Главное что мне удалось убраться оттуда. Чего она ко мне привязалась? Студентов мало что ли, многие готовы были предложить ей свои услуги, так нет же, прицепилась ко мне. Может её привлекло моё равнодушие? Ладно, шут с ней. Пусть развлекается как хочет.
Выкинув Анжелу из головы я выбрался за пределы Академии и улыбнулся. Соберу вещи и отправлюсь в княжество!
Дома неспешно перекусил и поднялся наверх. Скинул сапоги и растянулся на кровати. Красота! Наконец-то можно отдохнуть и никуда не спешить. Чуть позже схожу к капитану и распоряжусь насчёт подготовки к полёту. Хотя зная Дмитрия, можно сказать что он готов отчалить в любой момент, но всё же проверить стоит.
Возле окна висел гримуар. Странно, он даже не обратил внимания как я вошёл. Что это с ним? Я кашлянул, пощёлкал пальцами и не добившись результата позвал его.
— Артём? — медленно поплыл он по комнате, — пришёл.
— Давно уже. Что с тобой? Ты решил уйти в медитацию, — пощёлкал пальцами, — возвращайся.
Артефакт был на удивление спокоен, я бы даже сказал задумчив, если подобное определение можно применить к книге.
— Я обдумал ситуацию и сделал выводы, — медленно ответил артефакт, — червоточины растут и если ничего не предпринять, то они пожрут мир. Мы должны узнать причину этого и закрыть Пятна.
— Я похож на спасителя мира? — саркастично осведомился я, — ты в своём уме?
— Скорее ты похож на болвана, — не остался в долгу гримуар, — но перспективного. Ты же хочешь стать сильнее и найти бусины?
— Хочу.
— Вот и проведём разведку, совместим приятное с полезным. Странно что трещины в пространстве не закрываются, мир должен затягивать раны, но этого не происходит. Почему так? Загадка. У меня есть теория что полный набор бус сможет закрыть червоточины. Возможно есть иной способ, но я не знаю других мощных артефактов и принципов их работы.
Я задумался. В целом я согласен с книгой. Силы мне нужны. Если соберу бусы то возможно смогу закрыть пространственные дыры, а может быть, — сердце ёкнуло, — и найти дорогу домой.
— Хорошо, — согласился я, — попробуем что-нибудь сделать. Но не спеши, дело это небыстрое. Вернёмся в княжество, там поговорим.
— А то я сам не понимаю, — проворчала книга, — я же не заставляю мчаться прямо сейчас. Да и слаб ты пока для таких дел.
— Ну вот и решили, — вздохнул я.
Следующий день выдался суматошным. Лаэль собирала вещи для путешествия, я сходил до капитана, предупредил что завтра мы отправляемся в путь. Он заверил что всё в порядке и корабль готов отправиться в любой момент.
Пришло приглашение от Александра на Зимний бал, но я отказался сославшись на срочные дела в княжестве. Думаю он не сильно огорчится узнав об этом.
Олег и Анна ехать отказались, пообещав что обязательно прибудут ко мне через месяц. Я понимал Анну, всё же зимний бал проводится всего раз в год, какая девушка откажется посетить столь грандиозное мероприятие? Олег естественно остался из-за сестры, ну и ладно, пусть веселятся.
На следующий день, к моему глубочайшему сожалению, не удалось улететь с утра. Тому виной оказались друзья и погрузка вещей на корабль. Олег возмутился что я хотел отбыть не попрощавшись как следует. Пришлось устроить прощальные посиделки. Так что освободились мы только после полудня и несмотря на попытку Ростова уговорить меня отправиться домой завтра, я непреклонно ответил:
— Дела дружище, поверь, мне и впрямь нужно в княжество. Обещаю, как только вернёмся в Москву, устроим грандиозную пьянку.
— Ловлю на слове, — рассмеялся он.
Анна и Олег решили проводить нас до дирижабля.
Всё шло хорошо, пока мы не вышли за ворота.
— Ещё несколько минут, господа, — встретил капитан, — и можем отправляться.
— Хорошо Дмитрий, — кивнул я, — скажешь как всё будет готово.
Капитан отдал честь и вернулся на судно.
Мы стояли и болтали, как вдруг Лаэль посмотрела на горизонт и нахмурилась.
— Летит кто-то, — приложила она ладонь ко лбу, — и быстро.
— Наверное почтовый дирижабль, — присмотрелся Олег, — гонец везёт послание для императора.
Я всматривался в чёрную точку и не мог отделаться от нехорошего чувства. Странные очертания для судна и летит он слишком низко. Точка приближалась и вскоре стало ясно что это птица.
— Твою мать, — пробормотал чувствуя приближающийся звездец, — да что ж такое. Дайте мне спокойно улететь!
— Ты чего? — обернулись друзья и подозрительно сощурились, — Артём, ты странно себя ведёшь.
— Попадос, — тихо ругнулся я, — друзья! У меня возникли срочные дела в городе! Предлагаю вернуться и отправиться в путь завтра.
— Ты не договариваешь, — прищурилась Лаэль, — ты же сам спешил уехать.
— Да всё в порядке! Переждём ночь, попрощаемся как следует и в дорогу! Идём скорее!
Из сумки выглянул гримуар. Я попытался засунуть его обратно но он щёлкнул зубами и я отдёрнул руку. Книга высунулась наружу и пробормотала:
— Я уже встречал подобные эманации. Да это определённо что-то знакомое.
— Артём! — рявкнули друзья и Олег добавил:
— Я уже слышал такое. Когда мы пошли в лес.
— Тебе показалось, — неубедительно рассмеялся я.
Я обеспокоенно посмотрел на птицу. Она быстро приближалась. Вот же тварь неугомонная! Пролететь полстраны ради меня! Я не воспринимал серьёзно слова книги о злопамятности петуха и похоже что зря, пожалуй, нужно больше ей доверять.
— Ладно! — сдался я, — это ещё одно моё творение. Последнее! Клянусь в этом.
— А! — расслабились Олег и Лаэль, — тогда ты найдёшь с ним общий язык.
— Я бы не был так уверен, — подлил масла в огонь гримуар, — с козлом вам повезло. Петух же боевит, яростен, драчлив и злопамятен. По крайней мере такие качества тотем придаёт носителю. Так чт о-о-о-очень советую бежать в столицу и как следует спрятаться.
— Может справимся? — с надеждой произнёс Олег.
— Я бы не рассчитывал. Вы и с изменённым зверем не могли совладать. Эта птичка совсем иного масштаба.
— Бежим! — рявкнул я.
Друзья послушались и мы побежали к городским воротам.
— Словно опять в лес попал, — рявкнул Ростов, — Артём, мы с тобой вечно во что-то влипаем!
— Да ладно, — выдохнул я, — мы же живы.
— Таким темпами ненадолго, — прорычала Лаэль.
Я не ответил. Оглянулся и сглотнул ком в горле. Петух определённо вырос! Даже с такого расстояния он казался размером с лошадь. Стероиды жрал, что ли? Бройлер крылатый!
