Не повезло.
Полицейский даже из города выехать не успел, а времени явно было впритык. Пока он новую машину найдет…
Достав телефон, он думал позвонить самому пацану, но в итоге набрал другой номер. Трубку взяли после первого же гудка. Из нее послышался гул нескольких спорящих голосов, и только после — ответ обладателя номера:
— Здравствуйте, мистер Грубер, я немного за…
— Слушай сюда, Крестовски, — перебил полицейский. — Этот русский тебе друг?
Ответ раздался после секундной паузы:
— Да.
— Тогда ты должен знать, что он, наконец, доигрался.
— Он мне звонил.
— И?
— Сказал, что справится.
Грубер сморщился, сплюнул от досады:
— И ты поверил?
— Да у меня тут…
— Занят? Ну да, понимаю.
Из трубки послышался резкий вдох, а после голос пацана заметно похолодел:
— Это оскорбление, мистер Грубер.
— Да? Ну начистишь мне морду потом, а сейчас лучше послушай. Дружка твоего взяли за жопу. Крепко взяли. Девчонку, с которой он ходит, схватили. Кто конкретно — понятия не имею, но раз хватило мозгов найти ее, явно не кто-то случайный. Да, пацан он ловкий, но любым фокусам есть предел. Место я знаю, но мне нужна машина и помощь. Ну так что?
Не было такого ответа, которому Грубер не удивился бы. Он долго жил и еще больше видел. И когда пацан сказал…
— Говорите место. Подъеду.
…просто продиктовал адрес.
Немного его удивило, что приехал Крестовски не один. За рулем новенькой Сагитты сидела чем-то сильно раздраженная блондинка. Вне всяких сомнений — из грандов. Среди жителей(1–3) красивые бабы тоже, конечно, бывали, но редко такие наглые:
— Папаша, вы там долго мяться будете? — бросила она, приспустив стекло, едва только машина остановилась. — Торопимся вроде?
Ничего не ответив, Грубер открыл заднюю дверь и сел на свободное место.
— Четвертая промзона, — сразу объяснил полицейский. — Дальше покажу.
Блондинка тут же вдавила газ в пол.
Уже на скорости под сто пятьдесят километров ему протянул руку оказавшийся рядом с ним кудрявый пухляш. Судя по лощеному виду — тоже из грандов.
— Аарон Александер! — радостно оскалился он. — Мне много о вас рассказывали!
Грубер скривился, сразу поняв в чем дело:
— Еврей?
— Он самый! — еще шире улыбнувшись, ответил он. — А вы против?
— Мне вообще похер. Но если хотите помочь своему дружку, то перестаньте вести себя как подростки. Любого из вас могут там прикончить. Это ясно?
— Мы все взрослые, мистер Грубер, — сказал Крестовски. Он сидел спереди, рядом с блондинкой. — Мы готовы рискнуть.
— Эм… поправочка, — вставил Александер. — Не знаю, как у вас, но у меня есть определенные правила. Во-первых, во время совершения подвигов я не бегаю. Это вредно для суставов. Во-вторых, получение любых травм и ранений совершенно недопустимо. Потому предлагаю обойтись без них. Третье…
Отвернувшись к окну, Грубер тяжело вздохнул:
— Дерьмо.
* * *
Настоящее время.
Во взгляде Джошуа не было даже следа сомнений.
— Тем хуже для нее.
Пару мгновений я еще тупил, а после бросился к одной из обустроенных комнат. Несколько элементалей скользнули за мной, но я не обратил на них внимания. В подсобке я подбежал к верстаку с инструментами, аккуратно открыл один из ящиков, предварительно отжав особую пружину. Чуть повозившись, извлек шкатулку.
Когда подбежал к Джошуа, на моих внутренних часах от минуты оставалась лишь пара секунд.
— Внутри, — сказал я.
И протянул футляр стихийнику.
Тот… не взял. Вместо этого создал одну за другой несколько техник — видимо, чтобы проверить содержимое, нахмурился.
— Ничего не чувствую.
— Защита, — ответил я.
— Невозможно полностью скрыть Сердце… Открывай!
Треск, издаваемый элементалями, после этого усилился. Они сгрудились вокруг нас с Джошуа, рядом с Софи осталась всего парочка.
— Ладно, — кивнул я. Тут же повернулся к сестре, убедился, что она заметила взгляд, и одними губами произнес. Ничего особенного — просто ее имя. — Софи.
И сразу после открыл шкатулку.
Глава 21
— Так, какие у вас ранги? — задал вопрос Грубер.
До места оставалось недолго. Учитывая, с какой скоростью неслась по трассе аристократка, они должны были успеть.
— У меня и Оливии вторые, — ответил Крестовски. — У меня Огонь, у нее Воздух. У Аарона…
— Острый ум!
— … фиксатор, — закончил белобрысый, не обратив внимание на Александера.
— Ну и фиксатор тоже, да, — не стал спорить он.
— Лучше заканчивай клоунаду, парень, — постарался вразумить его полицейский. — Неизвестно, с кем и с чем мы там столкнемся.
— Кстати, насчет этого, — подала голос блондинка. — Что вообще…
Она оборвалась из-за зазвонившего телефона. Полезла за ним…
— Осторожнее!
…от чего Сагитту опасно дернуло в сторону, но, поднеся мобильник к голове, девчонка выровняла машину. Ответила:
— Да, говори… Это точно?.. Но у вас все тихо?.. Хорошо. Держи в курсе… Нет, им не говори, понял? Не говори родителям, я сказала! Я сама скажу, просто позже! Это в их же интересах! Ты понял?! Все, звони если что.
Разорвав связь, она бросила Крестовски:
— Все нормально с твоими. Но люди Эванса роют как сумасшедшие. Чемберс полицию поднял.
Это Грубера не обрадовало. Теперь был вопрос времени, когда о его участии узнают.
— Но они в безопасности? — уточнил белобрысый.
— Да, на пару дней точно, — ответила блондинка. — Поэтому «неизвестно что нас там ждет» — это не ответ! Это Чемберс? Или кто-то другой?
— Оливия, я понимаю, в какой ты ситуации, — глянул на нее Крестовски. — Учитывая, что Лиам…
— Это тут ни при чем, — перебила она. — Я хочу знать, есть ли там кто-то больше землевладельца. Папаша, на это ты можешь ответить?
Несколько секунд после этого Грубер молчал, потом сморщился. Судя по тому, чему он был свидетелем, от пацана всего можно было ожидать.
— Не исключено.
Следующая пауза продлилась дольше нескольких секунд.
