Улей остался позади. Я прошёл ещё пару часов, затем уселся на камень. Прислушался. Ни звука. Лишь моё тяжёлое дыхание нарушало тишину подземелий.
Открыл флягу и сделал пару хороших глотков. Достал нехитрую снедь и перекусил. Навалился спиной на стену. Гримуар куда-то улетел и я стал дожидаться его.
Пока отдыхал решил попробовать активировать ещё одну нить. Сконцентрировался, вызвал сначала одну, затем вторую. Прислушался к себе. Вроде бы никаких затруднений. Осторожно призвал третью и ощутил лёгкое покалывание в голове. Похоже это предел.
- Вижу ты добился успехов, — хмыкнула книга за спиной.
— Не подкрадывайся, — шикнул я, едва не потеряв контроль над нитями.
- Попробуй их объединить, — посоветовал артефакт
— Такое возможно?
- У татуировок много возможностей, — немного самодовольно ответила книга, — только не все из них описаны на страницах.
Я последовал совету. Послушные ментальной команде нити сблизились и…ничего. Но я не сдался. Спустя пару десяток попыток у меня получилось соединить струны.
- Измени форму, — посоветовал гримуар, — в разумных пределах.
Я представил как кончик нити вытягивается в плоскости.
Длина сократилась до трёх метров, зато взамен на конце нити появился багряный широкий клинок. Нормально. Рубить монстров самое то.
— Неплохо, — присвистнул я, — осталось опробовать в деле.
- Думаю с этим не возникнет трудностей, — хмыкнул гримуар.
Его слова оказались пророческими. По пути попадалось много монстров. К счастью суперхищников среди них не было. Твари гибли десятками, я уже устал удивляться их разнообразию.
Новое оружие оказалось выше всяких похвал. Части монстров так и летели в стороны.
Скорее бы выбраться на поверхность. Несмотря на красоту подземья, хотелось увидеть свет солнца.
— Получай! — ожесточённо разрубил пополам очередную тварь, напоминающую сколопендру. Вот эти гады бесили сильнее всего. Множество лапок, чёрные блестящие глазки, большие челюсти.
Ненавижу многоножек!
Меня в очередной раз обрызгало кровью и я утёр лицо. Одежда превратилась в лохмотья, пропиталась кровью и потом. Как назло на пути перестали попадаться ручьи. Сейчас я бы не отказался от небольшого озерца. Я мечтал о том как вернусь домой и залезу в душ. Просижу в ванне пару часов — не меньше!
Энергия лилась рекой. В краткие мгновения отдыха я рассматривал энерготело и замечал, что оно становится более плотным. Объём накопителя рос, укреплялись связи между элементами тату, повышалась скорость использования рисунков и точность управления.
Две дополнительных нити пришлись весьма кстати. Если бы не они, наверное я бы столько не протянул. С их помощью сковывал врага, затем добивал клинком. Мелких тварей рвало в клочья от моих ударов. Хорошая тренировка. Хоть какой то плюс от подземных блужданий.
В стенах появились трещины. Оттуда иногда тянуло свежим воздухом. Пещеры петляли постепенно поднимаясь кверху.
Устал. Как же я устал.
- Кажется я нашёл выход! — крик гримуара придал сил и я рванул вперёд. Пробежал несколько поворотов и остановился.
Свет. Далеко впереди, в пещеру пробивался слабый солнечный свет. Кажется, дошёл до выхода!
— Выбрались! — прошептал я, — да! Мы сделали это!
С улыбкой на лице рванул вперёд.
Главное, чтобы это не оказался последний свет в конце тоннеля.
Выход
Выбравшись из пещеры я остановился и прищурился от яркого света. Чистый прохладный воздух пьянил. Я вдыхал его полной грудью и не мог надышаться. После пещер мир казался огромным. Я словно увидел его в первый раз.
- Улыбку убери. Выглядишь как болван, — буркнул гримуар и растянул рот в улыбке.
— Помолчи немного. Дай насладиться моментом, — привалился к скале, — ты посмотри, красота какая.
- Эстет нашёлся, — хмыкнула книга, — впрочем и вправду красиво.
Мы вышли из пещеры на середине отрога. Заваленная камнями площадка, ютилась в отвесной горной круче. Не очень хорошо. Слишком крутой склон, почти отвесный. Здесь легко оборваться.
Но лучше рискнуть чем лезть обратно в подземелья.
Я наметил путь по которому буду спускаться и уже хотел приступить к скалолазанию, когда сверху посыпались камни. Подняв голову заметил что с вершины скачет чёрное пятно.
— Что за напасть на мою голову? — пробормотал я.
— Б-у-у-у-у-э-э-э-эк! — рёв разнёсся по ущелью. От этого крика содрогнулись горы.
— Яшка! — заорал я, — ты ли это!?
— Бек! Бек-бек-бек! — проблеял козёл и ринулся с отвесного утёса.
У меня замерло сердце. Показалось, что зверь разобьётся.
Не тут-то было. Козёл, словно заправский горный баран весело скакал по отвесной скале, успевая радостно орать во всё ущелье. Грациозность огромного зверя поражала. Туша, размером с пару лосей, порхала как бабочка по весеннему лугу — легко и беззаботно.
- Вы с ним похожи, — съязвил гримуар.
— Это чем ещё? — не понял я.
- Так рьяно скакать в опасном месте может только идиот. Похоже на то, как ты иногда ведёшь себя.
— Он знает что делает. Как и я, — подмигнул книге, — а ты бы молчал старая каминная растопка.
Даже брюзжание не могло испортить хорошее настроение.
- Ну конечно, — саркастично ответил гримуар.
— Эх, а ведь так хорошо общались, — сплюнул я, — что на тебя нашло?
- Мы выбрались, — проворчала книга, — пора учить тебя уму-разуму. Кто если не я?
— Лучше молчи. Поговорим когда ты успокоишься. Ворчишь как бабка. Иногда это даже забавно.
- Я забавен!? — взревел артефакт.
Гримуар бывает невыносим и порой взбешивает до скрежета зубовного. Но за долгое время я научился пропуска ь половину слов мимо ушей. К тому же я нащупал его слабое место — он ненавидит когда я считаю что он смешной. Хе-хе-хе. Хотя иногда хочется засунуть ему кляп.
Эх, пользуется он моей добротой.
Не обращая внимания на гневные вопли, поднял голову. Козёл приближался, ловко перескакивая с камня на камень.
Зверь остановился на уступе. Переступил с ноги на ногу и прыгнул. Тело вытянулось в воздухе и через пару секунд Яшка мягко приземлился на площадку.
— Бек! Бек-бек! — радостно проблеял он, подскочил ко мне и лизнул мягким языком щёку.
