Вот же… аристократка. Прав был Аарон — Харперы далеко пойдут.
— Хочешь, я приеду? — спросила она под конец разговора.
Пару секунд я думал. На самом деле, не помешало бы. Но не прямо сейчас.
— Давай завтра. Пока дел много.
* * *
Разговор с Оливией произвел на меня правильное впечатление. Ее не то, чтобы не задело произошедшее, но она не стала в него погружаться. Больше думала о том, что дальше.
Именно этот разговор дал мне силы съездить вместе с Грубером к престарелым родителям Каспера. Получилось все равно тяжело, в какой-то момент я снова сбился в мыслях на «Что было бы, если бы это была Софи…» и «Я убью эту суку!»«, но по крайней мере, я смог уговорить их принять от меня помощь. Они были простыми людьми, но гордыми. И сына хорошего воспитали…
Уж после я договорился о встрече с мистером Александером.
Мы пересеклись в «Фастфудной», где я с разу отдал ему два личных защитных артефакта — для него и для Аарона, когда он вернется. Для остальных членов семьи пообещал сделать позже. Пока просто не успел.
Ну и, конечно, поблагодарил за помощь с Птицкерами.
— Не так уж я и помог, — ответил он без своей привычной улыбки.
— Помогли, — возразил я. — Иначе бы Жозефина…
Я не договорил.
— Жалко парня, — произнес мужчина после паузы. — Что думаешь делать?
Пару секунд я думал, но ответить решил честно:
— Убью эту суку.
Судя по изменившемуся выражению лица такой откровенности он не ожидал.
— Не сразу, — добавил я. — Но обязательно.
Тяжело вздохнув, мистер Александер медленно покивал в ответ.
— Мы могли всего этого избежать, если бы выступили все вместе, — сказал он после паузы. — И Праджис, и Совет Землевладельцев. Теперь же наши статусы почти ничего не стоят.
Хм…
Харпер на совещании говорил о том же, но я не думал, что все так серьезно. Видимо, мистер Александер что-то понял по моему лицу.
— Ты еще не слышал про Тэйм? — уточнил он.
— Нет. А что?
— Томпсон с Чемберсом скинули Бань Ла и Фокса. Оба убиты, — ответил мужчина. И явно порадовался моему удивлению. — Тревор Томпсон теперь правитель и глава Совета Семей землевладельцев. Не то, чтобы это сейчас было особо престижно, но все равно. Кто бы мог подумать, правда?
— Охренеть… А Эванс?
— Про него не слышал.
Меня это окончательно сбило с толку. Похищение Виктории было отвлекающим маневром? Чтобы… разделить сильнейших влияющих Совета (6)?
— А Маггин? — спросил я.
— О! Про него я узнал. Вернулся в Британию — сбежал, можно сказать. И я бы даже не стал его винить, учитывая обстоятельства.
Или Томпсон, Чемберс и Эванс просто воспользовались случаем?..
Ну уж нет. Хрен я в это поверю. Самосвал не вызывают, чтобы пару кирпичей перевезти. Хотя то, что эта троица что-то знала — это факт…
Глава 10
Пятая. Амшель. «Американский» квартал. Замок Бессараб
— Добрейший вечерочек. Хи.
Оторвавшись от экрана монитора, Соаре перевел взгляд на кресло для посетителей. Секунду назад было пустым.
— Тиффин, — проговорил он глухо.
До этого момента Соаре считал, что в кабинет невозможно проникнуть без его ведома. Выходка коротышки неприятно удивила, но выволочку Соаре решил отложить. Важнее было узнать новости
— Как все прошло?
— Зависит от того, пессимист ты или оптимист, — спрыгнув с кресла, Тиффин подошел к барному столику и принялся одну за другой проверять этикетки на бутылках. — Вот лично для тебя: стакан скорее наполовину пуст или полон?
Выбрав бутылку, коротышка наполнил стакан до краев.
— Вот я, — он сделал большой глоток, — оптимист. Тебе, кстати, тоже советую.
Соаре нахмурился, но спешить с выводами не стал. Тиффин работал на него уже несколько лет и до этого показывал свою исключительную полезность. Соаре даже перевел его в раздел относительно надежных… Поспешил?
— Где Рихтер? — задал вопрос он.
— Вот я о том и говорю, — протянул коротышка. — Проблемка небольшая с Рихтером. Поджарился. Но с аномальщиками бывает, сам знаешь. Хи.
Тиффин в пару глотков допил стакан, потянулся, чтобы налить снова…
— У тебя десять секунд, чтобы объяснить, что произошло, — проговорил Соаре ровно.
Это все-таки заставило Тиффина перевести на него внимание. Он с сожалением посмотрел на бутылки, потом на Соаре… Показательно вздохнул.
— Нам немножко помешали. Капелюшечку. Хи.
— Видео нет?
— Неа.
— А девка?
— Только сиськи помяли.
У Соаре ушло несколько секунд, чтобы наспех проанализировать услышанное. Весь его план полетел мобу в задницу… То есть, не весь. В Тэйме, вроде бы все неплохо прошло, а значит на одну территорию уровня правителя (6) у него стало больше. Не официально, разумеется, слишком уж грязный актив, но достойное место в его криминальной империи Тэйм должен был занять. В итоге это увеличивало и доход, и влияние… но почти не имело смысла без ослабления Птицкеров. В состав Сынов он не войдет. Нужно было еще дождаться, пока информация начнет поступать по другим каналам, но пока все выглядело не радужно.
— Кто помешал? — задал вопрос Соаре.
— Вот это я, кстати, у тебя хотел спросить, — посмотрел в ответ Тиффин. — Ты в курсе, что пару недель назад в Праджисе кто-то обнулил Джошуа Салба? Если в курсе, то очень странно, что ты этим ни с кем не поделился. А если не в курсе, то вообще становится сомнительно насчет твоей способности что-то ре… а вот это лишнее.
Последние несколько секунд Соаре уже с трудом сдерживал гнев. Мобов коротышка последние мозги растерял.
Но только Соаре хотел его заткнуть, как…
Бес 13-го уровня
…над головой Тиффина возник ник.
Последовавшая за этим цепочка рассуждений была довольно короткой:
1. Моба выше десятого уровня призвать нельзя. Такой может прийти только из Прорыва.
2. Мобы из Прорывов не бывают «хитрецами». Они всегда либо «воины», либо «разрушители». А значит, это не моб из Прорыва.
3. Единственным, про кого было известно, что он может призывать мобов выше десятого уровня, был…
— Да, ладно-ладно, не дергайся ты так, — Тиффин… то есть моб все-таки налил себе еще один стакан. — Если бы тобой были недовольны, ты бы это уже того… понял бы. Как говорят наши американские друзья — щит хэппенс. Хи.
