— Вот же пиявка настырная! — Ноги чародея захлестнуло двумя не совсем живыми, но все равно очень ловкими и цепкими щупальцами, а после потащило в разные стороны, и пришлось Олегу резко использовать один из двух оставшихся козырей. Созданное из магии лезвие, начинающееся в ступне с имплантированным туда артефактом, врезалось в костяную конечность и отсекло её, ведь прикрывающая предводителя вампиров кровавая дымка под натиском древних топоров, периодически выдыхаемом пламени и ударов прилетающих со стороны боевых заклинаний стала редеть и светлеть. Чародея все еще утягивало вниз и влево, но он был, в общем-то, совсем не против подобного, с охотой поддавшись вражеским усилиям и дополнительно ускорив себя телекинезом. Конечно, его протащило по полу, попутно разломав им чудом уцелевший до сего момента и всего лишь малость обуглившийся стул с мягкой спинкой, зато удалось уйти от других ударов, обрушившихся едва ли не со всех сторон, а чтобы освободиться стоило всего лишь сдвоенным ударом топоров перебить врагу еще одну лишнюю конечность, благо ту теперь уже кровавый покров ну совсем не защищал. Какими бы большими не были запасы жизненной и магической энергии, вложенные в это заклинание, однако бесконечными они вовсе не являлись, что привело к снижению эффективности чар практически до полного нуля. В обычном бою противник такого уровня наверняка бы мог пополнить резервы благодаря убитым врагам или хотя бы свежим телам валяющимся неподалеку…Но на «Тигрице» естественные для нежити батарейки оказались столь высокого качества, что напрочь отказывались эксплуатироваться, грозя слишком много о себе возомнившие ходячие трупы переработать на алхимическое сырье в самом ближайшем будущем.
Сражение человека и вампира происходило на таких скоростях, что оба участника сражения для стороннего зрителя могли бы смазаться в едва уловимое глазом пятно…Но, тем не менее, желающие влезть в их драку все равно находились. Пока кровосос пытался оплести Олега щупальцами, то словил как минимум пару десятков автоматных пуль, воздушную стрелу и целых четыре копья серебряного пламени, часть которого смогла просочиться внутрь костяных доспехов через дыру в шлеме-ракушке, пусть даже и не причинила нежити заметного ущерба. Однако очередной ворвавшийся в кают-компанию кровосос не придумал ничего лучше, чем кинуться на капитана корабля с копьем наперевес в таранной атаке, бессмысленной и беспощадной. И окутанный какими-то темными всполохами краснокожий ходячий труп, облаченный лишь в змеящиеся золотом ритуальные узоры, накидку из пятнистой шкуры большой кошки и какую-то нелепую мини-юбочку из человеческих костей был быстр, чудовищно быстр даже по меркам вампиров или боевого мага, разогнавшего свой организм и все еще находящегося в состоянии ускоренного времени. Таранный удар в центр живота был прост как лом и столь же надежен, а еще произведен на такой скорости, что Олег просто не успел отреагировать должным образом и, перекувыркнувшись назад через голову, покатился по полу кубарем до тех пор, пока не влип в барьер, прикрывающий Анжелу. Созданный при помощи артефакта свет попытался спалить или хотя бы обжечь угрозу своей целостности, но добился лишь едва-едва ощутимого нагрева внутри доспехов речного егеря, которого отфутболил в сторону. Стабилизировавший свое положение в пространстве при помощи левитации чародей смог не треснуться об стену, что несколько подняло ему настроение, а еще больше порадовал капитана «Тигрицы» вид того, как краснокожее татуированное тело с большой обугленной дырой на месте сердца падает на пол и начинает то ли тлеть, то ли обращаться в прах. После своего выдающегося удара татуированный золотом дикарь из джунглей Южной Америки замер на одном месте то ли по причине отката вызванного использованием явно неестественного рывка, то ли выбирая новую цель…И попал под выстрел переживающей за мужа Анжелы, которая пусть и удерживала винтовку одной рукой, из-за чего порядочно страдала меткость, но на дистанции в десяток метров промазать едва ли могла. Без сомнения природная стойкость кровососов дополнялась какими-то защитными барьерами, раз служащего последним атлантам индейца не разорвало на части, однако в общем и целом архетипу стеклянной пушки он в общем-то соответствовал. Громаднейший атакующий потенциал, которому не соответствуют ни способность держать удар, ни защитные навыки. Свинец и сопровождающий его поток колдовского электричества проделал в торсе нежити сквозное отверстие диаметром примерно с кулак, и для окончательного упокоения данного трупа большего уже не потребовалось.
— Раунд два, кровосос! — Оповестил Олег вражеского лидера, вновь идя на сближение с вампиром в сплошной костяной броне, что воспользовавшись передышкой зарастил дырку в своем шлеме и прикрепил обратно отрезанные щупальца. Мимоходом чародей оценил состояние защитников рубки и нашел его приемлемым. Анжела под защитой барьера пятого ранга была цела и невредима, и хотя того же не получалось сказать про остальных, но на полу валялся и истекал кровью всего один человек. И не просто так валялся, а по мере сил отползал назад, одновременно заливая рану на животе каким-то зельем из сорванной с пояса фляжки. Остальные были изрядно потрепанными, подрастратившими боерипас и малость подуставшими, но все еще сражались с врагами, рвущимися через двери. И совсем не безуспешно, судя по маленькой баррикаде из теперь уже окончательно мертвых трупов и пустым доспехам, чьи обладатели напрочь истлели. Приклеенного автоматрона вот только кто-то обезоружил самым радикальным образом и основательно поломал, лишив одной руки. Но судя по ошметкам на оголовье кувалды, валяющейся в углу, сделали это далеко не сразу, да и по-прежнему торчащий на одном месте волшебный робот все еще пытался дотянуться оставшейся конечностью хоть до кого-то и без сомнений мог быть отремонтирован. — И теперь я не проиграю!
Вместо ответа вампир широко раскинул в стороны руки и щупальца, став напоминать не то статую индийского божества, не то долбанутого ударом тока осьминога. Олег сместился, дополнительно прикрывая собою супругу и ожидая от нежити воистину впечатляющей магической атаки, и магия высшего ранга действительно последовала…Только направлена она оказалась не на чародея и не на других защитников кают-компании, а на покрывающую пол и чавкающую под ногами эктоплазму, в которой валялись тела умертвий, остовы личей и горсти пепла, оставшегося от уничтоженных вампиров. Некроманты в своей работе использовали живых существ как источники энергии и в принципе были способны на очень даже эффективные атакующие заклинания, однако в основном данная ветвь магического искусства была посвящена взаимодействию с мертвыми. И не-мертвыми тоже, само собой. Останки такого количества покойников, прекративших свое функционирование считанные минуты назад, а потому еще не полностью растерявших имевшиеся запасы энергии, как оказалось, вполне подходили для того, чтобы быть повторно использованными в бою. Мутным потоком останки уничтоженных призраков влились в бронированные трупы, заращивая собою раны и заставляя покойников вновь подниматься на ноги, сжимая оружие. И даже опустевшие доспехи вампиров стали подниматься, поскольку контролируемая главным кровососом материя заполнила их, предоставив в его распоряжение лишнюю порцию безропотных марионеток…
— Твою мать, — только и смог сказать Олег, отступя на два шага назад и тем спасаясь от удара сразу дюжины клинков, сжимаемых мертвыми руками. Били покойники не слишком искусно, зато мощно — доспех может и останется целым, да только его содержимое все равно может серьезно пострадать…А еще чародей испытывал некоторые сомнения в том, что сможет эффективно сражаться, если его собьют с ног и погребут под настоящей лавиной хладных тел. Защитники кают-компании накрошили немало умертвий, набившихся в помещение, и теперь каждое из них было вновь в строю. Задействовав последний из импланитированных в тело артефактов чародей создал гравитационную аномалию, перемоловшую сразу пятерых врагов и тем давших лишние мгновения форы, но силы все равно были не равны. Облачившийся в костяную броню кровосос по части некромантии являлся настоящим мастером! — Это сильно не по плану…
