— О вас ходит много слухов. Говорят что вы приносите человеческие жертвы, устраиваете оргии и имеете гаремы из мужчин.
Девушка расхохоталась. Смеялась долго и заливисто.
— Каждый раз как услышу такое, меня душит смех, — смахнула слезинку со щеки, — горазды же люди на выдумки. Мы просто живём под землёй. Да, наши обычаи суровы, но уверяю, большая часть историй ложь. Гаремы есть.
Увидев мой недовольный взгляд, добавила:
— У меня нет. Не заслужила. Да и не хочу.
Ладно, поверю на слово. Надеюсь она не будет звать меня в своё королевство? Вот никогда не мечтал становиться частью мужского гарема.
От этой мысли я зафыркал и оглушительно рассмеялся под недоумённый взгляд Лаэль.
— Лаэль. Почему я?
— Ты имеешь ввиду почему я выбрала тебя? — приподняла бровь девушка.
— Именно. Конечно я знаю что неотразим, но всё же.
— Давай подумаем, — приложила пальчик к губам дроу, — может потому что ты мне понравился? Как душой так и телом?
Мы проскользнули в аудиторию перед носом преподавателя. Ух, едва успели.
Орехов недовольно посмотрел в мою сторону, а как увидел входящую со мной Лаэль, его вовсе перекосило. Он прожигал меня ненавидящим взглядом и едва не плевался ядом.
Ревнует?
Света демонстративно не обращала на меня внимания и я вздохнул с облегчением. Кажется до неё дошли мои слова и она успокоилась.
Сегодня мы проходили этикет.
Сколько же в нём тонкостей. Рассказывали о правилах поведения за столом. Разумеется я всё перепутал. Ложечки для десерта, для паштета ещё чего-то то там. Двузубые, трёхзубые вилочки, разной формы и размера. Сервировка стола и прочая ерунда. Оказалось что столовые приборы даже класть нужно правильно.
С удовольствием бы положил мужской прибор на это всё.
В конце концов я озверел и сказал старой женщине, которая могла дать фору любому английскому аристократу в плане педантичности, что могу спокойно есть одной ложкой и вилкой. Она неодобрительно покачала головой и отстала от меня.
Ну правда, зачем столько сложностей?
Я корчил из себя сурового воина, который ест с кинжала сердце врага и запивает еду кровью из черпака. Старался не обращать внимания на хихиканье девушек. Но как бы не кривился, понимал, что придётся разбираться в премудростях этикета. Бесит.
Урок закончился и я с облегчением покинул аудиторию. Меня тотчас окружили девушки. Поначалу это было приятно и лестно, но когда тебе в сотый раз задают вопрос:
— Ваше сиятельство, а правда что все эти чудные вещи придумали вы?
— Княжич, у вас замечательный плащ, не посоветуете где приобрести такой же?
— Ваше сиятельство у вас нет мыслей по поводу женской одежды? Леди буду вам признательны, если придумаете что-нибудь особенное.
— Ваше сиятельство, превосходно выглядите! Разрешите поинтересоваться…
— Ваше сиятельство…
Я возненавидел это «ваше сиятельство». Но ничего не поделаешь, приходилось останавливаться возле собеседника, говорить ни о чём пару минут и только потом переходить к теме разговора.
Бесило невероятно.
Клыки вырву старому гоблину, какой чёрт надоумил сказать что это я генератор идей?
Перед уходом завернул в библиотеку.
— Вадим! — окликнул я парня.
— Эмм? — выглянул он из-за стеллажа.
— Не подскажешь где найти книги по истории? Интересуют все упоминания о происхождении кланов, их силе, тотемах.
— Хоть кто-то интересуется настоящей литературой! — обрадовался парень, — к сожалению по вашей теме не так много книг. Такие знания не найдёшь в свободном доступе! Подождите немного.
Через пять минут Вадим вернулся и положил на стол пару тоненьких брошюр.
— Всё что смог найти, — сокрушённо покачал головой.
— Ну хоть что-то, — вздохнул я.
Расписался в журнале о получении книги и пошёл домой.
Длинной вереницей потянулись дни. Я посещал Академию, занимался с эльфийкой, учился и копил деньги на счету. Лаэль мне очень помогла с понимаем того как следует работать с татуировкой.
— Не прессуй, — посоветовала она, — не пытайся подчинить. Дай ей спокойно течь по телу, стань единым с океаном энергии. Пусть она протекает сквозь тебя. От тебя лишь требуется желание, форма которую ты хочешь придать. Тем более у тебя есть тату. Попроси и сила сделает всё сама.
Мда, порой Лаэль говорила витиевато. Сказывалось происхождение. Но я научился вычленять главное из слов и вскоре начал делать успехи.
Щит стал гораздо стабильнее в том месте где я его создавал. Перемещение щита вокруг меня давалось не слишком легко, не говорю уже о создании нескольких плетений и тем более о покрытии ими всего тела. Тем не менее прогресс налицо.
В остальном всё шло своим чередом. Я даже как-то заскучал. Обыденная жизнь начала надоедать и поэтому как только решил что накопленных средств хватит, начал собираться в свои владения. Пора начинать стройку.
Деньги текли рекой. Я сам не ожидал такого успеха. Местным богачам надоели тусклые невзрачные одежды и они коршунами набросились на новинку.
Я же был только рад этому.
Как я вырвался? Да очень просто. Договорился с целительницей. Пожаловался на плохое самочувствие, сослался на важные дела, сделал пару комплиментов, подарил букет роз и подкрепил всё это увесистым мешочком с золотом. Не знаю что из этого имело больший успех, однако на полном основании считаю что тому причиной моя неотразимость.
Женщина выписала справку что я на месяц отстраняюсь от занятий ввиду плохого здоровья, заверил подписью, печатью, и рекомендовала отправить меня в княжество Снеговых, к родовому целителю. Якобы тот давно знаком с хронической болезнью и окажет самую квалифицированную помощь.
Дальше проще. Зашёл в ректорат, показал справку, взял расписание занятий для самостоятельного обучения и отбыл.
Предупредил Лаэль что меня не будет месяц. Попрощался с Олегом. Взошёл на борт дирижабля и отправился в княжество.
Жаль что дроу не смогла полететь со мной. Хотела, но не могла. Ладно, не на такой уж большой срок мы и расстаёмся.
На душе легко. Лишь на границе сознания плавали нехорошие мысли. Куда-то делся студент, сваривший адское зелье и никто его не видел. Видео где я луплю Александра так нигде и не всплыло. На одном местном «форуме» я нашёл вопрос в котором спрашивали об удалённой записи. Он так и остался без ответа.
Не сомневаюсь — это работа людей императора. Если они поймали снимавшего, смогут ли выйти на нас? Ночь была тёмная, на записи точно ничего не видно, а тот свидетель, узнал он Александра и меня? Смогут ли менталисты вытащить из его головы сведения? Рассмотреть лица? Осветлить ролик?
