, она обнимая Антона, промурлыкала. — Надеюсь, после войны видеть вас у нас в гостях, сэр Антей. Мой муж будет рад видеть у себя столь достойного рыцаря… и я тоже, — прикрыв глазки прошептала женщина и стала спускаться ниже по животу, осыпая поцелуями тело Антона.
Так пролетел день и следующая ночь.
Отряд с рассветом покидал замок. Антон построил людей и проверил наличие. Все были налицо и весьма довольны. Только две женщины стоя на крыльце, рвали на себе рубахи и горько рыдали. Старые женщины служанки обнимали их и успокаивали. Оказывается, они рыдали из-за поруганной чести. Что несколько удивило и озадачило Антона.
Старые служанки говорили им, что война, это дело мужчин и дело женщин им подчиняться. Что на них нет греха… Им вторил священник заката, неожиданно объявившийся к уходу войска.
— Сие деяние наказание за грехи Фландрина! — говорил он. Вы не виноваты, леди.
Услышав последние слова, обе женщины успокоились и встав рядом со стременем своих победителей, проводили их до ворот замка, а потом долго еще махали им вслед платочками.
«Ритуал соблюли. Все довольны. — подумал Антон. — А что, может и вправду, навестить мадам Длиннорукую. Руки у нее не только красивые, но и ласковые»…
— А вы, сэр Антей, весьма удачливы, всхрапнув, как лошадь, произнес сэр Жемайло. Сколько взяли отступных за замок?
— Флапий, сколько ты взял золотых? — переадресовал вопрос Антон, который и понятия не имел что, что-то мог взять. Он просто провел день и две ночи с приятной сладкой женщиной и был доволен.
— Сто золотых, милорд, половину запаса, — тут же ответил очень довольный старик.
— И сколько причитается сэру Жемайло? — спросил Антон.
— Ничего не причитается, милорд, — сухо отрезал скупой старик.
— Он прав, — ответил со вздохом сэр рыцарь. — Я не банерный рыцарь. И вам не служу…
— Это мы исправим. Выдели, Флапий, десять золотых сэру Жемайло, — распорядился Антон.
Старика сейчас казалось, хватит удар.
— За что?! — возмущенно воскликнул он.
— Это выкуп за твою жизнь Флапий.
— Как?.. — только и смог произнести пораженный старик.
— За то, что ты позоришь меня пред смелым и отважным рыцарем, что помогал мне штурмом брать замок.
У рыцаря и старика брови полезли на затылок. Но Флапий, зная, что милорд бывает очень страшен в гневе, тут же отсчитал золотые монеты и вложил их в широкую, протянутую, словно за подаянием ладонь сэра Жемайло.
Дальше некоторое время ехали молча. Старик переживал утрату денег и периодически скорбно вздыхал. Антон думал о своем. А рыцарь был доволен привалившему ему счастью в виде злотых монет и размышлял, как их лучше потратить.
— Сэр Жеамйло, — нарушил молчание Антон, — А что вы скажете, если я предложу вам место у себя в феоде и выделю крестьян. Вы построите замок и будете моим вассалом, но с достатком и землей. Своя небольшая дружина.
Рыцарь широко раскрыл глаза и некоторое время молча смотрел на Антона. Затем вышел из ступора.
— Вы хотите… мне… дать землю? — разделяя каждое слово, спросил он.
— Ну да. У меня земли много. Она пустует и некому за ней ухаживать. Место, которое я хочу вам дать, находится на границе с Жульбаром Железнобоким. Там отличное озеро, луга… И земля такая жирная, что может родить два раза в год. Куплю вам крестьян и живите себе на здоровье. Когда разбогатеете, отдадите долги.
— А вы считаете, что я разбогатею? — спросил сиплым голосом Жемайло и откашлялся. — Кхм, кхм.
— Конечно. На моей земле хорошо растерт филисса, а филисса это достаток, сэр Жемайло. Плюс мед и рыба. В золоте купаться будете.
— В золоте купаться буду… — как эхо повторил пораженный предложением Антона рыцарь.
— Да, сэр Жемайло. — подтвердил Антон.
Глава 13
Повозка, в которой ехал задумчивый отец Шамвол сопровождаемый тремя членами инквизиции, монотонно и усыпляюще скрипя колесами, качалась, слегка подпрыгивая на неровностях дороги. Инквизиторы дремали, а Иерарху не давали покоя мысли.
«Стоит ли доверять рассветным? — Он знал, что те никогда не придерживаются договоренностей. Если могут получить свое быстро, без стыда и совести используют силу. — А вот есть ли у них сила сейчас? Это неизвестно. Он гадал. С одной стороны им помогает императрица Домиция Хитрая. Но, и ее брат не дурак. Он упорно сопротивляется и к нему по слухам перебежали все служители заката и наняли войско шеров. Наступление легионов Домиции застопорилось. А они тут играют в игры, которые непонятны рядовым членам культа. Что-то Фестокл не учел, поторопился. Стоит ли быть жестокими с членами ордена, которые открыто выражают свое неудовольствие? Не получится ли так, что его самого осудят и казнят как предателя. Госпожа Заката перестала посещать алтарь цитадели. Фестокл это скрывает, но слухами полнится крепость… Еще вот неприятность — пропажа Главы ордена Заката. Такое просто так не происходит. Может это знак для них?… Для меня? Предупреждение? Ох, сколько мыслей?» — вздохнул Шамвол.
