Да и все равно она на Фаэтоне, а значит ничего случиться не могло.
— Смену сделаем? — спросил Трикс примерно через час.
В этот момент впереди показался какой-то город.
— После портала, — ответила Виктория.
— Два часа еще! Ты тогда потом не успеешь отдохнуть! Вареная хочешь на финише быть?! Мы Луи не просто так же с собой взяли!
Мобова задница… Луи и правда был сильный гонщик, а она уже почти двенадцать часов держала руль…
— Ладно, торможу, не ной только!
— Умница, дочка!
Виктория съехала на обочину, хотела сразу открыть дверь, когда на ней в вдруг сработала защита. Не на основном Подключении, а та, что на поясном фиксаторе.
Интерфейс тут же с ним синхронизировался и вывел какое-то сообщение… Виктория попыталась прочитать, но перед глазами поплыло. Руки и ноги резко ослабли…
…еще через миг она отключилась.
* * *
Текущее время.
Поначалу я не предал случившемуся на перекресте особого значения. Жертвой Садовника Виктория Птицкер быть не могла — по времени не сходилось. Ну а Томпсон с дружками в жизни бы не полезли на корпорацию с социальным статусом — монарх (8).
Чуть расспросив Софи, я выяснил, что эту Викторию считали этакой оторвой, которая могла отчебучить любой номер. В том числе сбежать от своих телохранителей с каким-нибудь байкером…
— А почему с байкером? — эта деталь меня почему-то зацепила.
— Э-э… не знаю, — Софи не сразу ответила. — Если сбегают, то всегда с байкером. Это достаточно логично.
— Вообще нелогично.
— Ой, тебе-то откуда знать…
В общем понемногу Птицкеры вылезли у меня из головы. Тем более, что по возвращении, как всегда, обнаружился десяток супер-срочных дел. Прежде всего, слухи о «Поиске и Защите» действительно пошли. Пока меня не было, сразу на несколько заведений с моей защитой напали. Из всех заведений вскрыть удалось только одно, и именно там нападавшие не досчитались двух человек. В остальных случаях все ограничивалось раненными. В общем, фурор был полный.
Это вызвало раздраженную реакцию со стороны полиции, но в то же время пошел просто шквал заказов на новые защитные системы. Я даже поругал себя, что сам не додумался до такой рекламы. Полиция же сначала едва ли не штурмом взяла офис «Поиска и Защиты», а после также резко куда-то исчезла. Грубер чуть позже узнал по своим каналам, что их почему-то отозвали. Почему именно — неизвестно.
Все это произошло еще пока нас с Софи не было. По приезду же я завез сестру в угуан — там все было нормально и даже Бомби никуда не пропал — а сам отправился на «ферму». И вот уж где меня ждал сумасшедший дом.
Надо ли говорить, что на возвращение тел давно пропавших родственников люди реагировали по-разному? Кто-то просто отказывался — такие тела отвозили в городской морг — кто-то не верил. Один мужик просто напал на Каспера… а после записался добровольцем на «ферму» откапывать и возвращать родным остальные тела.
Для меня все это вылилось в напряженную беседу с двумя собственниками (4). Один получил тело брата, второй — сына. Поначалу все едва до драки не дошло — оба были стихийниками низких рангов — но в итоге я подобрал нужные слова.
— Смотрите.
Несколько кладовок на «ферме» работали теперь вместо холодильников. И одну из кладовок занимало Садовник.
— Это… это он?
— Да.
— И кто его?
— Я.
Разговаривал со мной мистер Ким. Судя по фамилии — кореец, хотя внешность у него была вполне европейская. Второй — мистер Бернардески — выходец из Орание-Нассау (8), молча подошел к голове Садовника и довольно долго ее разглядывал. Бернардески потерял сына.
— Как ты его нашел? — спросил он уже после.
— В Праджисе было много похищений, — ответил я. — Я решил с этим разобраться. Расследование привело сюда.
Он кивнул. Кажется, задумался о чем-то.
— У меня дочь, — он помедлил, — осталась. Я слышал, бывают такие маячки системные, кажется. Которые можно носить с собой на крайний случай. Ты не занимаешься?
— Я бы тоже заказал для детей, — тут же добавил Ким. — Сколько стоит?
Я даже не сразу сообразил, что ответить. Хотя если подумать… я же делал защиту для зданий… Так почему было не придумать что-то и для людей? Просто-то найти я почти любого мог. А вот защитить…
— Об этом я не думал, — ответил честно я. — Пока мы занимаемся установкой охраны на здания и на автомобили. Просто маячки я сделаю, это не проблема, но будет ли это эффективно… Слушайте, дайте мне несколько дней, я придумаю что-нибудь.
Чуть позже тем же днем меня неожиданно настигла бумажная волокита. Да так резко и объемно, что я даже немного прифигел.
— …але, гараж! Духов, ты вообще меня слышишь?!
— Что?..
Как-то так получилось, что с кипой бумаг и тремя телефонами, по которым я разговаривал одновременно с Грубером, Филиппом и Коулом, я застыл прямо у ворот угуана. Разложено все было на капоте Коммотора. А рядом стоял чайничек и тарелка с бутербродами. Это видимо Софи принесла, а я даже не заметил…
— Духов, твою мать!
Подняв глаза, я увидел перед собой… Оливию.
— Привет.
— Привет?! Я тут пять минут пытаюсь до тебя докричаться, а ты тут… эй, ты… кх…
Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг резко ощутил, что мне надо расслабиться. Слишком резко я из отпуска вышел.
* * *
— Я хренею с тебя, Духов.
Я вопросительно на нее посмотрел.
— Потому что спрашивать нужно, прежде чем такое делать!
В этот раз ради разнообразия мы лежали в ее машине. И как я подозревал, места в ней было намного меньше. Пришлось экспериментировать. К счастью, блондинка была достаточно гибкой, чтобы все получилось.
— Тебе же понравилось.
— Вообще-то… все равно нужно спрашивать!
— Тогда бы не понравилось, — пожал плечами я.
Она хотела тут же что-то возразить, но вдруг задумалась. Потом скривилась и выдала явно очень по ее мнению логичное в данное ситуации:
— Кобель.
Я хмыкнул. И, не удержавшись…
ШЛЕП!
…хлопнул ее по голой заднице.
Ну а что? Я же кобель.
— Ах ты!..
Она попыталась хлопнуть меня в ответ, но тут же была обыграна, обхитрена, перевернута и в общем…
— Сама напросилась.
Следующий наш разговор состоялся значительно позже. Я к тому моменту уже совсем расслабился, да и Оливия, судя по виду, тоже. Какое-то время она просто на меня смотрела — даже кобелем не называла — потом напоказ вздохнула… и потянувшись к бардачку, вытащила оттуда какую-то папку.
