Этажом ниже меня встретила рекламная растяжка, а уже с нее я свалился на тротуар.
Ну а теперь — ходу.
* * *
Искали меня… неплохо.
К Птицкерам присоединились местные — не все, но многие — что добавило проблем. Пока бегал, набрал Оливию, ни о чем особом не спрашивал — про цвет ее трусов она почему-то отказалась беседовать — но окончательно убедился, что и она меня не сдавала.
Остались Филипп и Каспер.
— Ты никому телефон мой не давал? — спросил я парня. — Тот, что на крайний случай.
Последние минут десять мы сидели на балкончике чьей-то квартиры — с владельцами все было в порядке, их просто дома не оказалось. Примечательна квартира была тем, что выходила на нужную мне парковку. Мы кое-кого ждали.
— Нет, — ответил он. — Мистер Грубер сказал, что нельзя.
Хм… не врет… Неужели Филипп?.. Или…
— У тебя телефон всегда при себе?
— Конечно.
Вот же макакина жопа…
— Конечно? — посмотрел я на него. — Даже во сне?
— Ну, он рядом со мной…
Парень, кажется, не понял о чем я.
Я же мысленно ругал себя последними словами. Оливия с Аароном — хоть и не в десятом поколении, но гранды. Их наверняка просвещали насчет информационной безопасности. Филипп много лет работал в полиции — должен был научиться. А вот Каспер… Каспер тоже там работал, но недолго. Я почему-то подумал, что этого достаточно. Не учел, дурак, что в этом мире технологии не были так развиты, а значит…
— Как я у тебя записан? — спросил я, уже зная, что правильно догадался. Книга подсказала. — В телефоне? Тот второй номер?
— Михаил Духов два, — ответил Каспер… и вздрогнул, видимо что-то наконец поняв. Совсем раздолбаем он не был, просто молодой пока. — Это плохо да?
— Поправимо, — успокоил его я. Разбор полетов после будет.
Теперь было ясно «как», осталось выяснить «кто». Юрген? Он первый подозреваемый, он человек Матича. Матича, который работал на Джошуа и на Талга, которые… уже умерли. И Матич перешел к Эвансу? Или Томпсону? Или изначально на несколько сторон работал?
Притянуто, но допустим.
Тогда просто нужно дождаться…
— Вот он! — воскликнул Каспер.
…Эванса и хорошенько его расспросить. Беспокоиться о том, что он землевладелец (5), и это может привести к последствиям, уже было поздно.
Выглянув из-за перил, я тожа его увидел. Пройдя через парковку, он подошел к стоявшей там Тойоте Велоциа, огляделся по сторонам, сел внутрь.
— Ждем три минуты и выходим.
Энергетическую Метку на машину я поставил заранее, так что потерять ее я не боялся. Это было одно из начальных умений культиваторов. Меня больше смущало, что я до сих пор не ощущал этот путь правильным. С другой стороны, что-то Эванс знал. Информации станет больше, а это уже непло…
Вибрация.
Я резко развернулся, оглядываясь, потому что дрогнула моя собственная нить.
— Что…
— Тихо.
Я посмотрел вправо, влево, вверх… прощупал чувствами вокруг… Да что…
— Твою черепаху.
Грубер.
Его нить была связана с моей, а потому я и ощутил его опасность, как свою. Попал все-таки в какую-то жопу… а я ведь говорил ему, что кто курит, долго не живет…
Я бросил взгляд на Велоцию Эванса, которая как раз отъезжала с парковки…
— Что-то с Грубером все-таки, — сказал я парню. — Нужно вытаскивать.
— Я готов, — ответил Каспер сразу. — Только… что с Эвансом?
— Потом найдем.
Глава 7
Сначала мне показалось, что Грубер совсем близко. Но не прошли мы и пары улиц…
— Что-то странное.
— Что? — Каспер затормозил вместе со мной.
Я перестал чувствовать полицейского. Не потому что он умер — тогда бы и по мне долбануло — а будто на его страницы в Книге банку чернил пролили.
Защита?
— Ладно, идем, — сказал я.
Само направление я помнил.
Пробежав еще пару улиц, мы свернули в проходной двор. Я заоборачивался по сторонам и… ничего.
Да что за бред-то?!
Как его могли так качественно закрыть?
— Куда? — посмотрел на меня Каспер.
— Не могу понять. Вроде здесь где-то…
Кроме пары многоквартирных домов поблизости была стоянка, какое-то производственное здание — судя по запаху, хлебопекарня — торговый павильон…
— Пацаны, потеряли чего?
Обернувшись, я увидел нескольких парней примерно моего возраста. Шпана местная, видимо. Заметив их, Каспер раздраженно отмахнулся.
— Пошли на…
— Бежим!
Он сдвинулся с места вслед за мной, но на лице у него было написано удивление. Парни бросились за нами, но мы, кажется, успевали…
Забежав за угол дома, я резко остановился.
— Что…
— Птицкеры, — объяснил я просто.
Хорошо, что я их заметил. Патруль из нескольких системников просеивал все вокруг способностями, под которые, как подсказывала Книга, попадать было нельзя. Обнаружат.
— Эти? — поразился Каспер. Он видимо на «дворовых» подумал
Я покачал головой, и как раз в этот момент парни забежали за угол. Увидев, что мы стоим на месте, они явно удивились, но спустя секунду на их лица вернулось уверенное выражение.
— Значит так, — начал один из них, — выворачиваем карманы. Быстро.
Хм… а ведь это мысль.
Достал смартфон, я нашел фотку Грубера.
— Этого мужика не видели?
Они переглянулись, потом один из них ухмыльнулся:
— Дай посмотрю, — сказал он, протягивая руку.
Вздохнув, я шагнул и несильно ударил его по печени, тот свалился.
— Еще раз, — повернул я экран к остальным, — видели или нет?
— Да я тебя щас!..
Пришлось потратить еще две печени, прежде чем меня восприняли всерьез. Но результат оказался никакой. Ни Грубера, ни Юргена, ни даже Филиппа, чьи фотки я им показал, они не опознали.
— Да реально! Не знаем мы их. И вообще этими делами здесь Хино занимается! Мы не при делах!
— Хино? — не понял я. — Хино Ли?
— Ну да! Вон там их офис, с другой стороны дома! Вы реально наверное их искали, а мы типа тут просто.
— Ладно…
— Да! Так что ты парниша реально попутал чиста…
