И тут же правая сторона страницы засветилась, и на ней возникло деревце в осеннем наряде. Я зачарованно смотрела, как с тонкой ветки один за другим срываются яркие жёлтые листы. Мамочки, как же я соскучилась по мультикам!
Подарок фрама Геманира был похож на электронную книгу с живыми иллюстрациями. Похоже, это была весьма недешёвая магическая штучка. Смысл заключался в том, что, если Беан будет правильно читать нужный текст, сможет увидеть и картинку, если станет ошибаться – она не откроется.
Брат, очарованный новой игрушкой, не отстал от Геманира, пока тот не прочёл ему ещё несколько крохотных стихотворений. Однако – вот беда – самостоятельно мальчик не мог посмотреть ни одного «мультика».
- Ники! – Беан расстроенно посмотрел на меня. – Давай прямо сейчас начнём учиться читать!
Я улыбнулась и обняла брата.
- Прямо сейчас у тебя гости, и мы должны пригласить фрама Геманира и мальчиков к столу.
Беан вздохнул. Видно было, как ему не хочется расставаться с «книгой».
- Не расстраивайся, - посоветовал Римас. – Пока ты сам не научишься, тебе сможет читать Николь. Я подобрал для вас немало волшебных историй.
Я улыбнулась и поблагодарила Геманира.
- Она чудесная – эта магическая книга!
- Рад, что вам понравилось, - улыбнулся мужчина. – Признаюсь, я долго бился над этой читалкой.
Я улыбнулась от знакомого слова. Удивительно, что в этом мире нашёлся человек, который сумел сделать такую вещь! И пусть она основывалась не на энергоэффективных процессорах, а на магии, я словно дома побывала.
Мы прошли в дом, и расположились за столом. Сестра Морея по старой привычке тщательно проверила у мальчиков чистоту рук, и сконфуженные близнецы вместе с Беаном отправились мыть свои ладошки.
Застолье получилось замечательным. Давно уже мне не было так хорошо. Кажется, все мы на время забыли о том, что повод собраться вот так был надуманным, и искренне радовались общению и вкусностям, выставленным на столе. Братья вместе с Беаном увлечённо пробовали пирожные, переданные нам из «Медуницы», пытаясь угадать, чем начинена следующая крохотная корзинка или посыпанная сахарной пудрой трубочка. Близнецы казались совсем обычными детьми, однако, как оказалось, хорошо помнили о том, зачем сюда прибыли.
- Ох, я больше не могу! – с сожалением отвалился от стола один из братьев, кажется, Мик. – Фра Николь, можно мы немного поиграем в саду?
- Конечно, мальчики! – улыбнулась я, и вся троица дружно сорвалась с места.
Я проводила их взглядом и попросила Флая. – Присмотри за ними, пожалуйста. Беан и один может натворить дел, а уж когда они втроём…
Брат тонко улыбнулся. Кажется, он подумал только о том, что мне захотелось остаться с Геманиром наедине. Может, так оно и было, и пока сестра Морея задержалась на кухне, наливая всем лимонад, мы с Римасом и правда хоть ненадолго остались вдвоём. Мужчина улыбнулся, как-то так ласково и тепло, что я сразу поняла, что последует после.
- Нам нужно поговорить, - сказала я, чтобы опередить его признание. Если нам суждено быть вместе, нужно, чтобы он знал обо мне всё.
Геманир склонил голову в знак согласия.
- Римас, - мягко сказала я, и глаза мужчины вспыхнули от такого неформального обращения. – Мне нужно многое вам рассказать. Первое – то, как я попала в Велезу.
В его глазах плеснулось удивление, но тут же сменилось сосредоточенным вниманием.
- Когда мы с вами увиделись в первый раз – там, у церкви, я жила в этом мире первые недели. Моё настоящее имя – Маша, Мария. Я русская, хотя вряд ли вам это о чём-то говорит. Страна, в которой я родилась, во много раз превосходит Велезу по площади, населению и уровню развития. Я из мира, который по времени обогнал ваш…наш мир, - поправилась я. – На несколько столетий.
Увидев огонёк изумлённого недоверия в глазах мужчины, я невольно заговорила быстрее. Взволнованно и немного сумбурно рассказала о заказе, который привёл меня к странному колодцу, как напугали меня амбалы, и как я свалилась в этот самый колодец. И очнулась в чужом теле и в чужой стране, которой в нашем мире никогда не было на картах.
Увидев, как ошеломлён Геманир, я мягко положила руку на его ладонь.
- Какая горячая! – воскликнул он, почувствовав метку, и повернул мою ладонь к свету. – Что это?!
- Это моя втора тайна, - смущённо сказала я. – В этом мире я сначала чуть не умерла от голода и болезни, а потом…меня нашла эльта.
- Ни-коль!... – как-то надтреснуто проговорил Геманир. – Вы не бредите?!
Это осторожное предположение вызвало у меня нервную улыбку.
- Если бы! – с сожалением призналась я. – Но сейчас мы с вами пойдём в сад и посмотрим, чем занимаются дети. Эти два мальчугана – Мастера. Они пришли ставить магический контур на источник.
Я поднялась и протянула руку всё ещё сомневающемуся Геманиру.
- Ну же, Римас! Я знаю, вы смелый мужчина!
Он больше не сказал ни слова: ни тогда, когда поднялся из-за стола, ни когда вышел вслед за мной на улицу. Мы прошли в сад. Флай обернулся, коротко взглянув на фрама Геманира.
- Он знает, - коротко ответила я в ответ на укоризненный взгляд брата и повторила насторожившимся мальчикам, вставшим так, чтобы закрыть источник. – Спокойно! Свои!
Братья переглянулись. На их лицах так явно было написано недовольство, что эти глупые взрослые мешают им работать, что я поспешно извинилась и пообещала быть тише воды, ниже травы. Поймав Беана, пытавшегося подойти поближе, я притянула его к себе и обняла за плечи, прижав к губам палец, когда мальчик хотел что-то сказать.
Мик и Дьен разошлись в разные стороны от озерца застывшей лавы, медленно подняли руки, вытянув их в стороны…
Я зачарованно наблюдала. Хотя близнецы стояли далеко друг от друга, создалось ощущение того, что они взялись за руки, заключив источник в нерушимый круг, охраняемый их магией. Так же медленно, синхронно, мальчики подняли руки вверх, и я вдруг увидела, как вслед за их руками поднимается нечто невидимое и неосязаемое – некий волшебный купол, надёжно закрывающий источник эльты сверху и со всех сторон. Мальчики остановились, обошли купол кругом, внимательно оглядывая, что у них получилось. Переглянулись, и начали творить что-то уж вовсе волшебное – присев, коснулись ладонями земли, отчего по траве, окружающей источник, прошли в разные стороны видимые волны, а после принялись выплетать сам контур.
Теперь я понимала, откуда взялось название этой магической защиты. Дьен и Мик зажигали искры, похожие на крохотные сияющие звёзды. Они вспыхивали одна за другой, бежали вверх по сферическим сводам невидимого магического купола, всё чётче вырисовывая его контур. Это было потрясающе красиво!
Беан, сияя глазами, взглянул на меня, и я улыбнулась в ответ, крепче обнимая брата, перевела взгляд на Геманира. Он, не отрываясь, смотрел на искрящийся контур, но, почувствовав мой взгляд, посмотрел в ответ и чуть улыбнулся самыми краешками губ.
