- Сделаем так, - сказала я. – После того, как разрешение будет получено, мы с Римасом поблагодарим его величество и объявим о нашей помолвке. Эта новость точно способна отвлечь внимание короля. Я тем временем связываюсь с тобой, Флай, и ты официально объявляешь в прессе об открытии банка с выкладкой всех разрешительных документов. Это нужно сделать очень быстро, пока король не отдал своим людям приказ блокировать любые мои строительные работы. После того, как ты это сделаешь, запретить нам не сможет уже никто.
- Документы на Флая, как соучредителя, в порядке? – спросил Геманир.
- Да, фрам Йом подготовил их, здесь всё нормально, - успокоила я. – Беан тоже получит свою долю акций. И ты, - улыбнулась я, остановив готового запротестовать Геманира. – Не спорь. Я просто не справлюсь без тебя. Правда, по закону мы прежде должны пожениться, потому что все особые валюты – бизнес чисто семейного круга.
- А вот от этого я не откажусь, даже не надейся! – сердито ответил Римас. – И не надо меня пугать своей эльтой!
- Нашей эльтой, - улыбнулась я.
Мы ещё немного поспорили, согласовывая план действий и обсуждая детали, и утром следующего дня я отправила во дворец письмо с просьбой принять меня и фрама Геманира по важному делу.
Ответ принесли удивительно быстро. Отправив Флая в банк, я строго-настрого наказала не отвлекаться и ждать сигнала. Хорошо, что слышать друг друга мы могли на любом расстоянии.
Во дворец собирались в сосредоточенном молчании. Сестра Морея наотрез отказалась остаться дома. Я попробовала убедить её, что в этой ситуации она ничем не может помочь, а моей репутации ничего не угрожает, раз уже мы с Геманиром и так сегодня объявим о нашей помолвке. Тщетно!
- Я хотя бы помолюсь о вас, - отрезала монахиня.
И я сдалась, сразу вспомнив, как помогла нам молитва, когда памятной ночью нас едва не уничтожил тёмный. Пусть едет! Помощь Светлейшего сегодня была нам очень нужна.
Я и сама молилась всё время, пока карета ехала до дворца, и тогда, когда Геманир помог нам выйти, и тогда, когда перед нами распахнулись тяжёлые двери.
Дамиан Рейскор встретил нас в просторном кабинете, поднялся навстречу, улыбаясь, однако была в этой улыбке какая-то настороженность.
- Рад видеть вас, фра Николь, - благосклонно сказал король, после моего реверанса. – Должен сказать, вы умеете удивлять. От самых важных для государства вещей до женских безделушек – вам удаётся всё! – его величество улыбнулся, но глаза всё также внимательно наблюдали за мной.
Кажется, это он о веере?
- Я рада, что мой подарок понравился её величеству, -улыбнулась я в ответ. – Надеюсь, что понравится и придворным дамам.
- Что ж, удачи! – кивнул король. – Наблюдать за этими вещицами забавно.
Он перевёл взгляд на Геманира и кивнул в ответ на поклон Римаса.
- Подозреваю, что дело действительно важное, - с лёгкой улыбкой заметил король. – Раз фра Николь сопровождает сегодня не только опекун, но и фрам Геманир. Для чего же вам потребовалась такая поддержка, милые дамы?
Король мимоходом кивнул сестре Морее и обратил свой взор на меня.
- Дело действительно очень важное, - согласилась я. – Оно касается эльты, моего права наследницы, точнее, права выбора места хранения этого драгоценного металла.
При упоминании эльты король чуть нахмурился и быстро посмотрел на Геманира, видимо, сделав правильные выводы относительно причин моей открытости.
- Я лично проверял безопасность хранилищ Экитау, - заверил король. – В настоящее время этот банк невозможно ограбить, а тайна вложений хранится не хуже, чем тайны короны.
- У меня нет претензий к работе Экитау, - спокойно ответила я. – Однако я хочу воспользоваться своим правом открыть собственный банк. Эльта – уникальная валюта, и должна храниться соответственно, а не лежать на передержке даже в таком надёжном месте, как банк Экитау.
Король помедлил.
- Вы знаете, фра Николь, что я не имею права запретить вам это, - с отеческой мягкостью сказал он. – Однако вы вряд ли представляете, какой непомерный объём работ взваливаете на свои плечи. Вы, юная и красивая девушка, которой самое время блистать на балах, влюбляться, - короткий подозрительный взгляд на Геманира. – Создавать семью. Поверьте, строительство банка – очень ответственное и трудное дело. Мало построить банк – нужно обеспечить его безопасность. В вашем случае это значит не просто обеспечить новый банк охранной магией, но и – прежде всего – создать магический контур. Для хранения эльты нужна высшая степень защиты!
Я согласно кивнула.
- Вы правы, ваше величество, но ведь найти мастеров – не проблема?
Я провоцировала его, и король ответил так, как мы и ожидали.
- О, святая наивность! – ласково улыбнулся он. – Мастера контуров очень востребованы, дорогая фра Николь. Их не так много, как вы, должно быть, полагаете, и, смею вас уверить, дождаться своей очереди – дело даже не нескольких дней, а месяцев. Давайте сделаем так…я помогу вам найти мастера, и мы продолжим наш разговор, как только он будет готов приступить к строительству.
- Простите, ваше величество, - твёрдо возразила я. – Но разве такие разрешения не даются по первому требованию? Имея на руках подписанный документ, я получаю возможность и подобрать лучшее место для банка, и вести все остальные работы официально – разве не так?
Пауза, возникшая после этого, была плотной и осязаемой, и тянулась, как мне показалось, вечность. Король испытующе смотрел на меня, чуть прищурив холодные глаза.
- Что ж, фра Николь, - сказал он. – Вижу, что трудности вас не страшат.
Взмахом руки он сотворил лист бумаги и перо. Быстрый росчерк – и его величество протянул мне подписанный лист.
Я склонила голову в знак благодарности, приложила руку, закрепляя разрешение знаком эльты.
- Кажется, вы опасаетесь обмана, фра Николь? – уязвлённо спросил король.
- Что вы, сир, - низко склонилась я. – Просто предметы, сотворённые при помощи магии, нередко меняют свои свойства. Я должна быть уверена, что сохраню разрешение до конца строительства.
Король хмыкнул и перевёл холодный взгляд на Римаса.
- Вы теперь живёте в Биссаре, фрам Геманир?
Пользуясь тем, что король отвёл от меня взгляд, я сосредоточилась, передавая Флаю условный сигнал: «Пора!» И незаметно перевела дыхание, почувствовав, что брат меня услышал. Через несколько минут банк будет открыт официально, и его величество уже ничем не сможет нам помешать.
Римас склонил голову.
- Да, ваше величество. Мне хочется быть как можно ближе к своей невесте.
Глаза короля сверкнули. Кажется, он был в ярости, но пока ещё владел собой, и его голос прозвучал ровно:
- Неужели один из трёх убеждённых холостяков наконец решил свить семейное гнездо? Любопытно, что за девушка сумела покорить ваше суровое сердце? Вы представите мне свою невесту?
